Você sabia que os cervos-chave são a menor subespécie de cervos de cauda branca ? Eles são cervos minúsculos, adoráveis e lindos que, infelizmente, têm uma história dramática de serem caçados e caçados furtivamente por pessoas e até mesmo assediados e mortos por cães. Atualmente existem apenas algumas centenas de cervos que vivem em Florida Keys. No entanto, as pessoas estão trabalhando duro para reduzir os assassinatos e mortes de cervos-chave. Vamos descobrir mais!
O que são cervos-chave?
![Cervo-chave com bebê Cervo-chave com bebê](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-1reed-yek/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os cervos-chave são os menores cervos existentes na América do Norte.
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Os cervos-chave são cientificamente chamados de Odocoileus virginianus clavium . Eles são uma subespécie de cervo de cauda branca e o menor cervo existente na América do Norte. A população de cervos Key vive apenas em Florida Keys.
Os cervos-chave são menores que os cervos de cauda branca, com os machos cada vez maiores que as fêmeas. Os cervos machos Key têm cerca de 30 centímetros de altura nos ombros e pesam, em média, de 55 a 75 libras. Os cervos fêmeas, entretanto, atingem aproximadamente 26 polegadas de altura e pesam entre 44 e 64 libras.
Os cervos machos têm chifres que crescem em junho e caem entre fevereiro e março. Tanto os cervos-chave machos quanto as fêmeas são marrons-avermelhados a marrons-acinzentados.
Esta espécie de cervo gosta de estar perto das pessoas e é frequentemente vista em torno de casas e quintais delas. Os cervos-chave vivem entre 7 e 9 anos.
Esses cervos vivem em redes de madeira dura, manguezais, pântanos de água doce e florestas de pinheiros. No passado, eles habitaram toda a parte baixa de Florida Keys. Hoje em dia, porém, eles só podem ser encontrados de Sugarloaf Key até Bahia Honda Key. Em seu ambiente natural, os cervos-chave vêm principalmente de manguezais e bagos de palmeira.
Como os cervos chegam a Florida Keys?
Os cervos-chave alcançaram Florida Keys durante a glaciação de Wisconsin. É o período glacial mais recente do complexo do manto de gelo norte-americano. Eles obtiveram uma ponte terrestre para chegar a Florida Keys.
Quantos cervos-chave sobraram na Flórida?
Existem atualmente cerca de 700-800 cervos-chave em Florida Keys. No entanto, este número é bastante encorajador em comparação com a década de 1950 e períodos anteriores! Isso ocorre porque restavam apenas 25 cervos-chave em 1955. Embora a população tenha se estabilizado de alguma forma nos últimos anos, esta espécie de cervo ainda está listada como ameaçada de extinção .
Principais status de conservação dos cervos
![Cervo-chave parado ao lado da estrada Cervo-chave parado ao lado da estrada](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-3reed-yek/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os principais cervos estão atualmente listados como ameaçados de extinção.
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Os principais cervos estão atualmente listados como ameaçados de extinção. Historicamente, eles serviram como fonte de alimento para tribos nativas, primeiros colonizadores e marinheiros de passagem. Embora fossem ilegais, eles foram caçá-los no final da década de 1930, eles quase foram extintos na década de 1950 devido à destruição do habitat e à caça furtiva. Em 1957, o National Wildlife Refuge distribuiu o National Key Deer Refuge para preservar a população de cervos Key.
Em 2016, 135 cervos-chave foram mortos pela infestação de bicheira. A minhoca, ou larva da mosca, entrou na ferida aberta de um cervo e comeu a carne por dentro. Assim, muitos cervos foram sacrificados. Em abril de 2017, a infestação foi erradicada e, em agosto de 2019, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos declarou que uma população de cervos-chave estava se recuperando.
Principais esforços de conservação de cervos
O National Key Deer Refuge está localizado na parte baixa de Florida Keys e possui cerca de 9.200 acres de terra. Foi criado em 1957 para proteger a população de cervos-chave e outros recursos da vida selvagem. O refúgio abriga 23 espécies de plantas e animais ameaçados e em perigo de extinção. Você pode visitar este refúgio para essas pequenas e adoráveis criações chamadas Key Deer! Há um centro de visitantes onde você pode obter um mapa do refúgio e perguntar qualquer coisa que você queira saber sobre a população de cervos de Florida Key.
Key Deer Protection Alliance é uma organização sem fins lucrativos fundada em 1989 que está trabalhando para salvar os cervos-chave da extinção. A presidente da organização é Alicia Putney, e a vice-presidente é Elaine Sweet Mason. O desempenho da organização teve um grande papel na redução do excesso de velocidade na Rodovia 1 dos EUA e na melhoria dos serviços de controle de animais do condado. A organização KDPA dá boas-vindas a novos membros com intenção de ajudar a preservar a bela população-chave de cervos!
Um estudo sobre “ Sobrevivência, mortalidade e expectativa de vida de cervos-chave da Flórida ” mostrou que mais da metade das mortes de cervos estavam ligadas a colisões entre cervos e veículos motorizados, metade das quais ocorreram na rodovia 1 dos EUA. e o Wildlife Service, o Departamento de Transportes da Flórida e os residentes trabalharam juntos para reduzir as colisões entre cervos e veículos motorizados, minimizando a velocidade permitida, estabelecendo zonas proibidas e aumentando a vigilância policial.
Como as pessoas impactaram as qualidades da principal população de cervos?
![Cervo-chave olhando para sua cauda Cervo-chave olhando para sua cauda](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-reed-yek/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
É ilegal alimentar cervos-chave porque eles perdem o medo dos humanos e podem, por sua vez, vagar por lugares perigosos.
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Você sabia que as pessoas são consideradas o maior perigo para a população de cervos-chave? Como os cervos-chave são belas criaturas sociais, muitas pessoas consideraram (e ainda compartilham) sua simpatia um convite para alimentá-los. Isto é, no entanto, ilegal porque pode ter consequências desastrosas. Porque? Porque desta forma, os cervos perdem o medo dos humanos e voltam a procurar (ou obter) comida e ficam mais vítimas à caça furtiva, a serem atropelados por carros, atacados por cães ou a ficarem enredados em cercas. Além disso, isto também pode fazer com que se reúnam em grupos, em vez de se espalharem pelo seu habitat natural. Neste caso, se um cervo ficar doente, espalhará rapidamente a doença para o outro cervo, colocando assim em perigo a sua população total.
Outras espécies de cervos ameaçadas de extinção
A história dos cervos de Pere David é quase tão curiosa quanto a história dos cervos de Key! Eles quase foram extintos no século XIX. No entanto, há muito mais na história deles do que apenas isso. No século XIX, quando a sua população registou uma queda drástica, vários cervos foram levados para jardins zoológicos franceses e alemães, onde procriaram com sucesso. No entanto, Herbrand Russel, o 11º duque de Bedford, foi o que mais contribuiu para a população de cervos de Pere David. Ele pegou alguns cervos dos Zoológicos de Berlim e construiu um grande rebanho em sua propriedade. Seu bisneto doou várias bolsas de indivíduos para serem reintroduzidas na natureza. Em 2020, a China acolheu quase 3.000 cervos em estado selvagem e outros 7.380 em reservas naturais.
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