O Havaí possui uma rica biodiversidade de flora e fauna. Apesar disso, você não encontrará nenhum beija-flor entre as mais de 300 espécies de aves que vivem nessas ilhas . Dada a abundância de paisagens tropicais exuberantes no Havaí, nas quais as beija-flores parecem prosperar, essa ausência pode parecer estranha à primeira vista. Então, por que os beija-flores estão faltando no clube de pássaros do Havaí – e por que o estado insular os proibiu de ingressar? Leia mais para descobrir!
Já existem colibris no Havaí?
Os colibris da garganta rubi migraram para o sul para passar o inverno na Flórida, no México e na América Central. No entanto, eles não conseguem chegar ao Havaí em nenhuma estação.
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Os beija-flores (Trochilidae) são uma família de mais de 360 nectarívoros pequenos e coloridos, nativos apenas das Américas continentais e do Caribe. Algumas espécies, como o colibri-de-garganta-rubi , são migratórias. Como tal, viajar longas distâncias de norte a sul, bem como para ilhas podem próximas. No entanto, nenhum deles jamais migrou para leste ou oeste através do Atlântico ou do Pacífico para colonizar outros continentes ou ilhas distantes. Isso inclui as ilhas havaianas , uma cadeia isolada no Oceano Pacífico, a milhares de quilômetros de distância da terra natal de qualquer beija-flor.
Por que os colibris não podem entrar no Havaí agora?
As ilhas havaianas são o arquipélago mais isolado do mundo. Na verdade, eles estão no meio do Oceano Pacífico, a mais de 3.200 quilômetros do continente mais próximo.
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As origens vulcânicas e o isolamento geográfico do Havaí permitiram que um conjunto único de espécies nativas evoluísse ao longo de 70 milhões de anos . Muitas dessas espécies são endêmicas e, portanto, não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. No entanto, as pessoas acabaram por encontrar o caminho para estas ilhas remotas. Com isso, tanto as ondas iniciais de colonização humana polinésia como as posteriores europeias trouxeram outras espécies junto com elas. Estas introduções de espécies foram intencionais (por exemplo, culturas e gado) e não intencionais (por exemplo, roedores).
A propagação de espécies nativas não perturbou o equilíbrio desses ecossistemas insulares. Como tal, muitas espécies nativas posteriormente ficaram ameaçadas ou foram extintas. Para ajudar a combater ainda mais a perda de biodiversidade, o Havaí regula agora rigorosamente a importação de espécies não nativas . Isso inclui a proibição da importação de beija-flores. No entanto, no seu caso particular, a homologação existe por duas razões. A proibição dos beija-flores no Havaí visa proteger as espécies nativas do Havaí e sua agricultura comercial.
Como a introdução das beija-flores poderia melhorar as espécies nativas do Havaí?
O ʻi’iwi, ou trepadeira escarlate, é uma espécie de trepadeira havaiana com “nicho de beija-flor”. Ela co-evoluiu com flores nativas para se tornarem importantes alimentadores de néctar e polinizadores no Havaí.
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Na ausência dos beija-flores, que são especialistas em comer néctar e polinizar flores, outras aves evoluíram para preencher um nicho semelhante nas ilhas havaianas. Estas incluem as espécies nectarívoras de trepadeiras havaianas (Drepanidinae) . Uma vez uma radiação favorável de pássaros, as icônicas trepadeiras do Havaí, infelizmente, estão desaparecendo. Na verdade, 40 das 58 espécies conhecidas são agora consideradas extintas . Se as beija-flores invadissem o Havai e estabelecessem com sucesso as suas próprias populações, poderiam competir com espécies de nectarívoros nativos já em perigo, como estas trepadeiras, por alimento e habitat. Além disso, é possível que as beija-flores introduzidas possam transmitir doenças como o vírus do Nilo Ocidental e a gripe aviária, que depois podem se espalhar para outras aves.
Em suma, a introdução de beija-flores não-nativos no Havaí poderia precipitar ainda mais o perigo e a extensão das populações cada vez menores de aves nativas do estado.
Como a introdução das beija-flores poderia melhorar a agricultura comercial do Havaí?
Originalmente encontrado apenas na América do Sul, os europeus exportaram abacaxi para cultivo em outras partes do mundo, incluindo o Havaí.
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Embora hoje o abacaxi tenha uma associação estreita com o Havaí, essas plantas não são nativas das ilhas . Em vez disso, foram inicialmente importados para o cultivo pelos colonos europeus e, posteriormente, tornaram-se uma importante cultura agrícola. Eles são, na verdade, indígenas da América do Sul, uma área que também é rica em biodiversidade de beija-flores! Acontece que os beija-flores são de fato um dos principais polinizadores do abacaxi em sua área de distribuição nativa compartilhada. E, se tivesse oportunidade, os beija-flores provavelmente também polinizariam os ananases do Havai.
Então, por que o Havaí não acolhe essas aves em seu estado para ajudar na polinização das culturas? Acontece que os produtores comerciais de abacaxi geralmente não querem que suas plantas sejam polinizadas naturalmente! Porque não? Pois bem, isso faz com que o fruto produz sementes duras, difíceis de germinar e ainda mais difíceis de comer. Então, em vez disso, os agricultores geralmente reproduzem essas culturas através da reprodução, a fim de produzir as variedades preferidas sem sementes que compramos na mercearia.
Conclusão
Embora possa parecer que o Havaí e os colibris combinem naturalmente, infelizmente, esse não é o caso. A realidade é que as beija-flores nunca chegaram sozinhas às ilhas e os humanos não podem trazê-los agora devido às ameaças à biodiversidade nativa e à agricultura comercial. Isso significa que se você quiser desfrutar dos beija-flores na natureza, basta se limitar à sua área de distribuição nativa nas Américas continentais e no Caribe. Por outro lado, o Havaí é o único lugar no mundo onde você pode ver outro grupo de pequenos pássaros coloridos que se alimentam de néctar, como as trepadeiras havaianas!
