A União Internacional para a Conservação da Natureza é um grupo que trabalha para conservar a natureza e utilizar os recursos naturais com sabedoria. Eles mantêm uma lista abrangente de animais ameaçados, chamada Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. Eles avaliam animais e plantas para ver onde eles pousam na escala de “Menos Preocupado” a “Extinto”. Esta lista não apenas identifica as espécies que correm maior risco de extinção , mas também dá conselhos sobre o que precisa ser feito para evitar um maior declínio. Vamos dar uma olhada em como os elefantes estão na lista e quantos elefantes permanecem no mundo hoje.
Quantos elefantes restaram no mundo
A resposta curta é que existem pelo menos 463.571 elefantes no mundo. Embora esse número pareça preciso, há, naturalmente, muitas considerações a ter em conta e existem grandes diferenças entre as populações de elefantes africanos e asiáticos .
Tenha em mente que, embora possa haver hoje um pouco menos de meio milhão de elefantes no mundo, este total caiu significativamente em relação aos níveis históricos. Na verdade, estima-se que 10 milhões de elefantes tenham vivido no continente africano na década de 1930.
Voltemos ainda mais atrás, até aos anos 1500, e a população de elefantes africanos poderá ter atingido os 26 milhões ! Da mesma forma, o elefante asiático ocupa agora menos de 15% de sua área de distribuição histórica e é extremamente fragmentado. É provável que as populações de elefantes em todo o mundo tenham diminuído entre 95 e 99% em relação aos picos históricos registrados há apenas 500 anos.
Quantos elefantes africanos restam no mundo?
Como observamos acima, já existem até 26 milhões de elefantes em toda a África . Então a questão é: quantos elefantes africanos existem hoje? As estimativas mais recentes apontam para a existência de 415.428 elefantes africanos restantes, mas isso representa duas espécies específicas no continente. Vamos examinar cada um individualmente.
População de elefantes africanos
Estes elefantes estão listados como Ameaçados com uma tendência populacional que está diminuindo. A última contagem da pesquisa foi feita em 2016, o Relatório sobre a Situação do Elefante Africano estimou 415.428 elefantes vivendo na África. Este é um número combinado de elefantes africanos do mato e da floresta africana . A maior ameaça ao elefante da savana é a caça furtiva de marfim. O marfim é valorizado por ser usado na confecção de esculturas, joias, teclas de piano, bolas de bilhar, cabos de talheres e muito mais.
População de elefantes da floresta africana
Os elefantes florestais africanos estão listados como Criticamente Ameaçados, com uma tendência populacional que está diminuindo. Como mencionado acima, a contagem destes elefantes foi combinada com a dos elefantes maiores, totalizando 415.428, por isso é difícil saber com certeza quantas espécies florestais ainda restam. Os elefantes da savana são mais fáceis de documentar porque vivem ao ar livre nas pastagens, enquanto os elefantes da floresta podem esconder-se nas densas florestas tropicais. A maior ameaça ao elefante da floresta também é a caça furtiva de marfim.
Populações de elefantes asiáticos
Os elefantes asiáticos estão listados como ameaçados de extinção, com uma tendência populacional que está diminuindo. A última contagem de elefantes asiáticos foi em 2018, com uma estimativa de 48.323–51.680. Mas devido ao facto de alguns elefantes asiáticos também viverem em densas florestas tropicais, é mais difícil obter uma contagem precisa. A divisão por país mostra que a Índia tem o maior número de elefantes, com uma contagem de 29.964. A maior ameaça a estes elefantes é a perda de habitat, os conflitos humanos, a caça furtiva e o comércio ilegal. Como as fêmeas dos elefantes asiáticos não têm presas longas, você pensaria que elas estariam mais protegidas, mas tem havido um aumento no comércio de outras partes do corpo dos elefantes, como a pele.
A pele está sendo usada para fazer joias que dizem dar sorte. O conflito entre humanos e elefantes também é uma grande ameaça para os elefantes asiáticos. Quanto mais os humanos invadem os seus habitats, mais incidentes de confronto ocorrem.
O que pode ser feito para ajudar os elefantes?
Existem duas leis de conservação em vigor para ajudar a manter o ambiente dos elefantes. A Lei de Conservação do Elefante Africano, que se concentra na aplicação de leis contra as presentes de marfim, e a Lei de Conservação do Elefante Asiático, dão dinheiro para iniciativas de conservação em países asiáticos. Duas coisas que você pode fazer para ajudar os elefantes nunca é comprar nada feito de marfim e educar outras pessoas sobre os elefantes e seu importante papel no nosso ecossistema!
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