Pontos chave:
- O Leão da Barbária, o Leão do Cabo, o Leão da Caverna da Eurásia e o Leão da Caverna Americana são todos leões extintos.
- As populações de suas espécies chegaram ao fim em diferentes momentos da história, desde 12 mil anos atrás até 1922.
- Apesar do grande intervalo de tempo entre a morte destes leões, acredita-se que os humanos contribuíram significativamente para a extinção de cada um deles.
O majestoso leão é um verdadeiro símbolo de poder e força. Com sua juba gloriosa, ronda predatória e rugido assustador, parece interessante descobrir que só existe uma espécie de leão: o Panthera leo .
Existem, no entanto, várias subespécies, cada uma com uma aparência distinta e outras características de identificação. O leão está, sem dúvida, no topo da cadeia alimentar . Dentro da ecologia, é um inimigo que desafia a defesa graças ao seu tamanho imponente, poder e força de mordida .
Apesar disso, muitos ainda estão em perigo de extinção ou já desapareceram completamente. Então, quais espécies de leões foram extintas?
A extinção de grandes felinos , como os leões, é um dos muitos exemplos devastadores da fragilidade da vida na Terra. Apesar de serem aclamados como os reis da selva, o reinado dos leões pode estar chegando ao fim se as tendências continuarem. Há trinta mil anos, várias espécies de leões caçavam presas em quatro continentes diferentes.
Hoje, o número de leões caiu 42% entre 1993 e 2014 e, de acordo com a avaliação mais recente da UICN, a população adulta varia entre apenas 23 mil e 39 mil.
Neste artigo você descobrirá quatro espécies extintas de leões e outros fatos interessantes.
4 tipos de extintores de leões
1. Leão da Barbária
![Barbária ou Leão Atlas Barbária ou Leão Atlas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-881659441_kcotsrettuhs/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os leões da Barbária estão intimamente relacionados com os leões das partes oeste e norte da região Central
África
.
©Dennis W Donohue/Shutterstock.com
A extinta população de leões da Barbária da subespécie de leão Panthera Leo também era conhecida como leão do norte da África, leão berbere, leão Atlas e leão egípcio. Existe nas montanhas e desertos da Costa da Barbária, no Norte da África, do Marrocos ao Egito . O leão da Barbária foi anteriormente considerado uma subespécie separada de leões até 2017.
De acordo com os resultados de investigações morfológicas e genéticas de amostras de leões do Norte de África, os leões berberes estavam intimamente relacionados com leões das partes ocidentais e norte da África Central . Estas análises revelaram que os leões da Barbária não diferiam significativamente dos leões asiáticos. Mas, de acordo com a investigação do ADN, os leões da Barbária já não eram uma subespécie distinta.
Por serem animais de clima frio, adquiriram crinas grossas, escuras e longas sobre os ombros. Os leões berberes eram conhecidos como leões “reais” porque as famílias reais da Etiópia e do Marrocos os mantinham; podem até ter sido os mesmos leões que lutaram contra gladiadores na Roma antiga. Devido à caça excessiva, à destruição do habitat e a uma doença respiratória fatal, os leões da Barbária deixaram de existir na natureza.
No entanto, a possibilidade de restaurar o leão da Barbária tem sido discutida nas últimas décadas.
2. Cabo Leão
![Cabo Leão Cabo Leão](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.noiL_epaC/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Pouco se sabe sobre os leões do Cabo, além do fato de que eles viviam sozinhos, ao contrário dos leões modernos.
©domínio público – Licença
O leão do Cabo , que vagava pelas barreiras da África do Sul , era considerado uma subespécie única com pelagem mais escura do que outras espécies de leões. Embora tenha sido extinto na natureza em 1858, ainda pode haver descendentes em zoológicos de todo o mundo.
O leão do Cabo não é mais considerado uma espécie distinta. Pouco se sabe sobre este tipo de leão, além do fato de que eles viviam sozinhos, ao contrário dos bandos de leões modernos, e pesavam entre 200 e 300 kg (500 a 600 libras), possivelmente a segunda maior e mais pesada subespécie de leão .
Este leão se destacava pela espessa juba preta que cobria os ombros e a barriga e pela franja dourada que cercava seu rosto. Tinha patas enormes e orelhas pretas com pontas pretas.
3. Leão da Caverna da Eurásia
![Leão da Caverna Leão da Caverna](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-redaeh-noiL-evaC/50/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Uma escultura do leão das cavernas da Eurásia, extinto há mais de 12 mil anos, é vista aqui em um parque na Rússia.
©Popova Valeriya/Shutterstock.com
Da Europa à Ásia , a estepe da Eurásia foi o terreno de caça do leão das cavernas da Eurásia . Há cerca de 12 mil anos, a espécie foi extinta, junto com outros como rinocerontes-lanudos e mamutes . De acordo com pesquisadores que examinaram esqueletos de leões das cavernas, eles seriam mais pesados que os maiores leões conhecidos hoje .
O leão das cavernas da Eurásia foi um dos principais predadores do Pleistoceno Eurásia e é indiscutivelmente o grande felino extinto mais conhecido depois do tigre dente -de-sabre , mesmo que apenas por causa de sua estreita relação com o urso das cavernas , do qual frequentemente se alimentava. .
Estranhamente, os leões das cavernas da Eurásia invadiram as cavernas europeias em busca de presas do tamanho de ursos , e alguns indivíduos desta espécie de leão foram descobertos lá. Apesar de não viver em cavernas escuras, este leão adquiriu o nome destas descobertas.
4. Leão da Caverna Americana
![Leão da Caverna Americana Leão da Caverna Americana](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.asoraldoigreS_xorta_oel_arehtnaP/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O leão das cavernas americano foi retratado em pinturas rupestres como sem juba ou como sendo extremamente incomum.
©Sergiodlarosa / CC BY-SA 3.0 – Licença
A América do Norte e o México modernos abrigaram o leão das cavernas americanas. Cerca de 12.000 anos atrás, a espécie foi extinta , quase ao mesmo tempo que o leão das cavernas da Eurásia. O tamanho dos leões das cavernas americanas era digno de nota; algumas estimativas colocam seu peso em até 520 kg (1.153 libras)! Com isso, pode-se concluir que os leões-das-cavernas americanos são a maior espécie de leão já registrada .
O leão das cavernas americano foi retratado em pinturas rupestres como sem juba ou sendo extremamente incomum, mas isso não os impede de serem os reis cruéis que nasceram para ser. O típico leão das cavernas americano era um animal grande e musculoso que se movia rapidamente apesar do seu tamanho.
Eles puderam correr 30 milhas por hora graças às suas pernas longas e delgadas. A velocidade e o tamanho desses animais permitiram que capturassem presas enormes, como bisões das estepes, camelídeos, enormes preguiças terrestres e até bebês mamutes durante a Idade do Gelo .
Quais são as ameaças à sobrevivência dos Leões?
Com todas estas especificações mencionadas, quais são as possíveis causas de sua extinção ? Parte disso pode estar ligada a causas naturais, como doenças. Mas os humanos são, de longe, o maior perigo para os leões . Desempenhamos vários papéis na extensão das espécies, seja direta ou indiretamente.
![Leão da Barbaria Leão da Barbaria](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.896x4201-noil_yrabraB/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Uma das raras fotografias de um Leão da Barbária ao vivo mostra o quão majestosa era essa criatura.
©Alfred Edward Pease (29 de junho de 1857 – 27 de abril de 1939) / domínio público – Licença
Caça e Caça Furtiva
A caça e a caça furtiva são as maiores causas do aumento das populações de leões ameaçadas de extinção . As motivações por detrás de tais actos variam, desde a protecção proactiva do gado até às matanças cerimoniais, ao tráfico ilícito de ossos de leões e à caça de troféus.
Perda de habitat e conflito humano
Ao longo do século passado, dois fatores que evoluíram para o declínio de 75% no habitat dos leões incluem a agricultura e o assentamento humano crescente . Enquanto isso, áreas devastadas pela guerra tornaram alguns habitats de leões insustentáveis.
Esqueça de presas
A quantidade de preços disponíveis para os leões diminuiu drasticamente, seja devido às alterações climáticas ou às exigências do comércio de carne de animais selvagens. À medida que suas presas são levadas, os leões matam humanos com mais frequência, ou que levam a ataques de retaliação que resultam na morte de mais leões.
Resumo de 4 tipos de extintores de leões
Aqui está uma recapitulação dos quatro tipos de leões extintos que examinamos por perto:
Número | Leão | Estado de extinção |
---|---|---|
1 | Leão da Barbaria | Extinto devido à caça excessiva, destruição do habitat e uma doença respiratória fatal |
2 | Cabo Leão | Foi extinto na natureza em 1858; é possível que descendentes estejam em zoológicos ao redor do mundo |
3 | Leão da Caverna Eurasiática | Extinto há 12.000 anos |
4 | Leão da Caverna Americana | Extinto há 12.000 anos |
Quais mamíferos estão em perigo de extinção?
![Elefante touro, loxodonta africana, nas pastagens do Parque Nacional Amboseli, Quênia. Vista frontal. Elefante touro, loxodonta africana, nas pastagens do Parque Nacional Amboseli, Quênia. Vista frontal.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-7258775071-kcotsrettuhs/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os maiores mamíferos terrestres da Terra, o
elefante
, está em perigo de extinção.
©Jane Rix/Shutterstock.com
Como foram descobertos, vários leões foram extintos num passado próximo ou distante. Infelizmente, existem mais animais de grande porte ameaçados de extinção. No geral, a IUCN listou 5.766 espécies animais diferentes como ameaçadas de extinção. Os critérios para uma espécie ser adicionada à lista de espécies ameaçadas são os seguintes:
- Redução populacional – A população de um táxon é reduzida em 50-70% devido a certos fatores definidos pela IUCN
- Redução Geográfica – A área existente da espécie é reduzida para entre 5.000 e 500 quilômetros quadrados
- Número perigosamente baixo de adultos – A população de um táxon tem apenas 2.500 ou menos adultos restantes
- Declínio rápido esperado
Abaixo está uma lista de três das maiores espécies de animais da atualidade que estão em risco de extinção:
1. Elefante da Savana Africana (Bush) / Elefante da Floresta Africana / Elefante Asiático
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres da Terra e, infelizmente, estão em vias de extinção. O número de elefantes florestais africanos diminuiu mais de 86% nos últimos 31 anos, enquanto os elefantes da savana africana diminuíram 60% nos últimos 50 anos. Ambos os casos resultaram em caça furtiva e perda de habitat. Enquanto isso, os elefantes asiáticos estão ameaçados devido à perda de habitat, fragmentação e caça furtiva. Estima-se que restem apenas 30.000 a 50.000 na natureza. Atualmente, tanto os elefantes da savana africana como os elefantes asiáticos estão listados como ameaçados, enquanto os elefantes da floresta estão criticamente ameaçados.
2. Tigre de Bengala/Tigre Siberiano/Tigre de Sumatra/Tigre da Indochina/Tigre Malaio/Tigre do Sul da China
Os tigres são a maior espécie de felino do planeta, mas todas as 6 espécies existentes estão em perigo ou criticamente em perigo. Três espécies foram extintas nos últimos 100 anos: o tigre de Javan (década de 1970), o tigre de Bali (década de 1930) e o tigre do Cáspio (2003). Os tigres enfrentam uma grande ameaça devido à perda de habitat e à caça furtiva (pelas suas pelagens exóticas e, em alguns locais, pelo consumo e utilização de outras partes do corpo para rituais, jóias e muito mais).
3. Baleia Azul
As baleias azuis são os maiores animais da Terra, habitando os oceanos do planeta. Eles foram caçados no passado por sua carne e gordura, a tal ponto que seu número caiu de cerca de 200 mil em 1800 para 20 mil hoje. Eles estão listados como ameaçados pela IUCN. Atualmente, a sua maior ameaça é o aquecimento global.
A foto apresentada no topo deste post é © Sergiodlarosa / CC BY-SA 3.0 – Licença / Original