Os polvos são criaturas notáveis que cativaram os humanos durante séculos. Da sua aparência física única ao seu comportamento misterioso, os polvos têm muito a nos ensinar sobre o mundo natural. Esses animais fascinantes têm oito braços com ventosas, três corações , sangue azul e a capacidade de se camuflar mudanças de cor e textura. Mas como os polvos acasalam?
Vamos explorar os fascinantes hábitos de acasalamento, os complexos rituais de cortejo e os processos reprodutivos desses animais encantadores!
Encontrando um companheiro
![Cérebros que um polvo tem Cérebros que um polvo tem](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-redaeh-evaH-supotcO-na-seoD-sniarB/11/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Existem mais de 300 espécies de polvo no mundo.
©iStock.com/aurigadesign
Embora existam mais de 300 espécies de polvos , os cientistas observaram apenas o comportamento de acasalamento de cerca de duas delas. A maioria dos polvos vive sozinho e procura comida e se esconde dos predadores até chegar a hora de se reproduzir. Como eles conseguem se encontrar para acasalar permanecem um mistério intrigante, pois passam a infância sozinhos e não têm pais ou mentores para orientá-los.
Depois que o polvo cresce, ele procura um parceiro em vez de ficar sozinho. No entanto, os polvos são mestres na camuflagem, por isso pode ser difícil encontrar um companheiro que seja tão bom em se esconder quanto eles. Os machos investem muito tempo e esforço na procura de uma parceira, enquanto as fêmeas permanecem relativamente inativas. Os machos muitas vezes devem procurar as fêmeas em toda parte, pois os polvos tendem a se espalhar na água.
Durante a época de acasalamento, os machos apresentam comportamentos como nadar em círculos ou exibir os núcleos para atrair potenciais parceiros. No entanto, devido à vastidão dos oceanos e à sua natureza nómada, pode ser difícil para eles se localizarem uns aos outros. É possível que mulheres atraiam homens usando sinais químicos, mas ainda não sabemos exatamente como isso funciona.
Cortejo de polvo
![Acasalamento de pó Acasalamento de pó](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-9484082521-kcotSi/10/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O acasalamento de polvos relatado foi observado na natureza.
©iStock.com/richcarey
Como encontrar um companheiro é um grande desafio, os polvos fêmeas têm a mente bastante aberta e não costumam rejeitar um macho. Embora o tamanho, a cor e a aparência de um macho podem desempenhar algum papel em seu processo de seleção, já que as fêmeas tendem a não ser muito exigentes com quem acasalam.
No entanto, encontrar um companheiro nem sempre é simples ou direto. Os polvos têm rituais de acasalamento complexos e os polvos machos devem ter muito cuidado ao acasalar. Um macho rival pode vir e tentar tirar a sua companheira, ou uma fêmea pode decidir comê-lo !
Cada espécie de polvo tem seus próprios rituais especiais de cortejo. Por exemplo, o polvo macho diurno ( Octopus cyanea ) é um grande exibicionista! Ele é alto e se eleva sobre seu companheiro em potencial, ficando com uma cor pálida. Quando ele se aproxima de uma fêmea, ele exibe um padrão de listras pretas em todo o corpo para que ela saiba que está olhando para um polvo macho!
Pode parecer estranho para nós, mas não é tão fácil distinguir um polvo fêmea de um polvo macho . Por exemplo, um polvo espinhoso macho ( Abdopus aculeatus ) tem uma maneira especial de saber se é homem ou mulher. Os machos apresentam listras pretas e brancas em seus corpos quando estão perto de uma fêmea ou brigando. No entanto, alguns machos também usam esse mesmo padrão para enganar o macho guardião e acasalar com a fêmea em segredo! Esses enganosos polvos espinhosos masculinos são chamados de “tênis”. Os tênis mudam a cor do corpo para que pareçam um polvo fêmea. Isso permite que eles se esgueirem e roubem um polvo fêmea para acasalar sem serem detectados!
Como os polvos acasalam?
![polvo de anéis azuis polvo de anéis azuis](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-4supotco/11/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O acasalamento em polvos é altamente especializado dependendo da espécie.
©iStock.com/Subaqueosshutterbug
Os polvos fêmeas podem ser um pouco rudes durante o acasalamento. Em alguns casos, eles podem até comer seu companheiro, seja durante o acasalamento ou quando terminarem! Para evitar que isso aconteça, os cientistas acreditam que os polvos machos desenvolveram um braço especial chamado hectocótilo para ajudá-los a manter distância ao acasalar com um polvo fêmea. O hectocótilo é um braço modificado que um polvo macho usa para colocar um pacote de espermatozoides na cavidade do manto de uma polvo fêmea.
Para acasalar, os polvos muitas vezes se envolvem em uma espécie de dança de acasalamento. Eles nadarão em círculos um ao redor do outro e até mudarão seu padrão de núcleos para sinalizar seu interesse. Depois que os dois polvos se conectarem, o macho inserirá seu braço modificado – o hectocótilo – na cavidade do manto da fêmea, que contém seus ovos. O macho então liberará espermatozóides que fertilizarão os óvulos.
Às vezes, os polvos fêmeas acasalam com muitos machos diferentes e armazenam o esperma até que estejam prontos para pôr os óvulos. Depois que os ovos são fertilizados, a fêmea do polvo os guarda diligentemente até a eclosão. Ela nem faz uma pausa para comer alguma coisa!
O maior polvo listrado do Pacífico
Embora os polvos fêmeas comam frequentemente o seu parceiro masculino após o acasalamento, o maior polvo listrado do Pacífico (que ainda não recebeu um nome científico) faz com que as coisas de forma um pouco diferentes. Ao contrário de muitas outras espécies de polvo, o maior polvo listrado do Pacífico vive frequentemente em grupos, por vezes com até 40 outros polvos!
Além disso, a maioria dos tipos de polvos fêmeas morrem assim que os ovos eclodem . No entanto, esse não é o caso dos polvos maiores listrados do Pacífico. Esses polvos acasalam com muita frequência e as fêmeas podem botar ovos durante vários meses.
Além disso, a maioria dos outros polvos ficam à distância do braço quando acasalam (os machos fazem isso para não serem comidos!), Mas os polvos maiores listrados do Pacífico são um pouco mais íntimos. Eles pressionaram os bicos como se estivessem se beijando e tocam as ventosas como se estivessem dando um abraço especial um no outro.
O Polvo Argonauta
Possivelmente o polvo mais estranho de todo o planeta é o argonauta maior ( Argonauta argo ) ou nautilus de papel. O que torna este polvo tão estranho? Bem, eles não rastejam no fundo do mar como um polvo normal! Em vez disso, os argonautas vivem em mar aberto, muitas vezes flutuando ao longo da superfície do caminho. E depois, claro, há o seu tamanho incomum: os argonautas têm uma enorme diferença entre homens e mulheres. As fêmeas podem crescer até 17 centímetros de comprimento com uma concha de 30 centímetros de comprimento. Os machos, por outro lado, normalmente têm apenas meia polegada de comprimento!
Além disso, os machos argonautas acasalam apenas uma vez na vida, enquanto as fêmeas podem ter descendentes muitas vezes. Os humanos conheceram as mulheres argonautas nos tempos antigos, mas foi apenas no final do século 19 que os homens foram descobertos (provavelmente porque são tão pequenos!).
Então, como os argonautas machos acasalam quando são muito menores que as fêmeas? Como outras espécies de polvo, os polvos argonautas machos têm um braço especial chamado hectocótilo, que usa para transferir o esperma para a fêmea. Porém, o que diferencia os argonautas é que quando esse braço entra no corpo da mulher ele se separa do homem. Sim, você leu certo – esses pobres argonautas machos perdem uma parte do corpo quando acasalam! Quando os pesquisadores descobriram pela primeira vez argonautas fêmeas com um hectocótilo dentro delas, pensaram que era algum tipo de parasita, e não um pedaço de outro polvo!
Infelizmente para o argonauta macho, perder este braço especial durante o acasalamento é fatal. Depois de destacarem seu hectocótilo, os argonautas machos morrem. No entanto, ao contrário da maioria das outras espécies de polvos fêmeas que morrem após o parto, a fêmea resistente do argonauta continua a crescer e a reproduzir-se! Além disso, embora a maioria das espécies de polvos depositem seus ovos em locais como fendas e cavernas, o argonauta não tem esse luxo porque vive em mar aberto. Em vez disso, as fêmeas argonautas mantêm os ovos na casca, o que oferece proteção do mundo exterior.
A seguir:
- Os polvos têm ossos?
- Polvo x Lula: 8 diferenças principais explicadas
- Quantos cérebros um polvo tem?
- Expectativa de vida do polvo: quanto tempo vivem os polvos
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/richcarey