Se você está pensando em usar bambu em sua paisagem, é um conservacionista ou está apenas interessado em identificar a flora local, aprender a distinguir entre espécies de bambu e suas semelhanças pode ser útil. Se você está andando pela sua vizinhança e viu bambu ou plantas semelhantes a bambu no quintal do vizinho ou na beira da estrada, você pode estar se perguntando se pode cultivá-los em casa. Talvez você tenha visto uma planta parecida com o bambu florescendo perto de um lago e esteja se perguntando o que é. Ou talvez você esteja interessado em saber se plantas semelhantes ao bambu têm condições de crescimento semelhantes.
Não importa a fonte do seu interesse, se você quiser distinguir o bambu de suas sósias, então este é um excelente lugar para começar. Neste artigo falaremos um pouco sobre as características morfológicas da maioria dos bambus e daremos três exemplos de plantas amplamente distribuídas e que muitas vezes são confundidas com o bambu.
Qual é a aparência do bambu?
As plantas de bambu são gramíneas perenes e gigantes, melhor identificadas por duas partes principais: o colmo e o rizoma.
Um colmo de bambu é uma estrutura alta, lenhosa, semelhante a uma cana, que compreende juntas grossas em forma de nós, chamadas nós, e os espaços entre cada nó, chamados entrenós. Os nós da planta são totalmente sólidos e são onde a planta produz galhos e folhas, geralmente de forma alternada ao longo do comprimento do colmo. Diferentes espécies de bambu podem nos ter mais ou menos pronunciadas, mas todos os possuem. Os entrenós do colmo podem ser sólidos em algumas espécies, mas geralmente são ocos e possuem paredes externas firmes de espessuras variadas.
Embora possam parecer raízes, os rizomas são caules horizontais que armazenam nutrientes e resultam em novo crescimento. Os rizomas de bambu também nos compreendem e entrenós e se assemelham aos colmos acima do solo. No entanto, nós do rizoma podemos produzir raízes ou novos colmos.
Como o bambu cresce?
As plantas de bambu usam seus rizomas para se expandirem para fora do local de plantio em busca de água e nutrientes, enviando novas colmos onde quer que vão. As espécies de bambu se espalham através de seus rizomas em taxas diferentes e crescendo em tamanhos diferentes. Embora haja variação entre as espécies, na maioria dos casos, existem dois hábitos gerais de crescimento que a maioria dos rizomas tendem a variar: crescimento do tipo aglomerado e tipo corrida.
Os bambus do tipo corrida produzidos o que chamamos de rizomas “leptomórficos” ou finos. Essas espécies de bambu são bastante prolíficas e podem se espalhar rapidamente no subsolo, muitas vezes enviando colmos de forma esporádica e imprevisível. Ao examinar a base de um colmo de bambu em execução, você notará que a parte inferior do colmo se fixa ao rizoma em um de seus nós.
O bambu do tipo aglomerado é descrito como “paquimórfico” ou grosso. Eles crescem significativamente mais lentamente do que os que correm e produzem seu crescimento de maneira mais controlada e densa. Em vez de priorizar a expansão para fora, criando muitos nós dos quais emergem novos colmos, os rizomas do tipo aglomerado voltam-se para cima para se tornarem colmos depois de se espalharem por uma curta distância. Eles então começaram a produzir um crescimento rizomatoso adicional sob o solo.
3 plantas que lembram bambu
É importante ressaltar que as características acima não são as únicas que podem ser utilizadas para diferenciar o bambu de suas sósias. As características das flores, o formato e a textura das folhas são essenciais para os indicadores das espécies vegetais. Por exemplo, embora algumas espécies de bambu floresçam anualmente, muitas flores só foram produzidas uma vez em cada várias décadas. Alguns têm ciclos florais de até 150 anos.
Além de examinar partes da planta, pode ser útil prestar atenção às condições de cultivo do espécime em questão. Por exemplo, o bambu não pode crescer quando submerso em água. Portanto, as plantas que prosperam em águas paradas não são realmente bambu.
Agora que você entende as características morfológicas essenciais compartilhadas por espécies válidas de bambu, você deve identificar rapidamente plantas que parecem semelhantes, mas não o bambu.
Cavalinha ( Equisetum )
Cavalinhas são sósias de bambu particularmente interessantes. Eles pertencem a um único gênero de plantas pré-históricas que remontam a cerca de 350 milhões de anos , até o período Devoniano Médio. O fato de eles terem sobrevivido por tanto tempo deve dizer o quão duros eles são. Seus rizomas podem até crescer quando submersos em água.
Essas plantas são semelhantes às samambaias, não produzindo flores nem sementes. Em vez disso, as plantas de cavalinha liberam esporos de cones reprodutivos que ficam no topo de seus caules. Embora os caules da cavalinha sejam delgados e cilíndricos como os caules do bambu, eles não são lenhosos. Na verdade, como outras sósias de bambu, elas tendem a ser comparativamente macias e simples de quebrar. Eles têm textura mais áspera e geralmente apresentam cristas verticais ao longo do caule.
As espécies de cavalinha são nativas de quase todos os lugares, exceto Austrália, Nova Zelândia e Antártica. São plantas versáteis e duradouras que, assim como o bambu, se espalham pelo subsolo com seus rizomas. Depois de colonizar uma área, pode ser difícil de erradicar, pois seus rizomas residem nas profundezas do solo. Tentativas mal sucedidas de desenterrá-las podem fazer com que se quebrem, produzindo assim várias cópias idênticas da planta que acabaram de ser removidas.
Junco gigante ( Arundo donax )
Este junco alto é, como o bambu, uma grama perene que forma rizomas. Tende a crescer em grandes aglomerados ao longo das margens dos rios, margens de lagos, valas de drenagem e outras áreas com excelente acesso à umidade. Embora cresça alturas de 3 a 6 metros e produza colmos ocos que lembram bambu, esta espécie de grama mediterrânea é muito mais frágil e não é perene.
O junco gigante pode ser confundido com a cana-de-rio nativa da América do Norte devido ao seu hábito de crescimento semelhante, alto, esbelto e aglomerado. A densidade semelhante às suas folhas também pode ser confusa. Cada junco gigante, entretanto, apresenta folhas sésseis em vez de folhas pecioladas. Isso significa que a base de cada folha é presa diretamente ao caule da planta e não possui um pequeno caule próprio.
Outra importante característica distintiva dos juncos gigantes são as flores. Embora essas plantas produzam flores longas e emplumadas anualmente, a maioria dos bambus floresce raramente. Muitas espécies florescem apenas uma vez a cada espécie décadas ou mais. Quando florescem, muitas espécies o fazem de forma gregária, o que significa que grandes populações da mesma espécie florescem ao mesmo tempo em todo o mundo.
Ao contrário do bambu, que permanece perene durante todo o ano, exceto nas condições mais adversas, o junco gigante fica adornado e morre anualmente. Apesar deste período de dormência, pode formar rapidamente colónias densas e amplamente espalhadas e é considerada invasora em muitos locais da América do Norte.
Knotweed Japonês ( Polygonum cuspidatum , Fallopia japonica )
Knotweed japonês , às vezes também chamado de bambu mexicano, é muito comumente confundido com bambu. Pode atingir alturas semelhantes, ter caules ocos divididos por nós grossos e formar colônias densas como o bambu. Também cresce a partir de rizomas cortados. Embora pareça complicado diferenciar entre o bambu e a knotweed japonesa, é bastante simples.
As distinções mais simples de fazer são entre o formato das folhas de cada planta e a madeira de seus caules. Embora o bambu possua folhas lanceoladas, semelhantes ao papel, as folhas das plantas têm formato de coração ou de pá e têm veias profundas. Os caules de Knotweed, embora tenham nós articulados e entrenós ocos, não são feitos de fibras duras e lenhosas. Embora resistam ao tempo e possam parecer amadeirados, são feitos de tecido vascular macio que libera líquido quando cortado.
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