No mundo dos tubarões, poucos são mais famosos que o megalodonte . Eles no cinema, na televisão e na cultura pop há décadas e inspiram uma sensação de medo em qualquer pessoa que olha para baixo enquanto nada. Felizmente, esses enormes tubarões são extintos, mas um de seus primos não. Os tubarões-baleia podem ser o concorrente mais próximo do tubarão-rei no oceano, mas como eles se comparam ? Vamos dar uma olhada nesses dois gigantes e ver qual era maior, além de outras informações interessantes. Quando se trata do megalodon vs. tubarão -baleia, quem ganha?
Megalodonte x tubarão-baleia: qual era o maior?
Vamos dar uma olhada nesses dois tubarões e comparar seus tamanhos. Olhando primeiro para os megalodontes, temos que fazer algumas suposições. Os megalodontes extintos estão há cerca de 2,6 milhões de anos. Sabendo disso, muitos dos fatos que temos sobre a espécie são suposições. Suposições científicas, certamente, mas ainda assim suposições.
As estimativas do tamanho dos megalodontes atingem um máximo de 20 metros (cerca de 67 pés) de comprimento, de acordo com o registro fóssil. Usando essas estimativas de algumas fontes diferentes, parece razoável supor que, quando se trata de peso, os megalodontes atingiram o máximo em cerca de 60 toneladas, ou 120.000 libras. Para visualizar sua massa, imagine 41 carros compactos empilhados e você receberá a ter uma ideia. Além disso, descobriu-se que seus dentes (aqueles que fossilizamos) têm até 18 centímetros. Para ter uma perspectiva, os dentes de um grande tubarão branco têm em média cerca de 5 centímetros.
Os tubarões-baleia são as maiores espécies de peixes (vivas) existentes no mundo . Isto também os torna a maior espécie de tubarão, mas como se compara a um parente extinto? Em média, os tubarões-baleia atingem 10 metros ou 22 pés de comprimento. No máximo, os tubarões-baleia foram registrados com 61,7 pés de comprimento. Quanto ao peso, eles pesam em média 20 toneladas (41.000 libras), mas podem ficar um pouco maiores.
Os megalodontes são um pouco mais longos e significativamente mais pesados que os tubarões-baleia. Embora os tubarões-baleia detenham o título de maior tubarão vivo, os megalodontes detêm o título de maior tubarão de todos os tempos .
O que é maior que o megalodonte e o tubarão-baleia?
Sabemos que os megalodontes eram maiores do que os pesos pesados modernos, como os grandes tubarões brancos, mas existiriam outros tubarões na história que poderiam ter se comparado ao rei reinante? Vamos dar uma olhada.
O concorrente mais próximo quando se trata de tubarões pré-históricos predadores é provavelmente o helicoprion . O helicóptero tinha 9,1 metros de comprimento (30 pés), muito longe do megalodonte. Embora esses tubarões fossem menores que um megalodonte, seus dentes pareciam saídos de um filme de terror. Seu nome vem de sua boca, que contém uma serra circular de dentes dispostos em espiral. Embora sejam assustadores, eles simplesmente não se comparam ao megalodonte pré-histórico.
Embora não sejam um tubarão, as baleias azuis são significativamente maiores que os megalodontes e os tubarões-baleia, por uma margem considerável. As baleias azuis não são apenas os maiores animais vivos hoje, são os maiores animais que já viveram na Terra. Se os megalodontes existissem hoje, as baleias azuis seriam maiores por uma margem significativa .
Como os megalodontes e os tubarões-baleia caçam?
Para manter o seu tamanho, cada tubarão emprega uma estratégia de caça especializada para reunir as necessidades energéticas necessárias todos os dias.
Megalodontes eram predadores carnívoros que comiam baleias de barbatanas, tartarugas marinhas , baleias dentadas e outros tubarões. Com seu enorme tamanho, quase tudo estava no cardápio desses predadores de ponta . A partir do registro fóssil e das marcas de mordidas conhecidas, parece que o megalodonte aderiu principalmente a presas de tamanho médio, com tentativas ocasionais de presas maiores. As presas de tamanho médio provavelmente teriam sido baleias e outros tubarões e o caso maior seria um ataque a um cachalote . Os cachalotes podem atingir tamanhos de 130.000 libras, um pouco maiores que o próprio megalodonte. Megalodon era provavelmente um caçador furtivo que esperava abaixo de sua presa e explodia para cima, dando uma mordida enorme e esperando que a presa morresse. Os cientistas estimam que o megalodon precisava comer 2.500 libras de comida por dia para manter o peso.
Os tubarões-baleia podem ser tubarões, mas são filtradores passivos que não prejudicam os animais de grande porte. Como filtradores, os tubarões-baleia nadam pelo oceano com a boca aberta, trazendo grandes quantidades de água. À medida que a água passa, ela passa por estruturas especializadas conhecidas como almofadas filtrantes. Essas almofadas de peneira são peneiradas que retém qualquer alimento pequeno e permitem que a água passe pelas guelras. Usando esse método, os tubarões-baleia são capazes de obter passivamente grandes quantidades de comida com pouco gasto de energia. É por esta razão que a alimentação por filtração é tão comum entre os maiores animais oceânicos da atualidade. Seus alimentos mais comuns são plâncton, ovos de peixe e algas. Os tubarões-baleia juvenis podem facilmente comer até 45 libras de comida por dia.
Um megalodonte poderia comer um tubarão-baleia?
Os tubarões-baleia existem de forma semelhante há quase 245 milhões de anos. Embora o registro fóssil não esteja totalmente completo, é seguro dizer que existia alguma versão de tubarões-baleia na época em que o megalodonte vagava pelos oceanos. Com isso em mente, um megalodonte teria comido um tubarão-baleia se o encontrasse?
Com seus dentes de 7 polegadas e comportamento predatório, é possível que um megalodonte teria atacado os parentes pré-históricos de um tubarão-baleia se estivessem com fome suficiente. Os tubarões-baleia nascem incrivelmente pequenos e, quando crescem, pequenos peixes como o merlin e o peixe-espada os comem hoje. Sabendo disso, é fácil imaginar que um megalodonte não teria muitos problemas em matar um tubarão-baleia juvenil sem problemas.
Quando se trata de um tubarão-baleia em tamanho real , provavelmente também não seria páreo. Embora os tubarões-baleia não tenham predadores naturais quando adultos, um enorme megalodonte provavelmente seria capaz de matar um tubarão-baleia. Eles não têm capacidade defensiva e dependem apenas de seu tamanho para impedir predadores. Como os megalodontes são tão grandes, esse impedimento não ajudaria muito. Depois de uma única mordida e um sangramento rápido, o megalodonte teve um grande banquete nas mãos.
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