Quando solicitadas a caracterizar um gato, as pessoas falam antes de tudo sobre sua independência. Outra característica importante deste animal fascinante é o seu lado rotineiro.
Seguidor dos pequenos rituais que marcam seus dias, ele estabelece hábitos que o tranquilizam e tem dificuldade em suportar que seu ambiente seja virado de cabeça para baixo. Então, quando isso acontece, e principalmente quando acontece de forma repentina, o gato desenvolve estresse e ansiedade .
Embora na maioria das vezes seja temporário, o estresse deve ser levado a sério , porque quando se torna crônico, o bem-estar e a saúde do seu gato podem ser prejudicados. Por isso é importante saber identificar os principais indicadores para poder remediá-los.
Aqui estão 10 sinais de que seu gato está estressado.
1 – Falta de limpeza
A limpeza não é um comportamento inato nos gatos. Aprende com a mãe, durante as primeiras 3 semanas de existência, a separar o seu local de vida (o local onde dorme, aquele onde come ou caça) do local onde faz as suas necessidades.
Ele integra, portanto, este comportamento desde muito cedo e, salvo um incidente temporário, uma vez adquirido o hábito de sair de casa ou adoptado a caixa sanitária, desde que esta seja mantida limpa, não irá a mais lado nenhum.
O fato de ele começar a fazer suas necessidades próximo à caixa de areia , em casa, na cama ou na sua roupa, faz parte da lista de comportamentos indicativos.
2 – Higiene excessiva
Seu pequeno companheiro passa em média 2 horas por dia se arrumando e não é só para se limpar. Um estudo científico, realizado em 2018 por pesquisadores do Georgia Institute of Technology , analisou a estrutura e composição da linguagem do gato e nos permite saber um pouco mais.
Sua língua é áspera porque é composta por pequenos espinhos cônicos, ocos e rígidos, feitos de queratina. Eles são curvados para o interior da boca e desempenham diversas funções.
Em primeiro lugar, funcionam como uma escova e permitem ao gato desembaraçar os pelos e eliminar impurezas e parasitas. Graças a esta estrutura particular, também permitem regular a sua temperatura. Na verdade, os espinhos ocos funcionam como canudos que sugam a saliva que será liberada durante a lambida para refrescar a pele. Eles também são uma grande ajuda quando ele come e bebe.
O banheiro do gato também é um ritual longo e repetitivo que o acalma, não há necessidade de se preocupar com isso.
Mas se você notar que ele se cuida muito mais do que o normal, insistindo principalmente nas áreas que acabam ficando irritadas, que tem crostas que lambe constantemente, que se machuca, é que provavelmente está sob um estresse significativo .
3 – Mudança no apetite
O apetite do gato é um mecanismo que nada pode impedir. Exceto em casos especiais (obesidade, bulimia, doenças, etc.), o gato é autorregulado e se alimenta ao longo do dia, em doses muito pequenas, até 20 vezes ao dia. Seu olfato ultradesenvolvido desempenha um papel essencial na hora de comer, muito mais do que o paladar, que nele é menos desenvolvido.
Ao contrário da crença popular de que um gato nunca morrerá de fome, a privação de comida é muito perigosa para ele. Se ele parar de comer por mais de 24 horas, pode desenvolver lipidose hepática – seu fígado está cheio de gordura – o que pode ser fatal .
Da mesma forma, o aumento repentino e duradouro do apetite e o consequente ganho de peso podem levar a patologias graves.
O estresse muitas vezes causa mudanças visíveis no ritmo alimentar do seu gato. Começar a devorar a tigela, pedir comida constantemente, mostrar menos apetite com o passar do tempo ou parar de comer são sinais preocupantes que exigem uma consulta rápida com um veterinário .
4 – Agressividade
Tal como a limpeza, a socialização do gato e a sua capacidade de gerir constrangimentos formam-se quando ele é muito pequeno, entre a segunda e a oitava semana. Assim, um gato bem socializado e sereno, independentemente de situações particulares (trauma, perigo, defesa do seu território, dores fortes, etc.), não se comporta naturalmente de forma agressiva.
Em estado de estresse, seu gato pode se tornar um. Ele começa a te morder, cuspir, arranhar, com os pelos eriçados e olhando fixamente, recusa todo contato, ataca os demais animais de sua comitiva, quando nada parece justificar esse comportamento .
5 – Marcação de urina
Utilizada para marcar seu território, para indicar seu gênero e disponibilidade sexual, a marcação de urina – com a cauda ereta, trêmula, lança um jato de urina, muitas vezes na horizontal, sobre uma área que deseja marcar – desaparece no gato castrado ou no operado gato.
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A mudança de local de vida (mudança) ou mais modestamente, mudanças em seu território (mudança de móveis, trabalhos de desenvolvimento, chegada de outros animais, etc.), podem fazer com que esse comportamento reapareça.
Marcações repetidas de urina pela casa geralmente são um sinal de mal-estar, o que indica que seu gato está estressado.
6 – Aumento do som e frequência dos miados
Seu gato é um animal sociável que se comunica com você através de miados. Ele os modula de acordo com a situação, para que você entenda suas diferentes demandas e seu estado de espírito. A variedade de miados que ele utiliza é muito desenvolvida e cresce ao longo do relacionamento.
Porém, com algumas exceções (acasalamento, caça, briga, relação gatinho/mãe, etc.), os gatos quase nunca usam miados para se expressarem entre si. É um comportamento particular que adotaram no nosso destino.
Miados mais frequentes, com volume aumentado, som abafado e prolongado também são indicadores de estresse.
7 – Retirada
Embora relativamente independente por natureza, o gato busca contato com você em momentos específicos. Jogos, relaxamento, refeições, sequências de ronronar, esfregar e acariciar, é também assim que ele se comunica e consegue se expressar.
Um gato prostrado, fechado em si mesmo, que se esconde, já não sai como antes, que dorme muito mais, já não interage ou recusa abertamente o contacto, não está no seu estado normal. Um ou mais desses sinais costumam ser sinais de estresse.
8 – Queda de cabelo
A pelagem do gato é renovada duas vezes por ano durante a muda. Na primavera, a pelagem de inverno cai gradualmente para ser substituída por uma pelagem menos densa e mais clara e no outono acontece o inverso para se preparar para temperaturas mais frias. E este é um excelente indicador do seu estado de saúde.
Durante um episódio de estresse prolongado, é bastante comum que o gato perca pelos em manchas, muitas vezes na barriga, na base da cauda, pois se lambe repetidamente. Isso é chamado de alopecia areata .
9 – Comportamentos compulsivos (TOC)
O gato é um animal habitual, todas as ações ou atividades que ele repete dia após dia têm um significado específico. Ele gosta de tirar uma soneca em determinada poltrona, arruma-se mais particularmente em outra. Ele brinca em um cômodo específico, sai sistematicamente após a refeição… O gato organiza seu espaço e seu tempo de acordo com suas próprias regras. Esses comportamentos são pequenas rotinas que fazem parte do seu modo de vida.
Por outro lado, quando começa a repetir um comportamento com frequência anormal, sem conseguir se desligar dele e sem motivo aparente (lambendo, miando, coçando, movimentos repetitivos, etc.), falamos de obsessivo-compulsivo. transtorno (TOC).
Um gato estressado por muito tempo pode desenvolver um ou mais TOC .
10 – Coçar excessivamente
O gato está equipado com garras, verdadeiras pequenas ferramentas de precisão que lhe são essenciais. Suas patas dianteiras possuem 5 garras retráteis cada uma e suas patas traseiras 4 cada. Em seu ambiente, ele as utiliza para escalar, caçar, defender-se e marcar seu território, mas também para se esticar.
Para mantê-los e porque crescem continuamente, o gato “arranha”, na maioria das vezes num determinado local que marca desta forma para indicar aos outros que é o seu território.
Arranhões repetidos e mais intensos em muitos lugares incomuns (móveis, paredes, sofá, etc.) também são um indicador de estresse.
Meu gato está estressado, o que devo fazer?
Para o equilíbrio e o bem-estar do seu pequeno companheiro, é importante não deixar o estresse durar e nunca gritar, ficar bravo ou punir o seu gato. Isso só pioraria a situação.
Observar, compreender e eliminar as causas do estresse pode, na maioria dos casos, resolver o problema. Mas se não for esse o caso, uma consulta veterinária pode ajudá-lo e a homeopatia e a fitoterapia são ajudas valiosas.