Apesar da desinformação em contrário, o coiote é um animal tímido e cauteloso que prefere evitar o contato com as pessoas. Preenchendo uma lacuna importante no ecossistema, os coiotes são altamente adaptáveis e podem ser encontrados em toda a América Central e do Norte, do Panamá ao Alasca. Embora tenham origem nas barreiras abertas do oeste da América do Norte, a sua distribuição expandiu-se por todo o continente para uma variedade de habitats (incluindo ambientes urbanos).
Isso significa que os coiotes estão tornando uma visão mais comum em quintais e bairros. Mas por quanto tempo eles serão seus vizinhos? Vamos dar uma olhada na vida útil do coiote e quanto tempo vivem os coiotes.
Quanto tempo eles vivem?
Os coiotes vivem em uma variedade de habitats, incluindo pastagens, montanhas, florestas e áreas urbanas.
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Em cativeiro, os coiotes vivem até 20 anos. Na natureza, os coiotes podem atingir naturalmente os 13-15 anos de idade. No entanto, atingir essa idade é rara. De acordo com o Projeto de Pesquisa Urban Coyote (UCRP), a maioria dos coiotes selvagens morre antes dos três anos de idade. Na verdade, os pesquisadores da UCRP descobriram que os coiotes da área de Chicago têm apenas 60% de chance de atingir o primeiro aniversário. Os coiotes juvenis nas áreas rurais vizinhas ainda são piores: apenas cerca de 13% sobreviveram ao primeiro ano.
O que causa a diferença nas taxas de sobrevivência? Embora os coiotes em áreas urbanas sejam mais suscetíveis a colisões automobilísticas (a maior causa de morte de coiotes urbanos entre 40-70%), a caça intensiva e a captura de coiotes afetam regiões mais rurais e agrícolas. A caça de coiotes durante todo o ano é permitida sem limites de bagagem ou outras restrições regulatórias. Nos Estados Unidos, mais de 500.000 coiotes são abatidos anualmente. Armadilhas, tiros, envenenamento e tiros aéreos são implementados na tentativa de erradicar os coiotes. As interações com as pessoas aumentaram à medida que as populações de coiotes se mudaram para áreas mais populosas.
Ciclos de Vida dos Coiotes
Em média, os coiotes têm de quatro a sete filhotes por ninhada, com uma ninhada por ano.
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Os coiotes são animais sociais que frequentemente formam matilhas, embora às vezes vivam como animais solitários. Uma pesquisa genética mostrou que os membros de uma matilha são quase sempre parentes próximos, exceto o macho e a fêmea alfa. Os coiotes solitários geralmente têm menos de dois anos de idade. Esses animais desejam ingressar em uma nova matilha ou criar a sua própria.
Dentro de uma matilha, apenas o par alfa acasala. Esses pares são predominantemente monogâmicos e permanecem juntos a menos que um dos parceiros morra. Os membros subordinados da matilha não acasalam, mas ajudam na criação dos filhotes.
Os coiotes normalmente acasalam em fevereiro e dão à luz em abril, após um período de gestação de 62 a 65 dias. Na maior parte do ano, os coiotes não têm tocas. No entanto, quando chega a temporada dos bebês, eles precisam de um lugar para criar os filhotes. Nesta época do ano, os coiotes selecionam um local para se esconder. Eles criam uma toca cavando um buraco ou usando um toco oco ou uma saliência de rocha como cobertura. Eles também ocuparão tocas ou tocas existentes feitas por outros animais. Os coiotes costumam usar vários locais de toca para que possam mover os filhotes entre locais por segurança.
Desenvolvimento do Coiote
Os filhotes começam a acompanhar os pais fora da toca por volta das seis semanas de idade.
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As ninhadas de coiote geralmente consistem de quatro a sete filhotes, embora tenham sido registradas ninhadas de até 11. Notavelmente, o tamanho da ninhada de um coiote varia de acordo com a densidade populacional e a abundância de alimentos. Se a população diminuir, o coiote terá mais filhotes. Esta é uma das razões pelas quais o abate de coiotes não faz sentido: quanto mais coiotes são mortos, mais rapidamente são substituídos.
Os filhotes ficam na toca por cerca de seis semanas antes de começarem a acompanhar os adultos em passeios curtos. Eles estão desmamados com cerca de um mês de idade, embora os pais continuem a alimentar-los regurgitando comida. Aos quatro ou cinco meses de idade, os filhotes começam a se aventurar sem os pais. Nesse ponto, eles começaram a procurar comida por conta própria. Aos seis meses de idade, os machos juvenis deixam a matilha em busca de uma nova, enquanto as fêmeas ficam com a matilha existente.
