Son Doong: A Maior Caverna do Mundo com uma Surpresa Tropical no Vietnã

Caminhando pelo terreno do Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, no Vietnã , você encontra uma entrada de caverna. Estalagmites e estalactites salpicam a boca como dentes desajeitados, e nuvens de vapor emergem em nuvens de hálito quente.

A escuridão é absoluta quando você entra. Há um declínio acentuado a seguir no início, até que você continue entrando na caverna. Son Doong, a maior caverna do mundo, é conhecida por ter estruturas fantásticas e paisagens únicas, embora você não possa vê-la sem luz própria. Nenhuma luz solar atinge as entradas desta caverna.

Son Doong não foi revelado há milhares de anos, até mesmo milênios. Nunca um pé tocou o funcionamento desta caverna até 2009, quando uma equipe de exploradores britânicos chegou à terra firme, por assim dizer.

Descobrindo a maior caverna do mundo

Esta caverna existe há mais de 3 milhões de anos, expandindo-se e hospedando a sua sociedade secreta da vida. Foi inicialmente descoberto por um homem local no Vietnã, Ho Khanh.

No início da década de 1990, Ho Khanh reuniu madeira ou alimentos nas profundezas do Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang. Ele encontrou um penhasco feito de calcário e batida-o até descobrir a abertura para uma caverna nunca antes vista. Ele viu nuvens surgindo da entrada da caverna e dos filhos de um rio lá dentro.

Concentrado em sua necessidade de ganhar a vida, ele saiu da caverna e logo se esqueceu dela por quase vinte anos. A British Cave Research Association descobriu cavernas na área nos primeiros anos, e Ho Khanh informou o que ele havia encontrado.

Ansiosos por novas descobertas, os espeleólogos britânicos encorajaram-no a tentar encontrá-lo novamente, o que ele acabou fazendo. Depois de localizar novamente a entrada da caverna, ele revelou essa informação aos espeleólogos.

Explorando Son Doong

Foi na manhã de 7 de abril de 2009, quando Peter MacNab foi a primeira pessoa a entrar oficialmente na boca da caverna Son Doong. A seguir vieram outros exploradores intrépidos, ansiosos por agora mapear algo inteiramente novo.

As cavernas são medidas de muitas maneiras diferentes; por profundidade, comprimento, largura e volume. Son Doong é medida como a maior caverna do mundo em volume, medida por todo o espaço vazio e por toda a forma. Portanto, a área dentro da caverna e das formações é calculada em metros cúbicos.

Em 2009, após uma exploração inicial, San Doong foi estimada em 38,5 milhões de metros cúbicos, tornando-a a maior caverna do mundo. Demorou apenas uma semana para chegar a essa conclusão.

Eles mediram esta caverna por seção transversal, o que significa que cortes retos são feitos através da caverna, geralmente em ângulos retos. Quando medida pela seção transversal e calculada em volume, Son Doong é realmente a caverna mais extensa do planeta.

Algumas passagens dentro de Song Doong passam por períodos em que ficam inundadas, formando lagos subterrâneos ou áreas lamacentas.

Formado por um rio subterrâneo

Depois de superar os obstáculos iniciais, você verá o início do rio nas profundezas de Son Doong. Este rio é o mesmo que atravessa o subsolo há milhares de anos, formando a caverna. Son Doong existe porque este rio passou por ele e o reuniu.

Son Doong é mais do que emocionante por causa de seu imenso tamanho; é também o lar de algumas estruturas fascinantes chamadas dolinas. Uma dolina é um sumidouro. É uma depressão na terra que se fecha quando toda a rocha que caiu forma uma base. Caso contrário, afundaria profundamente na terra.

Uma dolina é formada quando o teto de uma caverna desaba, e Son Doong tem duas dolinas enormes que permitem que a luz solar vaze para as profundezas da caverna. Isto permite o crescimento das plantas e da vegetação, levando a uma das únicas florestas tropicais subterrâneas do mundo que descobrimos.

Conhecida como “Jardim de Edam”, esta floresta tropical fica a mais de 200 metros, ou 656 pés, abaixo da superfície da Terra e está prosperando. Devido às circunstâncias únicas de sua existência, esta floresta tropical possui seu próprio ecossistema e sistema climático.

Existem muitos animais únicos que vivem nesta selva, e as árvores se estendem por centenas de metros para cima. Por ter sido explorado apenas nos últimos anos, pouco se sabe sobre os animais dentro da caverna.

Son Doong também é conhecida pela “Grande Muralha do Vietnã”, uma barreira de calcita de 90 metros de altura em uma das bordas da caverna. Isso se traduz em 295 pés de rocha para atravessar em um ambiente escorregadio e escuro com equipamento especializado.

Maior do que se acreditava originalmente

Em abril de 2019, uma equipe britânica de exploradores mergulhou em Son Doong e descobriu que a maior caverna do mundo se estendia ainda mais longe do que se pensava anteriormente. Na verdade, existe um caminho de conexão de Son Doong para outra caverna conhecida como Hang Thung.

Assim, a caverna Son Doong se estende por 1,35 bilhão de pés cúbicos, tornando-a mais uma vez a maior caverna do mundo.

As origens do rio que deu origem a esta brilhante pedaço de natureza ainda são origens desconhecidas. Pode haver outra caverna maior escondida que ainda não foi descoberta ou um corpo de água que ainda não foi descoberto.

Independentemente de como esta enorme caverna surgiu, ela ainda é um exemplo surpreendente dos mistérios da natureza. Ainda há coisa muito desconhecida para nós, e podemos explorar e descobrir durante mais mil anos e nunca saberemos totalmente o que a Terra tem para nos dar.

Son Doong é uma prova de solidez e perseverança da natureza. Mesmo quando não estamos observando, ela existe, expande, cria.

A foto apresentada no topo desta postagem é © Vietnam Stock Images/Shutterstock.com