Nativos do Himalaia, sudeste da Ásia e China , os leopardos nublados ( Neofelis nebulosa ) vivem principalmente em florestas e bosques. Distinguidos por suas manchas e listras em forma de nuvem, os leopardos nublados são animais impressionantes, mas bem camuflados. Eles são caçadores secretos e solitários, mas têm mandíbulas extremamente poderosas com força suficiente para matar com uma única mordida. No entanto, são os dentes que tornam esses grandes felinos tão únicos , mas o que exatamente há de tão especiais neles? Junte-se a nós para descobrir tudo o que você precisa saber sobre dentes de leopardo turvos!
Os dentes de leite dos bebês leopardos nublados
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Os leopardos nublados têm 24 e 26 dentes de leite que começam a surgir quando têm 3 semanas de idade.
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Os filhotes de leopardo nublado são minúsculos quando nascem – pesando cerca de 180 gramas. Seus olhos e ouvidos estão fechados e não têm dentes. Em vez disso, depende da mãe fornecer leite, para que se alimente exclusivamente durante as primeiras seis semanas de vida. Por volta das três semanas de idade, os primeiros dentes começam a surgir – conhecidos como dentes de leite ou decíduos. Os leopardos nublados têm de 24 a 26 dentes de leite que consistem em doze incisivos, quatro caninos e oito a dez pré-molares.
Quando completam seis semanas de idade, os leopardos nublados já têm a maior parte dos dentes de leite e são capazes de começar a mastigar alimentos sólidos enquanto ainda são suplementados pelo leite materno. Os filhotes de leopardo nublado continuam a mamar da mãe até cerca de 14 semanas. No entanto, eles não estão completamente desmamados e independentes até por volta dos 9 meses de idade. Naquela época, todos os dentes de leite foram substituídos pelos dentes permanentes de adulto.
Quantos dentes os leopardos nublados têm?
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Os crânios dos leopardos nublados compartilham semelhanças com os agora extintos gatos dente-de-sabre
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Os leopardos nublados são predadores solitários, mas são extremamente fortes e capazes de abater presas muito maiores do que eles. Eles são principalmente noturnos e são predadores de emboscada. Os leopardos nublados caçam esperando suas presas no chão ou saltando de uma árvore. Eles são excelentes escaladores e até ficam suspensos de cabeça para baixo em uma árvore pelas patas traseiras enquanto agarram suas presas.
No entanto, uma de suas características mais exclusivas dos leopardos nublados são seus dentes caninos grandes e afiados. Os leopardos nublados são conhecidos por terem os maiores dentes caninos de qualquer gato vivo, em proporção ao tamanho do corpo . Os leopardos nublados têm 32 dentes adultos, que consistem em doze incisivos, quatro caninos, dez pré-molares e seis molares.
Incisivos
Os leopardos nublados têm uma fileira de seis incisivos na mandíbula superior e inferior. Esses dentes são relativamente pequenos, mas afiados. No entanto, os incisivos externos da mandíbula superior são ligeiramente maiores que os do meio. Esses dentes são geralmente usados para agarrar presas.
Qual o tamanho dos dentes nublados do leopardo: seus caninos
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Leopardos nublados têm dentes caninos com cerca de 5 centímetros de comprimento
©Adalbert Dragon/Shutterstock.com
Os dentes mais impressionantes de um leopardo nublado são os longos dentes caninos. Esses dentes têm cerca de cinco centímetros de comprimento, embora às vezes sejam mais longos. Estes são os maiores em relação ao tamanho corporal do que qualquer outro gato. Como comparação, os dentes incisivos de um tigre têm de 2,5 a 3 polegadas de comprimento, embora os tigres sejam dez vezes maiores que os leopardos nublados. Os dentes caninos são longos e extremamente afiados, mas possuem formato cônico. Acredita-se que isso os torne mais fortes para resistir aos movimentos de suas presas em luta.
O principal objetivo desses caninos superlongos é matar as presas. Os leopardos nublados têm a capacidade de matar suas presas usando uma mordida rápida na nuca com os dentes caninos. Eles têm uma força de mordida de 544 Newtons e um quociente de força de mordida de 122,4 (um tigre tem 127). Leopardos nublados atacam veados , gibões , macacos , lóris lentos e javalis , bem como pássaros e roedores . Além de matar suas presas com seus incisivos, os leopardos nublados os usam para arrancar pedaços de carne.
Pré-molares
Os leopardos nublados têm dez pré-molares, dos quais três dentes superiores e dois inferiores em cada lado da mandíbula. Os pré-molares são dentes para mastigar e são usados para mastigar ossos, pele e músculos.
Molares
Os molares estão situados mais atrás na mandíbula e os leopardos nublados têm um dente superior e dois inferiores em cada lado da mandíbula. Junto com os pré-molares, esses dentes são conhecidos como “carnassiais”. Carnassiais são dentes que possuem coroas afiadas e são posicionados de forma que funcionam em forma de tesoura. Isso significa que eles são perfeitos para cortar músculos e tendões resistentes quando o leopardo nublado está comendo.
Dentes de leopardo nublados versus dente de sabre
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Um modelo de gato dente de sabre mostrando os caninos longos e salientes
©Ted/Flickr
Como já mencionamos, os leopardos nublados têm os dentes caninos mais longos em proporção ao corpo de qualquer outro animal vivo. Este feito surpreendente levou-os a ganhar o nome de “dente-de-sabre moderno”. Na verdade, tem acontecido muitas comparações entre os leopardos nublados e os agora extintos gatos dente-de-sabre . Os gatos dente-de-sabre receberam esse nome por causa de seus dentes caninos extraordinariamente longos. Seus caninos foram projetados da boca mesmo quando a boca estava fechada e tinha até 20 centímetros de comprimento. Os gatos dente-de-sabre são uma subfamília extinta do grupo da família Felidae (leopardos nublados são uma subfamília Pantherinae ) e o dente-de-sabre mais conhecido é o Smilodon .
Uma pesquisa mostrou que os crânios dos leopardos nublados têm muitas semelhanças com os gatos dente-de-sabre do gênero Paramachairodus (que inclui o Smilodon ). Os leopardos nublados também são capazes de abrir a boca em um ângulo de 100 graus – assim como os dentes de sabre. Não apenas isso, mas os gatos dente-de-sabre e os leopardos nublados analisando o método vergonhoso de matar suas presas. Ao contrário da maioria dos outros grandes felinos que matam suas presas mordendo a garganta, os leopardos nublados matam mordendo a nuca. Isso geralmente corta a medula espinhal em uma ação rápida. Acreditava-se que os dentes-de-sabre matavam suas presas exatamente da mesma maneira e eram conhecidos como alguns dos melhores caçadores de presas grandes. Isto sugere que leopardos nublados e dentes-de-sabre podem compartilhar mais do que apenas um nome.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Adalbert Dragon/Shutterstock.com