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Existem duas espécies de jacaré: o jacaré americano e o jacaré chinês . Ambos vivem cerca de 30-50 anos na natureza e até 70 anos em cativeiro.
Estas criaturas fascinantes são parentes próximos de crocodilos e pássaros (quem poderia imaginar?) e sua ancestralidade remonta à época em que os dinossauros andavam pela Terra !
Neste artigo, falaremos tudo sobre a vida útil dos crocodilos , como eles crescem e quantos anos podem atingir!
Quanto tempo vivem os jacarés?
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Os crocodilos geralmente vivem de 30 a 50 anos.
©Marc Pletcher/Shutterstock.com
A vida útil típica do jacaré é de 30 a 50 anos. Esta é uma expectativa de vida média, o que significa que alguns crocodilos morrerão muito mais jovens – e alguns viverão muito mais velhos! Alguns crocodilos já viveram mais de 80 anos.
Existem muitas variações que afetam a vida útil de um crocodilo. Embora os jacarés estejam quase no topo da cadeia alimentar, eles são um predador: os humanos causam muitos danos à população de jacarés.
A caça à perda de habitat e contaminação por pesticidas e fertilizantes, os humanos, infelizmente, causam muitas mortes de jacarés.
Os crocodilos também podem ser mortos por outros jacarés, doenças ou morrer de velhice.
Vida útil do jacaré: cativeiro vs.
Os crocodilos podem viver muito mais tempo em cativeiro do que na natureza – na verdade, há uma diferença de 20 anos!
Embora se possa esperar que os crocodilos selvagens vivam de 30 a 50 anos, os crocodilos em cativeiro passam até 70 anos ou vivem até mais. O jacaré mais velho atualmente em cativeiro vive no Zoológico de Belgrado, na Sérvia, e tem mais de 85 anos!
Dito isto, os crocodilos nunca devem ser mantidos como animais de estimação. Eles são animais selvagens e perigosos . Eles não são apenas péssimos companheiros humanos, mas também são muito mais felizes em seu habitat natural.
Existem, no entanto, muitos crocodilos em cativeiro. Isto inclui zoológicos e santuários, os melhores dos quais estão ajudando a reconstruir uma população de crocodilos!
Muitos desses programas criam e soltam jacarés na natureza na tentativa de tirar o jacaré chinês , em particular, da lista de espécies ameaçadas de extinção.
Outras vezes, os crocodilos são mantidos em cativeiro permanentemente por motivos de pesquisa, educação ou conservação.
Desenvolvimento e ciclo de vida do jacaré
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Os crocodilos continuam crescendo ao longo de suas vidas
©iStock.com/GlobalP
Os pais de um bebê jacaré acasalam nos primeiros meses do verão, entre maio e junho. Os machos procuram parceiras através de filhos e cheiros, e as fêmeas são atraídas por machos maiores que elas.
Uma fêmea acasala com apenas um macho a cada temporada, enquanto os jacarés machos acasalam com várias fêmeas.
A mãe jacaré então cria um ninho feito de plantas e lama. Os crocodilos chineses constroem seus ninhos perto de suas tocas, onde brotam a cada inverno, para ficar de olho nos ovos. Os crocodilos americanos constroem ninhos nas margens da água.
Cerca de um mês após o acasalamento, de junho a julho, a mamãe jacaré põe de 10 a 90 ovos em seu ninho (geralmente fica em algum lugar no meio). Ela os cobrirá para manter os aquecidos e seguros durante o período de incubação.
Os crocodilos são animais comunicativos e isso começa antes mesmo de nascerem! De dentro dos ovos, os filhotes avisam à mãe quando estão prontos para sair.
Assim que for alertada, ela descobrirá os ninhos e transportará seus ovos para a água. Se os filhotes lutam para se libertar dos ovos, a mãe jacaré vai até ajudar-los quebrando as cascas dos ovos!
Ela continuou a cuidar deles durante a adolescência, trabalhando para manter os seguros e protegidos.
Os bebês jacaré nascem com uma cor mais clara que os adultos. Os crocodilos chineses são salpicados, enquanto os filhotes de crocodilos americanos têm listras no corpo.
Os filhotes são pequenos, com cerca de 15 a 20 centímetros de comprimento. Devido ao seu tamanho, eles têm muitos predadores e 80% dos filhotes não chegam à idade adulta.
Os filhotes nascem com muitos dentes afiados que usam para caçar e comer insetos , anfíbios , peixes e outros invertebrados. Eles também continuarão a desenvolver novos dentes ao longo da vida, assim como os tubarões, embora o crescimento exponencial pare nos machos por volta dos 20 anos.
Com o tempo, os filhotes ficarão muito maiores e com núcleos mais escuros. Os crocodilos chineses crescem até cerca de 1,5 a 2,10 metros, enquanto os crocodilos americanos podem crescer até mais de 3,5 metros de comprimento. O maior jacaré já registrado foi capturado no Arkansas em 2012, pesava 1.380 libras e tinha 36 anos de idade.
A cada inverno, os crocodilos chineses entram em um tipo de hibernação conhecido como brumação. Eles diminuem a velocidade e vivem em tocas perto da água. Os crocodilos americanos também podem brotar se as temperaturas caírem o suficiente.
Quando um crocodilo atinge de 5 a 7 anos de idade, ele está pronto para começar a se reproduzir e o ciclo de vida começa novamente.
Quais são as causas mais comuns de morte de crocodilos?
![Vida útil do jacaré - jacaré vs. Vida útil do jacaré - jacaré vs.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-533320684di-erutcip-htaed-eht-ot-thgif/10/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os crocodilos enfrentam várias ameaças que podem reduzir sua vida útil, como caça, perda de habitat e fontes de alimentos contaminados.
©iStock.com/oshun
Caçando
Os crocodilos são caçados por sua carne, órgãos e pele. Algumas culturas acreditam que seus órgãos têm fins medicinais e sua pele é usada para fazer couro.
Nenhuma das espécies pode ser caçada livremente, entretanto. O jacaré chinês é uma espécie protegida porque está muito ameaçado. Os crocodilos americanos normalmente só podem ser caçados com licença.
Os humanos são os principais predadores do jacaré, mas os filhotes podem ser consumidos por peixes, pássaros ou outros jacarés.
Perda de habitat
A perda de habitat é especialmente prejudicial para o crocodilo chinês, cujo habitat era ocupado por campos de arroz. Isto, além das barragens, contribuiu para uma grave perda de habitat.
Uma vez que viveu em zonas húmidas abundantes, o crocodilo chinês agora sobreviveu apenas na bacia do rio Yangtze.
O jacaré americano também perdeu habitat para consumo humano, e os cientistas acreditam que isso é parte da razão por trás de muitos ataques recentes de jacarés .
Fontes de alimentos contaminados
Os campos de arroz próximos poluíram as águas naturais e as fontes de alimento do crocodilo chinês. O uso de fertilizantes e pesticidas matou parte da população de jacarés e contaminou suas presas.
O crocodilo americano enfrenta ameaças semelhantes quando vive perto de terras agrícolas ou de outras áreas humanas.
Os jacarés vivem mais que os crocodilos?
A maioria dos crocodilos vive cerca de 30-40 anos, enquanto as espécies maiores podem viver cerca de 70 anos. Os crocodilos mais antigos viveram mais de 100 anos, o que é mais do que qualquer jacaré já registrado . Então, sim, os crocodilos mais antigos vivem mais que o crocodilo mais antigo já registrado.
O crocodilo mais velho de todos os tempos chamava-se Sr. Freshie . Ele foi capturado por Steve e Bob Irwin na década de 70 e depois viveu no Zoológico da Austrália até sua morte em 2010, com uma idade estimada de 140 anos! O crocodilo mais velho vivo no início de 2022 é um crocodilo do Nilo chamado Henry, com idade estimada de 121 anos.
Os crocodilos chineses estão em perigo?
Os crocodilos chineses estão muito ameaçados, restando apenas cerca de 120 na natureza. Eles são os crocodilianos (uma ordem de animais que consiste em crocodilos e jacarés) mais ameaçados do mundo.
É muito provável que essa espécie seja extinta, mas há grupos que se esforçam para evitar isso. A Wildlife Conservation Society (WCS) está introduzindo na área crocodilos criados em cativeiro que viverão uma vida bem-sucedida e até produzirão eles próprios descendentes!
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/cturtletrax