As lagartixas são um grupo bastante incomum de répteis , e talvez sua característica mais bizarra e notável sejam seus olhos enormes e esbugalhados. Se você possui um desses lagartos únicos ou já passou algum tempo próximo deles, pode ter ficado inicialmente surpreso ao vê-los lamber os próprios olhos!
Embora esse comportamento pareça estranho e até bobo, ele serve a alguns propósitos biológicos importantes. Vamos dar uma olhada mais de perto por que as lagartixas lambem tanto os olhos abaixo.
Por que as lagartixas lambem os olhos?
A maioria das espécies de lagartixas não possui qualquer tipo de transporte móvel. Como resultado, eles não brilham ou fecham os olhos para observá-los. Felizmente, as lagartixas têm línguas longas e flexíveis, por isso simplesmente lambem os olhos periodicamente. Isso mantém os olhos úmidos e evita a entrada de sujeira, areia e outros detritos.
A principal razão pela qual os olhos de muitas lagartixas parecem tão grandes é que a maioria das espécies não tem alturas para cobri-los parcialmente! Em vez disso, eles têm apenas córneas, que são essencialmente membranas transparentes muito finas que cobrem a superfície de cada olho.
Essas córneas invisíveis ajudam um pouco a proteger as pupilas sensíveis e a esclera. No entanto, as lagartixas também precisam trabalhar um pouco para manter os olhos úmidos e limpos. Normalmente, eles piscavam ocasionalmente para umedecer e proteger os olhos, mas sem isso é impossível. É aqui que ambas as línguas são longas, pegajosas e flexíveis, que usam para lamber a superfície do globo ocular.
Ao lamber os olhos de vez em quando, as lagartixas podem mantê-los bem úmidos e livres de detritos, incômodos e irritantes, que normalmente obstruiriam sua visão e poderiam causar infecções oculares dolorosas e debilitantes.
Alguma lagartixa tem reservas?
Curiosamente, um curioso de espécies de lagartixas – atualmente 43 delas, para ser exato – na verdade têm opções móveis e totalmente funcionais! Esta família, conhecida taxonomicamente como Eublepharidae , representa uma porcentagem muito pequena do total de mais de 1.500 tipos de lagartixas. O nome Eublepharidae é, obviamente, latino e pode ser traduzido livremente como “pálpebras boas/verdadeiras”.
A maioria dos lagartos Eublefarídeos vive em ambientes arenosos e muito secos em toda a Ásia e nos desertos e estepes da África. A evolução para ter pálpebras ajudou muito esses lagartos a sobreviver em seus habitats implacáveis. No entanto, essas lagartixas únicas ocasionalmente ainda lambem os olhos para manter a sujeira longe deles.
Notavelmente, esta família inclui a popular lagartixa leopardo e a lagartixa africana de cauda gorda. Ambas as espécies são muito populares no comércio de animais de estimação.
Por que as lagartixas têm olhos tão grandes?
A maioria das espécies de lagartixas são noturnas, então dormem principalmente durante o dia e caçam e socializam à noite. Eles evoluíram para ter uma visão excelente, principalmente visão noturna. Isto é em parte auxiliado pelos seus olhos e pupilas muito grandes , que podem contrair-se e expandir-se bastante para controlar a quantidade de luz que absorvem. Os seus já enormes olhos parecem ainda maiores, graças ao facto de a maioria das espécies não ter pálpebras.
Ao expandir suas pupilas à noite, as lagartixas podem absorver até a última gota de luz para utilizá-la e navegar em ambientes escuros e muitas vezes densamente florestados. Sua visão noturna aguçada permite que eles evitem muitos de seus predadores naturais que normalmente os caçariam durante o dia enquanto procuram e devoram pequenos insetos e aracnídeos com facilidade.
Mesmo em condições de pouca luz, a visão de uma lagartixa média é centenas de vezes mais sensível do que a de um ser humano! As lagartixas têm três tipos de células cônicas que lhes permitem ver as cores na faixa ultravioleta do espectro.
Além do mais, as lagartixas têm uma visão multifocal única. Isso permite que eles foquem vários objetos em distâncias diferentes simultaneamente! Embora seus olhos esbugalhados pareçam um pouco estranhos, eles são estruturados de uma forma que lhes proporciona uma visão excepcional – e também uma excelente amplitude de visão.
As lagartixas dormem com os olhos abertos?
Como a maioria das lagartixas não tem pálpebras, parece um mistério como elas conseguem dormir, se é que conseguem. No entanto, todos os animais precisam dormir em algum momento, incluindo esses pequenos lagartos descolados! Embora as lagartixas Eublepharid possam fechar totalmente as pálpebras para dormir, isso representa apenas cerca de 40 das mais de 1.500 espécies de lagartixas do mundo.
Quando sinto necessidade de dormir, a maioria das lagartixas simplesmente contrai as pupilas com muita força. Ao fazer isso, seus olhos podem absorver o mínimo de luz possível. Esta é a sua maneira de “fechar” os olhos sem reservas.
Se você possui uma lagartixa de descanso sem reservas, como a popular lagartixa de crista , você pode saber quando ela está dormindo apenas olhando o tamanho de suas pupilas! Se suas pupilas parecem finas e pouco visíveis, sua lagartixa provavelmente está contraindo para descansar um pouco. Como mencionamos anteriormente, essas pupilas geralmente são grandes e circundadas para absorver o máximo de luz possível.
A foto apresentada no topo desta postagem é © reptiles4all/Shutterstock.com