No coração do arquipélago havaiano fica Pu’u Kukui, na ilha de Maui . É uma das cidades mais chuvosas dos Estados Unidos . É um lugar surpreendente onde as nuvens parecem se separar e chover quase todos os dias, dando ao local impressionantes 61 pés de chuva em um único ano.
Localização de Pu’u Kukui
Pu’u Kukui fica no lado noroeste de Maui, no Havaí , tornando-o parte das ilhas havaianas. Estas ilhas são coletivamente um paraíso tropical no meio do Oceano Pacífico. Este local específico fica a uma altitude de aproximadamente 1.764 metros (5.788 pés) acima do nível do mar, tornando-o um dos pontos mais altos da ilha. Sua localização estratégica nas encostas das montanhas ocidentais de Maui proporciona um ponto de vista deslumbrante com vista para o Canal de Maui. O Canal de Maui é o corpo de água que separa Maui da ilha vizinha, Molokai.
![Trilha Waihee Ridge e vista de Kahului e Haleakala, Havaí Trilha Waihee Ridge e vista de Kahului e Haleakala, Havaí](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.1-086327964-segamIytteG/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Vista da trilha Waihee Ridge, com vista para Kahului e Haleakala, Maui, Havaí
©7Michael/iStock via Getty Images
Geografia de Pu’u Kukui
A geografia de Pu’u Kukui desempenha um papel importante em seus padrões de chuva. A cidade fica dentro de uma enorme caldeira vulcânica adormecida conhecida como Reserva da Bacia Hidrográfica Pu’u Kukui. Esta vasta reserva natural de cobre aproximadamente 8.661 acres e é uma área de conservação vital. É o lar de florestas tropicais exuberantes com flora e fauna únicas.
O terreno acidentado das montanhas ocidentais de Maui, caracterizado por encostas íngremes e vales profundos, contribui para o clima distinto da cidade. A paisagem montanhosa atua como uma barreira aos ventos alisios carregados de umidade vindos do nordeste. Quando esses ventos carregados de umidade encontram as montanhas, eles sobem. Quando sobem, esfriam rapidamente e voltam para a terra na forma de chuva. Essa influência, também conhecida como elevação orográfica, é responsável pelos registros de chuvas da cidade.
Padrões meteorológicos em Pu’u Kukui
Pu’u Kukui tem um clima de floresta tropical, conhecido como clima Af pela classificação climática de Köppen . Isso significa que tem um clima tropical sem estação seca. E isso é muito aparente. A cidade recebe chuvas consistentes ao longo do ano, com chuvas particularmente fortes durante os meses de inverno. Este padrão climático é resultado da combinação de sua localização geográfica e da influência da Alta do Pacífico e da Zona de Convergência Intertropical (ZCIT) .
O Pacific High é um sistema subtropical de alta pressão. Cria um ambiente estável que incentiva os ventos alisios do nordeste a soprar pela região. Esses ventos alisios trazem massas de ar carregadas de umidade do oceano para Pu’u Kukui. Quando essas massas de ar sobem às montanhas ocidentais de Maui, arrefecem rapidamente, transformando-se em vapor de água e, subsequentemente, criando fortes chuvas.
A ZCIT é uma região próxima ao equador para onde convergem os ventos alisios. Portanto, isso aumenta o teor de umidade das massas de ar que chegam a Pu’u Kukui. Durante certas épocas do ano, a ZCIT desloca-se para norte. Assim, isso resulta na intensificação dos ventos alisios e no aumento das chuvas na área.
![À sombra da velha figueira-da-índia de 1873 em Lahaina, Maui, EUA À sombra da velha figueira-da-índia de 1873 em Lahaina, Maui, EUA](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.696x4201-delacs-desnecil-eguh-610317187-kcotsrettuhs/40/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
À sombra da velha figueira-da-índia de 1873 em Lahaina, Maui. Lahaina está localizada em Pu’u Kukui, em Maui.
© Barnes Ian/Shutterstock.com
Registros de chuva em Pu’u Kukui
A confiança de Pu’u Kukui como uma das cidades mais chuvosas dos Estados Unidos é bem merecida. No ano de 1982, esta cidade recebeu impressionantes 739,5 polegadas de chuva. Isso equivale a aproximadamente 18,8 metros (61,6 pés) de chuva em um único ano. Isso rendeu a Pu’u Kukui o recorde de maior seleção anual nos Estados Unidos.
As chuvas fortes e consistentes em Pu’u Kukui são baixas para seus vegetação exuberante. Isso inclui florestas tropicais imaculadas, samambaias vibrantes, árvores cobertas de musgo e uma rica diversidade de plantas.
Por que você chove tanto em Pu’u Kukui?
Vários fatores convergem para criar as condições perfeitas para chuvas extremas em Pu’u Kukui. Como mencionado anteriormente, as montanhas ocidentais de Maui forçam as massas de ar ascendentes a esfriar rapidamente, levando à condensação e fortes chuvas. Este elevador orográfico é um dos principais impulsionadores da previsão da cidade.
Pu’u Kukui está localizado acima da base inferior da nuvem. Isso permite condensação e atualizações consistentes dentro de seus limites. A localização da cidade no coração das montanhas ocidentais de Maui limita o escape de massas de ar úmido, levando a uma concentração de chuvas na área. Além disso, a mudança sazonal da ZCIT amplifica os ventos alisios e aumenta o teor de umidade das massas de ar. Assim, todos esses fatores potencializam ainda mais as chuvas.
Vida Selvagem de Pu’u Kukui
Apesar das chuvas implacáveis, Pu’u Kukui possui uma rica e diversificada variedade de vida selvagem. As florestas tropicais exuberantes e os nichos ecológicos únicos sustentam uma vasta gama de espécies, cada uma com a sua própria adaptação às condições húmidas.
Residentes Aviários
Os observadores de pássaros terão uma surpresa ao visitar Pu’u Kukui. A cidade é lar de várias espécies de aves nativas, muitas das quais evoluíram para prosperar em ambientes chuvosos.
![O ʻiʻiwi (Drepanis coccinea, pronunciado /iːˈiːviː/, ee-EE-vee), ou trepadeira escarlate é uma espécie de trepadeira havaiana com O ʻiʻiwi (Drepanis coccinea, pronunciado /iːˈiːviː/, ee-EE-vee), ou trepadeira escarlate é uma espécie de trepadeira havaiana com](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.desnecil-muidem-4556892131-kcotsrettuhs/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O ʻiʻiwi ou trepadeira escarlate é uma espécie de trepadeira havaiana com “nicho de beija-flor”.
©Thomas Chlebecek/Shutterstock.com
Honeycreepers havaianos são pássaros coloridos, incluindo o ‘I’iwi e o ‘Apapane, que desenvolveram bicos específicos para se alimentar do néctar das flores nativas do Havaí. O petrel havaiano, também conhecido como ‘Ua’u, nidifica em tocas nas montanhas e se alimenta no mar. Está bem adaptado às condições úmidas de Pu’u Kukui. ‘Amakihi é um pequeno pássaro amarelo-esverdeado, comum nas florestas tropicais da cidade, alimentando-se de néctar, insetos e frutas.
Anfíbios e Répteis
Pu’u Kukui também oferece um habitat ideal para vários anfíbios e répteis, incluindo havaianas pererecas, que são conhecidas por seus cantos diferentes e são adequadas às condições úmidas da floresta tropical. O Camaleão de Jackson é uma espécie de melhoria. Esses camaleões são frequentemente vistos nas florestas da cidade. Eles são conhecidos por sua capacidade de mudar de cor, bem como por seus movimentos lentos e deliberados.
Flora e Vegetação
Pu’u Kukui também suporta uma grande variedade de plantas. Algumas das únicas flora e vegetação encontradas na área incluem samambaias, musgos, líquenes e árvores nativas. As florestas tropicais da cidade possuem uma variedade de espécies de samambaias, incluindo a samambaia nativa Hapu’u e o colorido ninho de pássaros. Os níveis consistentes de umidade protegem um ambiente ideal para o crescimento de músculos e líquenes, que podem ser encontrados cobrindo o chão da floresta e cobrindo os troncos das árvores. A floresta tropical também é repleta de árvores nativas como ‘Ohi’a lehua e Koa, que se adaptaram para prosperar em condições úmidas.
![Hibisco havaiano, flor de Hibiscus kokio Hibisco havaiano, flor de Hibiscus kokio](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-5704220341-segamIytteG/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Hibiscus kokio, subespécie saintjohnianus ou saint johnianus. Uma flor de laranjeira da planta havaiana de hibisco, um arbusto raro nativo de Kauai, Oahu, Maui e Havaí.
©Ward DeWitt/via Getty Images
Como a vida selvagem sobreviveu à chuva
Sobreviver em Pu’u Kukui requer adaptações notáveis. A vida selvagem da região desenvolveu várias estratégias para prosperar apesar do ambiente desafiador. Muitos pássaros e insetos têm dietas especializadas, como alimentação com néctar ou busca de insetos que prosperam em condições úmidas. As espécies de aves adaptaram seus hábitos de nidificação para evitar inundações. Assim, muitas vezes escolhem locais elevados ou bem protegidos.
Alguns animais também desenvolveram adaptações impermeabilizantes, como penas oleosas ou escamas que eliminam água, para permanecerem secos. Outros, como o petrel havaiano, adaptaram-se à alimentação noturna, quando as chuvas são normalmente menos intensas. Algumas espécies, como o morcego havaiano, também migram para Pu’u Kukui durante os meses mais úmidos e se mudam para áreas mais secas quando necessário. Os anfíbios em Pu’u Kukui muitas vezes têm comportamentos de reprodução especializados e escolhas de habitat que usam para lidar com o ambiente chuvoso. As plantas nativas também desenvolveram diversas estratégias, como estruturas de armazenamento de água e revestimentos cerosos nas folhas para controlar a umidade constante.
Em essência, a vida selvagem de Pu’u Kukui evoluiu ao longo de milênios para conviver e também para aproveitar as fortes chuvas. Todos estes exemplos mostram uma notável resiliência da natureza.
A foto apresentada no topo desta postagem é © EdoTealdi/iStock via Getty Images