Tarântulas – Caçadoras de Cobras e Seu Veneno Mortal

Existem diferenças óbvias de tamanho entre tarântulas e cobras . É difícil acreditar que as tarântulas podem comer cobras. Mas e se disséssemos que descobertas e estudos recentes mostraram que isso é possível? E se disséssemos que as aranhas viúvas e as tarântulas foram responsáveis ​​por mais da metade das mortes de cobras em todo o mundo? Uma coisa curiosa, né?

Deixe-nos dizer como e por que isso é possível. Para ajudá-lo a entender isso, primeiro examinaremos algumas informações sobre as tarântulas, o que comem e como caçam. Depois discutiremos tarântulas comendo cobras.

O que é uma tarântula?

Tarântulas são espécies de aranhas grandes e peludas da família Theraphosidae . O corpo de uma tarântula tem entre cinco e doze centímetros de comprimento e sete a doze centímetros de envergadura das pernas. As tarântulas podem pesar até três onças. O comedor de pássaros Golias, a maior tarântula do mundo, pesa 180 gramas. Tarântulas são comuns nos Estados Unidos, México e América Central e do Sul. Algumas espécies podem ocorrer na África, grande parte da Ásia e Austrália. Certas espécies de tarântula podem ser encontradas na Europa, principalmente em Espanha, Turquia, Portugal, sul de Itália e Chipre.

As tarântulas são carnívoras, o que significa que caçam e comem animais menores que elas. Eles comem insetos, outras aranhas e lagartos . Tarântulas maiores como roedores, pássaros, morcegos, sapos e, como descobertas recentemente, também cobras.

Como uma tarântula caça?

As tarântulas são aranhas muito habilidosas e inteligentes. Eles podem se adaptar facilmente a quase todas as situações. Eles são indicadores extremamente poderosos. Como exatamente eles caçam? Que vantagem eles têm em comparação com as cobras?

As tarântulas costumam caçar à noite, usando sua sensibilidade às vibrações do solo. Eles levantam o prosoma e as patas dianteiras, espalham e estendem as presas, e algumas espécies também podem emitir um som sibilante alto antes de atacar. É assim que as tarântulas mostram que estão em uma posição de ameaça, que estão em perigo ou se preparando para atacar uma presa. Após o ataque inicial, eles pegam a presa e o mordem, liberando um veneno paralisante.

O veneno da tarântula não é mortal para os humanos. Pode causar desconforto prolongado. Algumas mordidas podem ser muito dolorosas e causar espasmos que duram vários dias. As pessoas podem ser alérgicas ao seu veneno. O veneno de algumas tarântulas pode até causar alucinações. Embora as tarântulas não sejam uma ameaça mortal para os humanos, para as cobras, apesar de seu tamanho muito maior, o veneno da tarântula é decisivo. Paralisa a cobra, dissolve sua carne, liquefaz-a e permite que a tarântula sugue o líquido.

As tarântulas comem cobras?

Sim, surpreendentemente. Embora diga que quanto menor a aranha, menor a presa, estudos recentes mostraram que mesmo pequenas aranhas podem pegar cobras e se alimentar delas. Há um estudo publicado no Journal of Arachnology que investiga se as aranhas podem ou não se alimentar de cobras.

Os cientistas ficaram surpresos com o quão comum isso realmente era. Aranhas comendo cobras foram relatadas em todos os continentes, exceto na Antártida. As tarântulas estavam entre as espécies com maior probabilidade de se alimentar de cobras.

A maioria das aranhas usa teias para capturar e imobilizar cobras. Você pensaria que uma cobra poderia facilmente quebrá-la e escapar da seda, mas acontece que a seda da aranha é muito mais resistente. As tarântulas, ao contrário de outras aranhas, raramente usam sua seda para capturar presas. Eles passam a maior parte do tempo sob solo seco, então só usam suas teias para forrar as paredes de sua toca. Os fios de seda “avisam” quando a presa está por perto. Em vez de confiar na teia, as tarântulas muitas vezes pegam a cobra pela cabeça, liberam o veneno e seguram-no até que a cobra fique paralisada.

Alguns estudos mostram que tarântulas em cativeiro também comem cobras, mas os estudiosos consideram isso irrelevante porque isso não acontece em circunstâncias naturais.

As tarântulas podem se alimentar de cobras venenosas?

Agora você provavelmente está se perguntando se as tarântulas podem se alimentar de cobras venenosas . As cobras venenosas podem se defender ou envenenar tarântulas?

Tarântulas podem comer cobras venenosas. Cerca de 30% de todas as cobras comidas por aranhas são venenosas. Cobras venenosas, como cascavéis ou cobras corais, são apenas algumas das espécies que são comidas por aranhas. As evidências mostram que mesmo a cobra marrom da família das cobras pode ser capturada e comida por espécies poderosas de aranhas.

Embora os constritores se defendam enrolando-se em torno da ameaça, no nosso caso, uma tarântula, cobras venenosas irão mordê-la e esperar até que ela morra. Seu veneno é inútil em pequenas aranhas porque as cobras mal conseguem perfurá-las para liberar o veneno. As aranhas menores têm uma vantagem aqui.

Mas as tarântulas são uma espécie bastante grande de aranhas? As cobras só poderiam usar seu veneno para envenená-las se fossem rápidas ou suficientes. As tarântulas não são imunes ao veneno de cobra . Eles são resultados extremamente poderosos, habilidosos, ágeis e inteligentes, tornando as chances que são mordidas. Durante a caça, eles emboscaram suas presas e morderam imediatamente, liberando o veneno. Se as tarântulas pegassem as cobras pela cabeça, como afirmam os artigos de pesquisa, mesmo as cobras venenosas não seriam capazes de se defender.

Uma tarântula pode matar um píton?

O primeiro caso registrado de uma tarântula comendo uma cobra sugere que as tarântulas podem matar pítons. Em 2015, na Serra do Cavera, Brasil, um estudante tropeçou em uma tarântula chamada Grammostola quirogai comendo uma cobra grande e não venenosa chamada Erythrolamprus almandesis . As partes frontais e internas da cobra foram feitas em pedaços, e a aranha gigante estava se alimentando da carne liquefeita da cobra.

Na região da Serra do Cavera as tarântulas costumam se esconder nas rochas. Os pesquisadores acreditam que uma cobra encontrou uma tarântula acidentalmente, “invadindo” sua casa. A tarântula tinha a opção de usar suas habilidades de caça para matar um píton com suas longas presas de 0,8 polegadas.

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