De acordo com uma pesquisa do Animals Journal , 41% dos donos de gatos mantêm seus animais de estimação exclusivamente dentro de casa. Desses 41% dos proprietários, a grande maioria (85%) opta por manter os seus gatos dentro de casa por razões puramente de segurança. Então, os gatos que vivem dentro de casa realmente vivem mais do que os gatos que vivem ao ar livre? Qual é a vida útil de um gato dentro de casa?
Graças a diversos fatores e ao enriquecimento ambiental, manter um gato dentro de casa pode variar dependendo de sua saúde e bem-estar. Continue lendo para descobrir quanto tempo você pode esperar pelo seu gato viva. Se os gatos têm nove vidas e vivem tudo dentro de casa, você pode ter um animal de estimação para o resto da vida!
Fatores que influenciam a vida útil dos gatos em ambientes fechados
Vários fatores diferentes afetam a vida útil dos gatos domésticos, incluindo raça, nutrição, exercícios e cuidados veterinários.
Genética
Alguns gatos têm naturalmente uma constituição mais robusta, resultando numa vida útil mais longa se mantidos dentro de casa. As raças de gatos com expectativa de vida mais longa incluem amplamente:
- Azul Russo .
- Siamês.
- Boneca de pano.
- birmanês .
- Gato americano de pêlo curto .
Na verdade, o recordista oficial do gato mais velho da história é um gato americano de pêlo curto (também conhecido como gato doméstico de pêlo curto) que viveu quase 40 anos. Embora não haja nada de intrinsecamente errado com outras raças, esses poucos cães de raça pura têm vidas consistentemente longas, com muitos vivendo até a adolescência e além. Curiosamente, a “regra dos sete anos” para cães – de que a idade de um cão é o seu ano vezes o número sete, difere um pouco para os gatos. Um gato de um ano é mais próximo de um gato de 17, de acordo com o Connecticut Science Center .
Assim como os cães, os gatos de raça pura podem ter alguns problemas de saúde característicos de suas raças, como os gatos persas sendo braquicefálicos ou os bengalas têm atrofia progressiva da retina na idade avançada. Como tal, uma raça mista pode viver mais – ou pelo menos ter tendência para isso – do que os seus homólogos de raça pura.
Nutrição e Dieta
O Instituto Purina converteu recentemente um estudo de nove anos com foco na longevidade dos felinos. Seus principais destaques constataram que a nutrição desempenha um papel fundamental no prolongamento da vida saudável dos gatos. Ao longo de quase uma década alimentando mais de 90 raças puras e mistas – divididas em um grupo de controle e dois outros grupos – descobriu-se que misturas de vitaminas e macronutrientes podem afetar significativamente a longevidade de um gato que vive dentro de casa. Especificamente, uma mistura de nutrientes com antioxidantes, ácidos graxos essenciais e um prebiótico pode prolongar a vida dos gatos.
Uma das principais coisas a lembrar sobre o estilo de vida de um gato que vive dentro de casa, em comparação com um gato que vive ao ar livre, é o seu nível de atividade. Além disso, os gatos que vivem ao ar livre correm, pulam, perseguem e se esgueiram por uma grande extensão da natureza. Embora os gatos domésticos possam realizar as mesmas ações, eles o fazem em um espaço significativamente menor e em uma escala menor. Como eles não queimam tantas calorias, é fundamental alimentá-los com a alimentação correta para manter um peso adequado e saudável.
A comida de gato deve sempre incluir proteínas . Outras inclusões variam de acordo com o uso específico do alimento – como polpa de beterraba para redução de bolas de pêlo ou pré e probióticos para digestão.
Exercício e Atividade Física
Como mencionado acima, os gatos que vivem dentro de casa não se exercitam tanto quanto os gatos que vivem ao ar livre, o que significa que não queimam calorias tão rapidamente. A chave para manter e prolongar a vida útil do seu gato doméstico é retomar o exercício e a atividade de acordo com sua genética e dieta.
O exercício regular será diferente para cada gato, mas poderá consistir em:
- Caminhadas ao ar livre controladas.
- Brincar com outros animais de estimação.
- Uma torre de exercícios interna pré-construída.
- Jogos e brinquedos interativos.
- Alimentadores de quebra-cabeças e caixas de guloseimas.
- Recintos exteriores.
Nem todos os gatos gostam de passear ao ar livre, mas um “catio” ou recinto para gatos ao ar livre dá ao seu gato que fica dentro de casa um gostinho seguro do ar livre. Brincar com outros animais de estimação – seja outro gato, cachorro ou coelho – é um ótimo uso de energia que não tira tempo do dia do dono. No entanto, comprova-se que seus animais de estimação brincam juntos com segurança e nunca os deixam sem supervisão por um longo período de tempo.
Alimentadores de quebra-cabeças ou tabuleiros de quebra-cabeças com guloseimas podem estimular mentalmente o seu gato , mas não prevenir tanto o exercício físico quanto uma torre de exercícios. Qualquer que seja a rotina de exercícios que você escolher para entreter seu gato, comprovará que você a alterará de vez em quando para obter o máximo prazer.
O exercício pode prevenir a obesidade e seus problemas de saúde relacionados (como diabetes, câncer, doenças metabólicas, doenças respiratórias e doenças cardíacas) em seu gato que vive dentro de casa. Sem falar que seu gato pesará menos se não for obeso – o que significa que será muito mais fácil pegá-lo e aconchegá-lo!
Cuidados veterinários e medidas preventivas
Após a fase do gatinho, os gatos necessitarão de exames veterinários regulares e vacinações para garantir que permaneçam saudáveis.
Medidas preventivas podem prolongar a vida de um gato em meses ou anos , especialmente se os gatos de raça pura e o veterinário detectarem sinais de alerta de uma determinada condição com antecedência suficiente. Além disso, os cuidados veterinários significam a escolha de esterilizar ou castrar e vacinar. Se você optar por hospedar seu gato em um resort para animais de estimação, muitas exigirão vacinas.
O veterinário também garante que você fique atento aos problemas de saúde comuns em gatos que vivem em ambientes fechados e como resolver os casos que acontecem com seu amigo felino. Os problemas mais comuns que os gatos internos enfrentam incluem:
- Doença periodontal.
- Obesidade.
- Diabetes.
- Doença urinária inferior.
Não se esqueça das bolas de pelo também! Embora não seja imediatamente preocupante, um aumento na produção de bolas de ferro ou mais de uma semana pode disparar um alarme para consultar o veterinário em breve.
Enriquecimento Ambiental
A estimulação mental continua importante para gatos domésticos. Se ficarem entediados, os gatos domésticos se tornarão destrutivos – como aterrorizar outros animais de estimação, comer demais, fazer xixi fora da caixa de areia, destruir móveis e se cuidar demais.
Lembrando dos brinquedos que você comprou para o seu gato para exercitá-los: certifique-se de que eles estão disponíveis para o seu gato se divertir a qualquer momento! Quebra-cabeças interativos e brinquedos alimentares são ótimos para estimulação mental e enriquecimento ambiental. Brinquedos interativos, como ratos robóticos ou peixes que se movem por conta própria, mantêm seu gato ocupado por horas e alimentam com segurança seu impulso predador. Esses brinquedos automatizados também ajudam o gato a aprender a se divertir. Se apresentado aos brinquedos perto de seus donos e brincados diversas vezes sob supervisão, esses brinquedos automatizados são ótimas opções para quando você sai de casa e precisa manter seu gato ocupado com alguma coisa.
Além dos brinquedos e atividades enriquecedoras, os gatos precisam de um espaço interno seguro. Arranhar postes e subir em árvores faz um uso maravilhoso do espaço vertical de uma casa. Em vez de subir em estofados e móveis, as torres são um ótimo trepa-trepa – e são projetadas especificamente para suportar o peso de um gato. Esconda guloseimas nas alcovas da torre interna do seu gato para dar-lhes uma surpresa especial. Eles podem até aceitar isso como uma caça ao tesouro e ansiar por mais atividades como essa.
Gerenciamento de estresse e ansiedade
Fora da obesidade, o controle do estresse e da ansiedade em gatos continua sendo um fator importante para prolongar a vida útil de um gato que vive dentro de casa. Os gatos ficam estressados por muitas coisas, incluindo:
- Outros animais de estimação em casa.
- Separação de você ou de seu ser humano favorito.
- Forças externas (como animais externos).
- Convidados ou visitantes da casa.
- Recursos impuros ou não fornecidos.
Tal como nos humanos, o estresse pode reduzir a esperança de vida. Gatos que vivem dentro de casa com maior estresse ou ansiedade podem contrair problemas cardíacos, desenvolver pressão alta ou aprender respostas comportamentais de fuga que os colocam em perigo.
No geral, controlar o estresse dos gatos em ambientes fechados se resume a identificar os gatilhos e fornecer soluções. Se o seu gato odeia ser pego no colo, não pegue-o – mesmo que ele pareça adorável. Talvez os latidos dos cães do vizinho deixem seu gato nervoso, então tente colocar uma música calmante durante o dia para abafar o barulho. Se os convidados que chegarem estressarem seu gato, grite um canto confortável e calmo da casa para que seu gato possa escapar, onde os convidados não possam se aproximar. Tal como acontece com muitos comportamentos dos gatos, é um ato de equilíbrio entre o que eles querem e o que os manterá mais seguros.
Ligação humano-gato para reduzir o estresse
Ao contrário da crença popular, os gatos – e demonstram – carinho pelos seus donos. Eles veem seus donos como fonte de alimento, conforto e segurança. Como cada gato é diferente, eles vão gostar de receber projeções de afeto e de se relacionar com seus donos de maneiras diferentes. Crie um vínculo forte com seu gato garanta que ele continue a vê-lo como seguro e correrá em sua direção, e não para longe, quando algo que ele considera perigoso aparecer em seu espaço.
Muitos gatos não serão manuseados e ficarão indiferentes se forem pegos no lugar errado. Para que os donos se relacionem com os seus gatos e lhes proporcionem uma relação simbiótica e enriquecedora, devem ouvir o que o seu gato quer e precisa. Tente dar ao seu gato de interior o espaço e a independência que a espécie adora – mas tente também criar laços e interagir com eles para encontrar um equilíbrio.
Além disso, onde você acaricia um gato pode fazer ou quebrar seu relacionamento. No geral, os gatos gostam de pele no queixo e atrás da orelha. A maioria não é parecida com os cães e quer coçar as nádegas e a barriga. Muito pelo contrário: estudos mostram que os gatos ficam mais cautelosos com as pessoas que coçam ou acariciam essas manchas no corpo.
Gatos internos e externos: comparando a expectativa de vida
Você sabia que os gatos que vivem dentro de casa têm uma vida útil significativamente mais longa do que os gatos que vivem ao ar livre? Algumas estimativas dão aos gatos uma diferença de 10 anos: a vida dos gatos dentro de casa varia entre 10 a 15 anos, enquanto a vida dos gatos ao ar livre é de apenas dois a cinco anos.
Algumas das principais preocupações com a perambulação de gatos ao ar livre incluem:
- Vagando pela rua e sendo atropelado por um carro.
- Vagando muito longe e se perdendo.
- Encontros com animais selvagens ou cães da vizinhança que resultaram em ferimentos ou morte.
- Pegando parasitas, pulgas ou vermes, eles podem transmitir para outros membros da família.
- Exposição aos elementos.
- Fique preso em espaços apertados ou propriedades vizinhas e não consiga escapar.
Os gatos vivem vidas emocionantes ao ar livre, mas a realidade de sua existência ao ar livre é fugir do perigo quase constante. Viver dentro de casa proporciona aos gatos autonomia de um espaço para explorar com segurança de um ambiente confortável que eles podem criar.
Cuidar bem do seu gato dentro de casa prolonga sua vida
Embora os gatos que vivem dentro de casa tenham vidas prejudiciais por mais tempo do que os que vivem ao ar livre, tudo se resume à posse responsável de gatos. Alimentação com nutrição adequada, fornecer-lhes ambientes e exercícios enriquecedores e fornecer cuidados veterinários anuais garantindo uma vida longa, saudável e feliz para o seu gato de interior.
A seguir, descubra os gatos com maior expectativa de vida, os segredos do miado de um gato ou algumas das ninhadas até mesmo para os felinos mais exigentes e melhores .
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