Há cinquenta e seis milhões de anos, alguns macacos norte-americanos ocuparam este continente. Desde então, esses animais inteligentes evoluíram e agora habitam regiões mais quentes e úmidas, como selvas tropicais. No entanto, outros primatas, como o macaco japonês, vivem em condições geladas e com neve. Então, por que os macacos norte-americanos não existem mais nativamente e ocupam apenas regiões ao sul do México?
Por que os macacos viveram na América do Norte?
Quando as partes do norte da América do Norte eram muito mais quentes do que hoje, era comum encontrar macacos vivos no extremo norte do Canadá . No entanto, durante muito tempo, os especialistas pensaram que tinham sido extintos na América do Norte devido ao influxo de roedores . Como os especialistas em animais lembraram que os macacos competiam com os roedores por comida, o declínio dos roedores levou-os a acreditar que os macacos tinham sido extintos no norte. No entanto, paleontólogos da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins demonstraram recentemente que esta suposição estava errada e que macacos e roedores não comiam os mesmos alimentos.
Por que eles morreram na América do Norte?
Hoje, os macacos vivem em climas mais quentes e preferem florestas. Mas, infelizmente, quando a temperatura da Terra caiu, há cerca de 39 milhões de anos, a floresta que ligava a América do Norte à América do Sul também desapareceu. Essa perda fez com que os macacos norte-americanos morressem por não conseguirem se adaptar ao frio.
A Passagem de Drake fica entre a América do Sul e a Antártida. Os cientistas acreditam que esta passagem costumava ser uma barreira entre o Pacífico e o Atlântico Sul , que é mais frio. Esta passagem causou um clima mais fresco em todo o hemisfério norte e levou à extinção dos macacos na América do Norte .
Além disso, os fósseis encontrados mostram apenas um macaco platirrino no Caribe. Este macaquinho se adaptou a viver no chão em vez das árvores. No entanto, a falta de árvores e o calor impediram-no de cruzar para a América do Norte.
Macacos precisam de um clima único
A América do Norte não oferece aos macacos as condições de vida que eles escolhem. A América do Norte é muito mais fria que a América do Sul e há uma nítida falta de florestas tropicais. Os macacos também conhecem climas tropicais, o que significa que precisam de condições quentes e úmidas. Infelizmente, esse ambiente não está presente na América do Norte. Os macacos também conhecem altos níveis de chuva. Essa preferência também é uma razão pela qual eles não habitam a América do Norte. A oferta não é alta ou suficiente.
Os primeiros macacos norte-americanos deixam muito a desejar com társios . Eles tinham olhos grandes e mãos com garras. Eles sobreviviam principalmente de insetos e frutas e viviam principalmente nas copas das árvores.
À medida que o planeta esfriou, seus habitats desapareceram. Esses macacos lutaram para se adaptar, causando sua extinção. Este evento foi uma extinção em massa que atingiu duramente as primatas e outras espécies.
Os macacos restantes no continente sul-americano ficaram conhecidos como macacos do Novo Mundo . Os macacos do Novo Mundo não são adaptáveis a climas diferentes como os seus primos de África . Os macacos do Novo Mundo lutam para se adaptar ao clima mais frio e muitas vezes ficam doentes se não se aquecem.
Por que não existem macacos da neve na América do Norte?
Sabemos que certamente existem macacos que se adaptaram a viver em climas frios, como os macacos japoneses . Mas porque é que as espécies de macacos norte-americanos não se adaptaram às condições frias, uma vez que é evidente que se adaptaram às condições temperadas?
Lembre-se, porém, de que as primatas não se originaram na América do Norte. Em vez disso, os especialistas acreditam que os ventos de leste empurraram a vegetação africana através do Oceano Atlântico . Essa vegetação cresceu jangadas, que sem dúvida poderia ter transportado macacos para as Américas.
Os candidatos mais prováveis a acabar em jangadas de vegetação serão os macacos que vivem em árvores. Mas para que os macacos alcancem habitats florestais, passem por áreas um pouco arborizadas. Este processo deve ter sido perigoso para eles.
A investigação científica confirma que os continentes estavam todos mais próximos do que hoje. Assim, por exemplo, a proximidade entre a América do Sul e a África simplificaria a migração animal. E para apoiar esta teoria, os macacos sul-americanos e africanos descendem de um ancestral comum. Além disso, a África e a América do Sul têm outras ligações. Uma delas é que os lêmures , também chamados de bebês do mato, e muitas outras espécies de plantas e animais tropicais são originárias da América do Sul e são encontradas em ambos os continentes.
Macacos estrangeiros prosperam na América do Norte
Silver Spring State Park fica na Flórida Central. O parque é popular por sua população de macacos há mais de 80 anos. No entanto, os macacos rhesus que povoaram o parque foram originalmente fugitivos de um parque temático planejado. Este grupo de macacos rhesus cresceu entre 1984 e 2012. Em 2012, as autoridades da vida selvagem da Flórida autorizaram a remoção de mais de 1.000 indivíduos. Desde então, o seu número voltou a aumentar, atraindo muitos turistas. E os turistas que viajam alimentam estes macacos, um hábito que pode rapidamente levar a conflitos entre macacos e humanos . Além disso, como os macacos não são nativos da Flórida, eles parecem se adaptar rapidamente e são um incômodo para os humanos. Mas removê-los também não é a melhor solução. Estas restrições permitem às autoridades com várias opções concorrentes, mas quais fornecerão a resposta ao crescimento excessivo desses macacos norte-americanos que não são nativos da região?
Roaming Livre ou Áreas Protegidas?
Existem opções aqui e elas fazem sentido. Por um lado, os responsáveis do parque querem atender aos interesses turísticos. Os visitantes gostam de ver os macacos em ambiente natural e de fotos e vídeos na internet. Mas, por outro lado, a Comissão de Pesca e Vida Selvagem da Flórida pretende estabelecer áreas protegidas onde os macacos não podem circular livremente. Embora as opções sejam conflitantes, ambas parecem bastante razoáveis, por isso é difícil determinar qual escolha fornece a melhor solução para conter o florescimento dessas populações de macacos invasores.
Esterilização ou captura de macacos fêmeas?
A esterilização de macacas depende de sua capacidade de reprodução, bloqueando ou eliminando os órgãos reprodutivos adequados e é uma opção viável. A captura e remoção também eram uma opção. Mas isso causou alvoroço no público quando descobriu que os pesquisadores compraram os macacos. Ambas as opções são caras em termos de mão de obra, dinheiro e tempo.
Ameaça contínua de macacos invasores da América do Norte
Os macacos Rhesus não têm tanto medo dos humanos quanto os outros macacos, o que representa riscos para famílias e indivíduos. Os macacos muitas vezes ultrapassaram os limites do parque e vagaram por até 160 quilômetros. Possuem uma alimentação variada, o que pode facilmente levar à superalimentação e à extinção de espécies nativas. Além disso, as espécies não nativas melhoradas podem melhorar os animais indígenas e a vida vegetal. Os danos ocorrem porque as espécies específicas podem consumir em excesso, o que é um recurso limitado para o trânsito de animais locais. Fica a questão sobre o que fazer com os macacos não-nativos da América do Norte que começam a ameaçar os ambientes locais.
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