Sintomas de raiva em gatos: como identificar e agir

Quais são os sinais de raiva em gatos? De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, aproximadamente 250 gatos testam positivo para raiva a cada ano nos Estados Unidos. Hollywood fez vários filmes importantes com cães raivosos, incluindo o filme da Disney de 1957 Old Yeller, o clássico de 1962 To Kill a Mockingbird e o filme de Stephen King de 1983 Cujo . Mas os gatos raivosos aparecem raramente nas telonas, e os sinais de vírus em gatos podem variar significativamente dos sinais de raiva em cães.

Muitos sinais precoces de raiva também podem indicar outras doenças comuns. Portanto, os donos podem ter dificuldade em dizer se seu gato está apenas indisposto ou possivelmente nos estágios iniciais de uma morte horrível. Felizmente, a raiva em gatos é rara, mas ainda é importante saber quais sinais procurar porque o vírus pode matar potencialmente qualquer pessoa exposta à saliva de um gato infectado.

Sinais clínicos de raiva em gatos

Os sinais clínicos de raiva em gatos não aparecem até depois do período de incubação do vírus, que pode durar apenas alguns dias a mais de um ano. Os sinais de raiva geralmente aparecem mais cedo em gatos do que em cães , em cerca de 3 a 8 semanas. A raiva causa inflamação do cérebro, conhecida como encefalite aguda. Essa profundidade faz com que os gatos apresentem uma variedade de comportamentos anormais e outros sinais.

A raiva em gatos geralmente ocorre em três estágios: o estágio prodrômico, o estágio furioso e o estágio paralítico. O estágio prodrômico dura cerca de 2 a 4 dias, seguido pelo estágio furioso e o estágio paralítico, que geralmente ocorre após cerca de 7 dias. Os gatos geralmente morrem em cerca de 10 a 14 dias após o aparecimento dos sinais. Um gato infectado com raiva pode apresentar qualquer combinação dos seguintes sinais. Observe que, uma vez que os sinais aparecem, o gato já está infeccioso, portanto, tome muito cuidado ao manusear o animal. Os médicos não podem fornecer nenhum tratamento ou cura para a raiva uma vez que os sinais da doença sejam apresentados.

O Estágio Prodrômico

Febre

Um dos primeiros sinais de raiva em gatos é febre. Claro, a febre pode indicar qualquer número de doenças diferentes. Gatos com raiva podem ter febre baixa ou febre alta. Eles não podem ter nenhuma mudança oculta na temperatura. Procure febre junto com outros sinais de infecção, especialmente se você acredita que seu gato foi mordido ou exposto ao vírus.

Fadiga

Nos estágios iniciais da doença, gatos com raiva provavelmente parecerão fatigados. Eles podem parecer apáticos, com muito menos energia do que o normal. Esse sinal geralmente ocorre junto com a febre durante os primeiros dois a quatro dias após o período de incubação.

Vocalização alterada

Se você tem um gato, provavelmente conhece suas muitas vocalizações variadas. Você sabe como ele mia quando quer ser alimentado, em oposição a como ele chora quando tem algo para protestar. Um dos primeiros sinais de raiva em gatos pode incluir mudanças na forma como eles vocalizam devido a espasmos na laringe.

Diminuição do apetite

Como o vírus afeta a laringe, os gatos normalmente apresentam apetite e relutância em comer ou beber. Isso acontece porque o gato acha cada vez mais difícil de engolir.

Comportamento anormal

A raiva pode fazer com que um gato exiba um comportamento incomum. Gatos normalmente amigáveis ​​e extrovertidos repentinamente podem agir de forma retraída, tímida ou assustada. Gatos quietos e doces podem se tornar agressivos e irritáveis. Gatos que normalmente evitam abraços podem se tornar cuidadosos. Os donos devem levar a sério qualquer comportamento arrependido e anormal, juntamente com febre ou letargia após potencial exposição à raiva.

O Palco Furioso

Agressão

Após os primeiros 2 a 4 dias de sinais visíveis da doença, um gato com raiva fez a transição para o estágio furioso da doença. Esta fase geralmente apresenta agressão moderada a grave contra outros animais ou humanos. Os gatos podem parecer alucinar e reagir a coisas que não existem. Os comportamentos podem incluir ataques não provocados, morder e arranhar objetos inanimados ou até mesmo o ar, e outros comportamentos agitados. Gatos confinados podem atacar as barras de sua caixa ou até mesmo morder e mutilar seu próprio corpo.

O Estágio Paralítico

Fraqueza ou Paralisia

Cerca de 7 dias após os primeiros sinais de raiva aparecerem, os gatos entrarão no estágio paralítico da doença. Ao atingir esse estágio, eles podem ficar muito letárgicos. Eles terão maior dificuldade para se mover e podem mostrar sinais de paralisia.

Baba excessivo

A conhecida “espuma na boca” associada à raiva normalmente não ocorre até esse estágio, pois a incapacidade do gato de engolir corretamente faz com que ele tenha quantidades excessivas de baba.

Convulsões

Gatos nos estágios iniciais da raiva podem sofrer convulsões. Essas convulsões podem incluir espasmos e convulsões, mas também podem ser apresentadas como paralisia temporária. Gatos neste estágio da doença podem entrar em coma antes de finalmente morrerem.

Linha do tempo da infecção por raiva em gatos

A infecção por raiva geralmente começa com uma mordida ou arranhão de um animal infectado. O vírus que causa a raiva passou pela saliva. Os gatos também podem ser infectados se a saliva de um animal raivoso entrar em contato com uma ferida existente ou uma membrana mucosa, como os olhos.

Os donos de gatos devem estar cientes de que o período de incubação da raiva, ou seja, o tempo entre a exposição ao vírus e o momento em que os sinais ou sintomas aparecem, pode durar muito tempo. Embora os sinais da doença normalmente ocorram em cerca de 8 semanas após a exposição, podem levar um ano ou mais para que a doença se torne evidente. O vírus deve viajar do local de exposição para o cérebro e se multiplicar lá antes que o gato se torne infeccioso. Uma vez que o vírus atinja as glândulas salivares, o gato se torna infeccioso e logo entrega a mostrar sinais da doença.

A raiva pode ser prevenida em gatos se eles forem tratados rapidamente após a exposição, mas antes de se tornarem infecciosos. Infelizmente, não existe tratamento ou cura para gatos quando os sinais de infecção por raiva aparecem. Quando os sinais clínicos de raiva aparecem em um gato, a morte ocorrerá em cerca de 10 dias.

O que fazer se você suspeitar de raiva

Pode ser de coração pedir ajuda se seu gato estiver mostrando sinais de raiva. Saber que seu gato morrerá em breve e deverá ser sacrificado se a raiva por confirmado pode ser o suficiente para deixar qualquer um um pouco hesitante em fazer essa ligação. Mas continuar cuidando de um gato raivoso em casa pode ser extremamente perigoso e potencialmente mortal para você e sua família.

Se você suspeitar que seu gato tem raiva, confine-o em uma caixa ou outro local seguro e evite qualquer contato físico. Ligue para seu veterinário ou controle de animais imediatamente. Não transporte seu gato potencialmente perigoso para um consultório veterinário ou hospital sem ser instruído a fazê-lo. Seu veterinário provavelmente examinará seu gato fora do horário de expediente para minimizar o risco de transmissão de raiva para outros animais ou humanos.

O que fazer em caso de possível exposição à raiva

Você deve agir o mais rápido possível para aumentar as chances de sobrevivência do seu gato se ele tiver sido exposto à raiva. Seja honesto sobre o status de vacinação do seu gato e forneça registros, se possível. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o protocolo para lidar com a exposição à raiva em gatos depende se o gato foi vacinado e há quanto tempo sua última vacina foi administrada. Testes precisos para raiva em gatos só podem ser feitos após o animal ser sacrificado, examinando seu cérebro. Mas a eutanásia pode não ser necessária, dependendo do status de vacinação do gato.

Gatos que têm vacinas atuais

Se seu gato estiver com a vacina antirrábica no dia de uma possível exposição à raiva, ele terá a melhor chance de sobrevivência. O CDC recomenda que gatos expostos recebam uma vacina de reforço contra a raiva e fiquem em quarentena em casa por 45 dias. Se eles mostrarem sinais de raiva durante o período de quarentena, eles deverão ser sacrificados. Se eles permanecerem saudáveis ​​durante os 45 dias, os donos podem presumir que eles estão livres da doença.

Gatos com Vacinação Atrasada

Gatos que receberam pelo menos uma vacinação contra raiva, mas estão com o reforço mais recente atrasado, também podem evitar a eutanásia. Eles deverão receber uma vacina de reforço imediata após possível exposição à raiva e, em seguida, ficar em quarentena em casa por 45 dias. Se eles mostrarem sinais de raiva durante o período de quarentena, eles deverão ser sacrificados.

Gatos sem vacinas

Gatos que nunca receberam uma vacina contra a raiva correm mais risco de pegar a doença. Se exposto à raiva, o CDC recomenda que um gato não vacinado seja sacrificado imediatamente. Se os donos forem recusados, eles deverão colocar o gato em quarentena por pelo menos quatro meses. Durante o período de quarentena de quatro meses, se o gato mostrar sinais de raiva, ele deverá ser sacrificado.

Prevenção da Raiva em Gatos

Os donos de gatos podem prevenir facilmente infecções de raiva em seus animais de estimação. As vacinas são relativamente baratas, e as clínicas comunitárias às vezes como oferta de graça. Este vírus horrível mata animais de uma forma dolorosa e torturante, mas a prevenção é tão simples quanto dar uma vacina ao seu gato a cada um ou três anos. Claro, castrar e esterilizar gatos também ajuda a prevenir o número de vírus em uma comunidade, diminuindo assim o risco de propagação da raiva e de outras doenças.