Pontos chave:
- Na década de 1950, as cobras índigo orientais desapareceram completamente do Alabama devido à perda de habitat, perseguição humana e comerciantes de animais de estimação.
- A primeira cobra índigo oriental eclodida na natureza foi descoberta no Alabama em 2020, indicando que a cobra índigo oriental está finalmente se estabelecendo no Alabama e se reproduzindo.
- A cobra índigo oriental é protegida pela Lei Federal de Espécies Ameaçadas, portanto, se você encontrar uma, interrompa suas atividades e dê-lhe tempo para deixar a área.
A descoberta de uma cobra índigo oriental em 2022 no Alabama é muito emocionante, uma vez que só houve uma outra cobra índigo oriental observada no estado desde 1954.
As cobras Índigo Oriental desapareceram do Alabama há quase 60 anos, mas cientistas e conservacionistas trabalham com o Projeto Índigo Oriental para trazê-las de volta ao estado.
Por que as cobras índigo orientais são tão raras no Alabama?
![Cobra Índigo Oriental Cobra Índigo Oriental](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ekanS-ogidnI-nretsaE/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As cobras índigo orientais eram procuradas por comerciantes de animais de estimação devido à sua natureza dócil.
©iStock.com/sstaton
As cobras índigo orientais são uma das maiores cobras da América do Norte, atingindo comprimentos de até 2,5 metros. Eles são nativos do sudeste dos Estados Unidos e já prosperaram no estado do Alabama. No entanto, na década de 1950, as cobras índigo orientais desapareceram completamente do Alabama, principalmente devido à perda de habitat e à perseguição humana.
Além disso, devido à sua natureza dócil, os comerciantes de animais de estimação nacionais e internacionais coletavam essas cobras (o que agora é ilegal). Além disso, os coletores de cascavéis (ilegalmente) gaseavam tocas de tartarugas gopher na esperança de coletar cobras e acabavam matando acidentalmente muitas cobras índigo orientais também.
Hoje, a cobra índigo oriental é uma ameaçada pelo governo federal e é protegida por leis federais e estaduais.
Até mesmo interagir com uma cobra índigo oriental no Alabama requer uma licença legal – supondo que você possa encontrar uma dessas cobras. Nos últimos 60 anos ou mais, nunca se falou de avistamentos de cobras índigo orientais no Alabama. É por isso que esta descoberta mais recente é uma ótima notícia!
Uma nova descoberta emocionante
A cobra índigo oriental descoberta recentemente foi relatada em março de 2022 por Francesca Erickson, uma estudante de graduação que conduzia uma pesquisa na Floresta Nacional de Conecuh, no sul do Alabama.
Ela relatou que a cobra tinha cerca de trinta centímetros de comprimento e provavelmente menos de um ano de idade.
A cobra não tinha rastreador e era muito menor do que as cobras liberadas pelos conservadores, que geralmente medem um metrô e meio ou mais. A Divisão de Vida Selvagem e Pesca de Água Doce do Alabama afirmou que esta cobra “é o produto de pares naturais entre aquelas propositadamente libertadas na Floresta Nacional de Conecuh”.
A primeira cobra selvagem encontrada no Alabama foi descoberta em 2020. A descoberta desta segunda cobra sugere que a cobra índigo oriental está finalmente se estabelecendo no Alabama e se reproduzindo.
Na sua página do Facebook , a Divisão de Vida Selvagem e Pesca de Água Doce do Alabama explicou que esta segunda cobra “indica que o projeto está resultando em alguns índigos prósperos e reprodutores – exatamente o que queríamos! Reintroduzir uma espécie na sua área de distribuição nativa é uma tarefa difícil e celebramos cada passo do seu sucesso!”
Onde está a Floresta Nacional de Conecuh localizada no mapa?
A Floresta Nacional de Conecuh está situada na parte sul do Alabama, Estados Unidos. Abrange vários condados, incluindo Covington, Escambia e Genebra. Para chegar lá saindo de Montgomery – capital do Alabama – pode-se pegar a I-65 S até AL-55 S em Evergreen por aproximadamente 90 milhas antes de sair na saída 96 em direção a Andaluzia/Luverne. A partir daí, siga pela AL-55 Sul por cerca de 32 quilômetros até chegar à entrada da mata.
Em um mapa, os visitantes podem localizar a Floresta Nacional de Conecuh pesquisando-a dentro dos limites designados, indicados por uma mancha verde com limites ao seu redor. A floresta abrange uma área de aproximadamente 84 mil hectares e oferece diversas oportunidades recreativas como caça, pesca e camping, entre outras.
Por que as cobras índigo orientais estão sendo reintroduzidas no Alabama?
![A cobra índigo oriental é uma cobra longa e um tanto fina, com grandes escamas lisas preto-azuladas que são roxas iridescentes à luz. A cobra índigo oriental é uma cobra longa e um tanto fina, com grandes escamas lisas preto-azuladas que são roxas iridescentes à luz.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-redaeh-ekanS-ogidnI-nretsaE/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os esforços para trazer a cobra índigo oriental de volta ao Alabama estão em andamento há mais de uma década.
©Patrick K. Campbell/Shutterstock.com
A cobra índigo oriental é um importante predador de ponta em ecossistemas de pinheiros de folhas longas. No Alabama, esta cobra ajuda a manter o equilíbrio desses ecossistemas.
As cobras índigo orientais são carnívoras e como tartarugas , ovos de tartaruga, lagartos , sapos, rãs , peixes , pequenos jacarés , pequenos pássaros, e outras cobras . Eles até como cobras venenosas, como cobras-de-algodão e cascavéis!
O Projeto Índigo Oriental começou a reintroduzir cobras índigo orientais em 2010, na esperança de restabelecer uma população viável no Alabama. O objetivo é libertar 300 cobras ao longo de vários anos (aproximadamente 30 cobras por ano).
O Alabama não é o único estado onde as cobras índigo orientais estão sendo reintroduzidas. Nos últimos seis anos, eles foram lançados em lotes no norte da Flórida, totalizando 107 até agora.
E a Geórgia está se unindo nesses esforços. O Zoo Atlanta foi responsável pela criação de mais de 100 cobras índigo orientais que foram reintroduzidas no Alabama. Esperançosamente, as populações continuarão a crescer lentamente.
Qual é a aparência da cobra índigo oriental?
![Cobra Indigo Oriental deitada na areia. Algumas dessas cobras têm creme ou vermelho-alaranjado nas bochechas, queixo e garganta. Cobra Indigo Oriental deitada na areia. Algumas dessas cobras têm creme ou vermelho-alaranjado nas bochechas, queixo e garganta.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-dnas-no-ekanS-ogidnI-nretsaE/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Algumas cobras índigo orientais têm escamas creme ou laranja nas bochechas, queixo e garganta.
©Alan Jiménez G/Shutterstock.com
O nome da cobra índigo oriental vem de suas escamas finas, pretas-azuladas e exclusivas. À luz, essas escamas têm um brilho iridescente que parece roxo. Algumas dessas cobras também podem ter uma cor vermelha ou cremosa no queixo, na garganta e nas bochechas.
As cobras índigo orientais crescem em média em torno de 5 a 7 pés de comprimento, embora a mais longa já registrada tenha 9 pés e 2 polegadas de comprimento! A cobra índigo oriental é a cobra mais longa nativa dos Estados Unidos.
Essas cobras são diurnas, por isso ficam ativas durante o dia e dormem a noite toda.
Onde vivem as cobras índigo orientais?
![Cobra Indigo Oriental (Drymarchon couperi) isolada sobre fundo branco. Cobra Indigo Oriental (Drymarchon couperi) isolada sobre fundo branco.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-detalosi-ekanS-ogidnI-nretsaE/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A cobra índigo oriental pode ser encontrada principalmente na Flórida, Geórgia e Mississippi.
©fivespots/Shutterstock.com
A cobra índigo oriental é nativa do sudeste dos Estados Unidos. Vive na península da Flórida , na Geórgia , e em uma pequena parte do sudeste do Mississippi . Já prosperou também no Alabama, mas por mais de 60 anos houve apenas dois avistamentos no estado.
Esta espécie de cobra usa uma variedade de habitats dependendo da estação, incluindo pinheiros, montes de areia, pântanos, água doce, pradarias e tocas.
Quando fica frio no inverno, a cobra índigo oriental depende de tocas de tartarugas gopher para se manter aquecida.
Na verdade,essas cobras coabitam com colônias de tartarugas gopher durante todo o inverno! Quando esquenta na primavera, as cobras ressurgem e se afastam de seu refúgio de inverno.
Como seu habitat muda dependendo da estação, as cobras índigo orientais precisam de acesso a corredores naturais. Quando os humanos dividem o seu ambiente, é muito difícil para essas cobras prosperarem.
Quanto tempo vivem as cobras índigo orientais?
É difícil dizer quanto tempo esta espécie de cobra vive devido à falta de informações sobre seu tempo de vida na natureza.
Sabemos que a cobra índigo oriental mais antiga registrada em cativeiro tinha 25 anos e 11 meses, e outras estimativas de sua expectativa de vida em cativeiro variando de 17 a 26 anos.
As cobras índigo orientais são perigosas?
![Cobra índigo oriental (Drymarchon couperi) deitada na grama. A cobra índigo oriental é a cobra mais longa da América. Cobra índigo oriental (Drymarchon couperi) deitada na grama. A cobra índigo oriental é a cobra mais longa da América.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ssarg-ni-ekanS-ogidnI-nretsaE/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As cobras índigo orientais não são venenosas, mas comem cobras venenosas.
©Patrick K. Campbell/Shutterstock.com
As cobras índigo orientais não são perigosas! Embora possam parecer intimidantes, essas cobras não são venenosas nem agressivas.
Na verdade, as cobras índigo orientais são extremamente dóceis e, mesmo quando apanhadas, raramente mordem. Quando se sente ameaçada, uma cobra índigo oriental assobia e achata o pescoço enquanto vibra a cauda, e pode morder e emitir um almíscar fétido de sua cloaca.
Cobra Índigo Oriental vs Cobra Rato
Embora esta espécie de cobra não seja considerada perigosa para os humanos, é uma ameaça definitiva para as suas presas. As cobras índigo orientais são carnívoras e preferem consumir peixes, incluindo a maioria das cobras venenosas em seu habitat. Essas cobras comem praticamente tudo que conseguem engolir – e muitas vezes engolem tudo enquanto ainda estão vivos. Esse é certamente o caso deste vídeo que mostra um índigo oriental e uma cobra rato .
Quando uma cobra rato tenta escapar da captura, o índigo ataca, atacando por trás e começa a engolir a cobra menor de cabeça. Ele agarra sua presa, subjugando-a com sua mandíbula forte. O corpo do índigo oriental incha à medida que ele engole cada vez mais a cobra-rato, que fica cada vez mais curto até reiniciar apenas a cauda – e então desaparece. Assista toda a ação no vídeo aqui !
O que devo fazer se vir uma cobra índigo oriental?
Se acontecer de você encontrar uma cobra índigo oriental, não interfira com ela. Pare suas atividades e dê bastante tempo à cobra para se mover pela área.
Não tente tocá-lo ou movê-lo sozinho! A cobra índigo oriental é protegida pelas leis federais e estaduais.
No entanto, se você conseguir tirar uma foto da cobra (com segurança, sem se machucar ou incomodar a cobra), faça-o!
Os Serviços de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos , a Divisão de Vida Selvagem e Pesca de Água Doce do Alabama e o Projeto Índigo Oriental adorariam documentos para ajudá-los a identificar e rastrear cobras índigo orientais, especialmente no Alabama.
Animais no Alabama
Embora a cobra índigo oriental seja extremamente rara no Alabama, o estado tem muitos animais que vivem dentro de suas fronteiras e que são muito mais facilmente avistados. Existem mais de 4.500 espécies no Alabama, incluindo 433 espécies de aves – algumas das quais estão entre as mais raras do planeta.
Entre as 22 espécies de roedores estão os esquilos cinzentos , os esquilos raposas, os esquilos e os esquilos voadores do sul. Os prognósticos que vivem no estado incluem linces , coiotes , raposas vermelhas e raposas cinzentas .
O animal oficial do estado do Alabama é o urso negro norte-americano , que já foi raro, mas a população aumentou nos últimos anos. Com este novo avistamento de uma cobra índigo oriental e o trabalho que cientistas e conservacionistas feitos para reintroduzir-la no estado, há esperança de que talvez o número desta espécie também volte a crescer.
A foto apresentada no topo deste post é ©
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