Existem sete espécies de salmão do Pacífico e uma espécie de salmão do Atlântico encontradas nos afluentes dos oceanos Pacífico e Atlântico . A maioria das espécies são anádromas, o que significa que nascem em rios e riachos , viajam para o mar e depois voltam para a água doce para desovar.
Os salmões têm corpos aerodinâmicos e elegantes que mudam de cor ao longo da vida. O ‘Salmão Dente de Sabre’ é a espécie de salmão mais antiga conhecida na América do Norte , com fósseis que remontam a 7 milhões de anos. Continue lendo para aprender fatos fascinantes sobre o salmão.
1. O salmão retorna ao rio onde nasceu para desovar depois de passar vários anos no mar
Existem muitas ideias para explicar como eles podem fazer isso. Diz-se que o salmão navega usando o campo magnético da Terra, enquanto outros afirmam que usam o seu olfato apurado. Mudanças no habitat e perdas de habitat podem influenciar a capacidade do salmão de retornar aos seus rios de destino originais, colocando em risco as futuras gerações de salmão.
2. O salmão é classificado como espécie-chave em algumas áreas
As espécies-chave são essenciais para a sobrevivência do ecossistema. Na Baía de Bristol, no Alasca, por exemplo, o salmão sockeye é uma espécie-chave. As carcaças de salmão se decompõem e fertilizam as florestas boreais e as margens dos rios do parque à medida que desovam e começam a morrer. Os nutrientes são repassados posteriormente às muitas criaturas que habitam e prosperam na área pelas plantas.
3. O salmão é atraído tanto pela água salgada quanto pela água doce
Os salmões são “anádromos”, o que significa que podem sobreviver em água salgada e doce. Eles nascem em água doce e vivem há alguns meses a alguns anos antes de irem para o oceano, dependendo da espécie.
Eles retornam à água doce para desovar quando chegar a hora. Muitos poucos peixes suportam flutuações de salinidade tão vastas e morreriam se viajassem entre a água salgada e a água doce como o salmão. Os peixes de água salgada podem ter suas células explodidas ao entrarem em contato com água doce.
Quando os peixes de água doce são submetidos à água salgada, ocorre a osmorregulação, fazendo com que suas células murchem. Felizmente, o salmão tem algumas adaptações comportamentais e fisiológicas notáveis que lhe permitem prosperar em ambos os ambientes.
4. A tonalidade do salmão varia
As escamas do salmão têm um brilho prateado brilhante com bolsas azuis, carmesim, roxas, rosa ou verdes na maior parte do ano, mas quando a época de desova é próxima, as escamas mudam para um arco-íris de cores.
Ao longo de sua vida, o salmão pode apresentar três núcleos diversos. Por exemplo, o salmão sockeye é de cor clara e salpicado quando jovem; então, eles ficam azuis prateados quando adultos no oceano. Os corpos adultos ficam vermelhos e suas cabeças ficam verdes quando estão prontos para desovar. O salmão muda de cor para atrair um parceiro desova.
5. Uma fêmea de salmão pode carregar mais de 4.000 ovos
Entre 1.500 a 10.000 ovos podem ser produzidos por uma fêmea de salmão. Apenas um desses ovos (0 a 10) se desenvolverá em salmão adulto. Em média, uma população do mesmo tamanho produz um adulto de cada progenitor (dois adultos de cada par reprodutor), mas isso varia anualmente.
6. O salmão pode variar em tamanho de 3 a 126 libras
O Chinook/King Salmon é o maior, atingindo no máximo 6 pés de comprimento e pesando 126 libras. Embora o chinook seja o maior peixe da América do Norte, as asiáticas são maiores.
O salmão rosa é o menor e pode crescer até 30 centímetros de comprimento e pesar até 12 libras (média de 3 a 5 libras)
7. Após a desova, muitos salmões morrem
Os salmões dedicam toda a sua energia para viajar até seu riacho natal, produzir ovos e construir um ninho. Quando o salmão regressa à água doce, deixa de se alimentar e não tem energia para regressar ao oceano após a desova. Outras criaturas os consomem depois que morrem (mas não os humanos) ou se decompõem, fornecendo nutrientes ao riacho. Por outro lado, a truta prateada continua a se alimentar em água doce e muitas sobrevivem e viajam para o mar. Esses peixes podem crescer por mais um ano antes de voltarem a se reproduzir.
8. Predadores no oceano ficam confusos com os cardumes de salmão
Devido à mudança de tamanho e ambiente do salmão, seus predadores se alteram durante diferentes períodos de seu ciclo de vida.
Alguns salmões reúnem-se num cardume no oceano, onde os seus lados traçam confundem os predadores e fazem com que sejam confundidos com um único predador enorme. Outros pássaros, peixes, cobras e membros de suas espécies devoram salmões fritos.
Ao viajar, o salmão fica mais vulnerável aos predadores. Assim procure refúgio em lagoas profundas. Os salmões são presas de focas, orcas , leões marinhos, golfinhos , outros peixes e, claro, de pessoas quando chegam ao oceano.
Ursos e pássaros tendem a capturar salmões em desova quando retornam ao riacho onde nasceram.
9. O salmão pode saltar verticalmente sobre cachoeiras
Depois de vários anos percorrendo vastas distâncias no mar, a maioria dos salmões sobreviventes viaja para os mesmos rios natais onde nasceram. A maioria deles então nada pelos rios até seus locais naturais desova.
Salmões saltam ou saltam através de cachoeiras e corredeiras. Foram relatados saltos verticais de até 3,65 metros (12 pés). A altura de salto de um salmão é determinada pela posição da onda estacionária ou salto hidráulico na parte inferior da queda e pela profundidade da água.
10. “Salmão zumbi” existe
Salmões com carne em descrição, dentes afiados e nariz adunco são conhecidos como “salmões zumbis”. Eles não são zumbis. No entanto, são salmões à beira da morte. Quando os salmões retornam aos seus locais de nascimento para desovar, eles param de comer e gastam toda a sua energia para chegar ao local de desova para procriar, ganhando o apelido de “salmão zumbi”.
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