Onde há água, dizem, há vida. E onde há vida, há esperança. Desde o início dos tempos, as pessoas formaram assentamentos em torno de corpos d’água, formando aldeias dependentes do rio para beber e comer. Não é nenhuma surpresa que o governo dos EUA queira preservar seus rios.
O Mississippi, em particular, não é um rio qualquer. Alimenta cerca de 20 milhões de americanos e sustenta o comércio e o comércio dentro do país. Simplificando, é uma das espinhas sobre o que assenta a economia dos EUA.
No entanto, até que ponto é longe demais? É certo dobrar um rio à vontade do estado? Que razões são boas o suficientes para modificar um rio?
Pesquisas recentes mostram que existe de fato uma crise de perda de terras na Louisiana . Neste artigo, você descobrirá como esse problema surgiu e como alguns cientistas poderão revertê-lo.
Os EUA já não projetaram o Mississippi uma vez?
De fato. Antes da intervenção humana, o Mississippi tinha vontade própria. Os rios não serpenteiam simplesmente porque podem, é uma manobra intencional. Grandes rios como o Mississippi transportam sujeira e sedimentos de uma área para outra. E onde eles retiraram os sedimentos da erosão, e onde eles cospem esses sedimentos, novas terras aparecem. Isso explica a formação de deltas à medida que os rios encontram as mares.
Os padrões alternados dos rios mantêm esse processo criativo sob controle. Quando deixado sozinho, um rio não manterá o mesmo curso por longos períodos. Poderá manter um boato durante algumas décadas, mas mudará para um novo no devido tempo.
Infelizmente, os assentamentos humanos não são tão portáteis. E como precisamos de água para sobreviver, temos de pensar em formas de manter os rios e riachos a fluir através de áreas de onde, de outra forma, se deslocariam. Este foi exatamente o caso dos Estados Unidos. No início de 1800, cientistas americanos realizaram suportes de argila chamadas diques, para manter o Mississippi em um único curso. Este curso designado agora poderia ser usado para comércio e transporte, e tornou-se um corpo de água dependente e constante.
No entanto, os anos de cativeiro são reveladores. Os sedimentos que deveriam ter formado novas terras não têm para onde ir. Isto é responsável pela crise de perda de terras na Louisiana. O mar está avançando em direção à terra e os pântanos estão desaparecendo. Talvez seja hora de desfazer a engenharia anterior do Mississippi.
O que eles estão fazendo de diferente desta vez?
Percebendo o seu erro, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA planeia abrir alguns buracos nos diques que restringem o Mississippi a um único canal. Isso permitirá algum escoamento para os pântanos, carregando consigo os sedimentos tão necessários.
Esses filetes que saem do Mississippi continuarão a crescer, cuspindo solo e sedimentos na costa da Louisiana.
Quem a engenharia se beneficia?
Mais terra significa mais espaço para assentamentos humanos. Projetar o Mississippi é principalmente uma medida preventiva ; se for deixada sozinha, a costa da Louisiana pode desaparecer. A Louisiana já perdeu mais de 5.000 quilômetros quadrados de espaço em menos de um século.
Portanto, modificar o Mississippi funciona para o bem maior da humanidade e da América em particular.
Quem perde se o Mississippi for projetado?
Por melhor que possa parecer, nem todos estão felizes com esta notícia. Alguns buracos num dique podem não causar quaisquer alterações significativas no fluxo do Mississippi, mas para as pessoas que vivem em torno dos canais mais pequenos, libertar o Mississippi pode causar problemas.
Moradores, pescadores e proprietários de casas não estão entusiasmados com este plano. Assim como muitos outros se acostumaram com o grande Mississippi, muitas famílias se acostumaram com as áreas salgadas e pantanosas em que vivem.
Por exemplo, um comerciante de caranguejo precisa de água turva e salgada, e não da água forte e doce que o Mississippi certamente trará.
Outra grande preocupação são as inundações. Tendo restringido o Mississippi por tanto tempo, sua liberação certamente será um golpe. Certos proprietários próximos a esses desvios recém-criados são válidos em sua preocupação com sua propriedade.
Quanto vai custar?
O plano para libertar o Mississippi envolve a criação de cerca de 11 novos desvios. Só estes desvios custaram 5 mil milhões de dólares.
Todo o projeto tem um preço estimado de US$ 50 bilhões.
Existem riscos e desvantagens associados a mexer com o Mississippi?
O desvio do Mississippi levará a inundações de alta corrente em Atchafalaya. Cerca de 28.000 unidades familiares vivem ao longo desta rota. Quando o Mississippi for libertado, não haverá como dizer quão grandes serão os danos. Por precaução, o governo pediu a estes cidadãos e residentes que se mudassem por um breve período. Esta notícia não afeta apenas os moradores. Também afeta algumas empresas de petróleo e gás na região.
Quando esse projeto começou?
O projeto já está em planejamento há algum tempo, mas ainda não houve nenhuma ação concreta. O projeto superou um grande obstáculo quando o Corpo de Engenheiros divulgou uma declaração de impacto ambiental (EIA) para o projeto no início de 2021.
É responsabilidade do Corpo de Engenheiros do Exército garantir a previsão e segurança desse redirecionamento antes de convencer as agências governamentais locais e federais a investirem em recursos. Para tanto, eles projetaram modelos virtuais e físicos do Mississippi, usando táticas como a sombra para estudar e explicar como essa modificação pode beneficiar a costa da Louisiana.
A partir de agora, eles esperam que o projeto seja aprovado antes do final do ano. Se isso acontecer, as obras no Mississippi começarão em 2023.
Esta decisão afetará os golfinhos-nariz-de-garrafa e outros animais?
Certos ambientalistas e conservadores da vida selvagem temem que a engenharia do Mississippi possa matar os golfinhos-nariz-de-garrafa que eles vivem. Embora estes golfinhos sejam comuns e não estejam nem perto da questão da extinção, estes são uma validade.
Notamos, em primeiro lugar, que o reencaminhamento do Mississippi não fechará a rota atual em que flui. Pelo contrário, o projeto cria mais canais e rotas para o rio seguir.
Conclusão
Em suma, sim, o governo dos EUA pode projetar o rio Mississipi, desde que tenha motivos suficientes para o fazer. Esta não é a primeira vez que eles fazem algo assim. Anos atrás, eles impediram que o rio mudasse de curso construindo uma série de diques e represas.
Agora que Louisana e algumas outras áreas enfrentam perda de terras, é hora de abrir algumas dessas diques que mantêm o Mississippi no lugar. Onde o Mississippi flui, novas terras se formam.
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