Nossos gatos são cada vez mais afetados por endocrinopatias . Estas condições das glândulas endócrinas podem causar vários sintomas que perturbam a vida do animal e alguns deles podem até, se não forem tratados, ser fatais. Vamos descobrir em poucas palavras o que é uma doença endócrina e destacar aquelas que são mais frequentemente diagnosticadas em gatos.
O que é uma doença endócrina?
Uma doença endócrina é uma patologia que afeta o sistema endócrino. É composto por glândulas secretoras de hormônios ou glândulas endócrinas . A glândula pituitária é a principal, por isso é considerada um verdadeiro condutor do metabolismo.
Uma doença endócrina pode, portanto, afetar tanto humanos quanto animais. Em qualquer ser vivo, a menor perturbação do sistema hormonal provoca todo um conjunto de sintomas, e deve ser tratada o mais rapidamente possível por um profissional de saúde.
Nos gatos, as doenças metabólicas do tipo endócrino mais comuns são:
- Hipertireoidismo,
- hipotireoidismo,
- Diabetes,
- Síndrome de Cushing,
- Doença de Cushing.
Muito mais raramente, um gato pode sofrer de acromegalia, outra doença endócrina.
Hipertireoidismo em gatos
Esta doença endócrina pode ser fatal se não for tratada. Seu processo é a hiperplasia adenomatosa , ou seja, um adenoma benigno. São principalmente os gatos com pelo menos 10 anos de idade que são afetados, aumentando o risco com a idade. A doença impacta o metabolismo e se manifesta na produção de grande quantidade de hormônios, muito além do normal.
O gato que sofre de hipertireoidismo fica subitamente agitado e ansioso e, embora fosse gentil como um cordeiro, torna-se agressivo . Portanto, é muito importante consultar o veterinário assim que notar uma flagrante metamorfose no caráter do animal. Essa mudança pode ser tão significativa que o mestre às vezes não reconhece mais seu pequeno companheiro. Mas o gato também apresenta outros sintomas como:
- Aumento do apetite e perda de peso apesar de tudo,
- Um embotamento do casaco,
- Um sopro no coração,
- Vômitos,
- Diarréia,
- Um nódulo no pescoço,
- Sede intensa e aumento do volume de urina devido ao gato beber mais do que o normal.
Hipotireoidismo em gatos
O hipotireoidismo em gatos ocorre quando a tireoide não produz mais hormônios suficientes , seja por um mau funcionamento ou por sua destruição. Na verdade existem dois casos distintos:
- Atrofia idiopática devido à substituição de células da tireoide por células de gordura,
- Tireoidite linfocítica devido à destruição das células da tireoide porque o corpo começa a produzir anticorpos contra suas próprias células.
Num gato com hipotiroidismo notamos alterações a diferentes níveis, uma vez que o metabolismo está mal regulado . A secreção insuficiente de hormônios tireoidianos causa sintomas que variam de um gato para outro, como:
- Fadiga significativa (letargia),
- Fraqueza muscular,
- Dificuldade em tolerar baixas temperaturas,
- Ganho de peso,
- Cabelos que ficam opacos e caem,
- Edema facial,
- Distúrbios comportamentais.
São principalmente os gatos de 2 a 6 anos que são afetados por esta doença endócrina, independentemente do sexo e da raça. É preciso estar atento porque as manifestações cuja origem é a deficiência do hormônio tireoidiano aparecem gradativamente e, portanto, podem passar despercebidas.
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Diabetes mellitus
É bastante comum em gatos. Manifesta-se por um aumento nos níveis de glicose no sangue . À medida que o funcionamento do pâncreas é interrompido, essa glândula deixa de produzir insulina suficiente e o açúcar retirado da comida acaba se acumulando, o que é muito grave para o gato. É fundamental que o diabetes mellitus seja diagnosticado o mais precocemente possível para que o animal se beneficie do acompanhamento. O proprietário que notar perda de peso inexplicável em seu gato deve consultá-lo o mais rápido possível.
Os sintomas do diabetes mellitus são:
- Aumenta a fome, a sede e, como resultado, o gato urina com mais frequência e o volume de urina aumenta,
- Perda de peso apesar do aumento da ingestão de alimentos,
- Aumento da sensibilidade a problemas urinários,
- O embotamento da pele,
- Perda de cabelo.
Alguns destes sintomas podem ser decorrentes de outros problemas de saúde, em caso de dúvida é necessária uma consulta.
Síndrome de Cushing em gatos, para ser diferenciada da doença de Cushing
A síndrome de Cushing ocorre quando há um distúrbio nas glândulas supra-renais localizadas acima de cada rim. Pode ser um adenoma ou adenocarcinoma (câncer). Isto leva ao aumento da secreção de cortisol (hormônio do estresse) que causa 15% dos casos de hipercoticismo, afetando principalmente gatos diabéticos de 7 a 12 anos . Essa hipersecreção tem impacto direto no funcionamento da glândula pituitária, que por isso produz menos hormônios.
Quanto à doença de Cushing , é causada por hipersecreção secundária devida, em 9 em cada 10 casos, a um adenoma hipofisário que perturba o funcionamento desta glândula endócrina, nomeadamente a glândula pituitária.
O sintoma mais comum no caso da doença de Cushing é a extrema fragilidade da pele . A pele pode rasgar facilmente se você agarrar o gato pelo pescoço e os danos causados são irreversíveis. A pele, tornando-se extremamente fina, já não cicatriza ou cicatriza mal, a tal ponto que, ao lamber-se, o gato pode causar feridas.
Deve-se notar, entretanto, que em casos extremamente raros, a doença de Cushing pode ser causada por um tumor pulmonar , mas a causa é não endócrina .
Acromegalia em gatos
Menos comum que as outras doenças endócrinas detalhadas anteriormente, a acromegalia também pode aparecer em nossos pequenos felinos. É devido à secreção excessiva do hormônio do crescimento pela glândula pituitária .
A principal causa desta patologia é um tumor da hipófise ou glândula pituitária. Geralmente é diagnosticado em gatos que também apresentam diabetes mellitus resistente à insulina . A acromegalia afeta principalmente gatos castrados, já adultos ou mesmo idosos, que já completaram seu crescimento há muito tempo.
O gato acromegálico continua a crescer, tem órgãos maiores que o normal, rosto mais largo e projeção dos ossos maxilares para frente (isso é o que chamamos de prognatismo ) . Até o tamanho dos seus carpos (pés dianteiros) sofre transformações.
As doenças endócrinas em gatos nunca são inofensivas , algumas podem até ser fatais . Em alguns casos, o tratamento pode demorar muito e envolver despesas significativas. Nenhum gato está imune a uma disfunção de uma glândula endócrina, é muito importante que o seu dono o assegure o mais rápido possível com uma mútua de saúde animal . Isso permite que o animal seja tratado e/ou monitorado com menor custo . Basta utilizar um comparador de seguros de saúde para gatos para estudar os diferentes pacotes oferecidos pelas seguradoras, a extensão das garantias e também os preços.