Todos nós já vimos um grupo de insetos pulando ao redor da luz da varanda em uma noite de final de verão, mas você já se perguntou: “O que exatamente está acontecendo aqui?” É uma excelente pergunta. Na verdade, o júri decidiu sobre este assunto até muito recentemente. Agora temos uma teoria totalmente aceita sobre por que isso ocorre em bugs. Existem também várias teorias mais antigas que antecederam esta nova descoberta. Alguns são surpreendentes e alguns são mais simples do que você imagina.
Teorias sobre a atração de objetos pela luz
![Lagarta grande da mariposa Tolype (Tolype velleda) Lagarta grande da mariposa Tolype (Tolype velleda)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.946x4201-10976132322_htoM_epyloT_egraL_%E2%80%93_adellev_epyloT_%E2%80%93_0767/80/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Muitas mariposas são noturnas, buscando alimento à noite para evitar seus predadores diurnos.
©Andy Reago & Chrissy McClarren / CC BY 2.0 – Licença
Uma crença comum durante anos foi que os insetos confundiram fontes de luz artificial com a lua. Na verdade, esse não é o caso, embora seja fácil ver por que as pessoas aceitam isso facilmente. Nós, como humanos, usávamos a lua como ferramenta de navegação antes de termos acesso à eletrônica e aos sistemas GPS. Muitos marinheiros usariam a posição da lua e das estrelas para navegar em mar aberto. Não é de admirar que presumamos que nossos amiguinhos insetos estejam fazendo o mesmo. No entanto, o que não compreendemos com esta teoria é que ela veio de um ponto de vista muito centrado no ser humano.
Outra teoria popular era que os insetos viam a fonte de luz como um meio de escapar dos predadores. Sabemos que os insetos estão programados para escapar do perigo, e quem poderia culpá-los? Ser tão pequeno e vulnerável faz de você um alvo fácil para outros predadores. Animais como pássaros , esquilos ou mesmo outros insetos incluem insetos como parte de sua dieta. Procurar uma rota de fuga rápida geralmente é o melhor curso de ação. As pessoas geralmente acreditavam que as fontes de luz eram uma maneira fácil de identificar um caminho desbloqueado. Uma visão ainda mais interessante do que as descobertas foram que os insetos poderiam estar em busca de fontes de luz para se alimentar. Não é incomum que os insetos sejam anteriores a outros insetos, por isso é compreensível como esse barco se formou. Fale sobre um buffet livre!
O que realmente está acontecendo com os insetos?
Felizmente, agora temos uma boa noção do que realmente está acontecendo para fazer com que os insetos se comportem dessa maneira. Num estudo publicado recentemente , o Imperial College London e a Florida International University colaboraram para responder a esta questão. Usando a tecnologia de vôo 3D para chegar ao fundo disso, suas descobertas são surpreendentes.
Durante milhares de anos, os insights obtiveram o céu para se orientarem. É a maior fonte de luz que existe. Graças ao sol, eles são facilmente capazes de dizer qual caminho é para cima e qual lado é para baixo. Por causa disso, os insetos mostram o que é chamado de resposta à luz dorsal, também conhecido como DLR. DLR é um impulso natural que os insetos têm de tentar orientar sua parte superior em direção à fonte de luz. Isso ajuda a navegar pelo ar durante o voo ativo.
![Acherontia lachesis, falcão-cabeça-de-morte maior Acherontia lachesis, falcão-cabeça-de-morte maior](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-9396327791-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O sol indica aos instruções qual direção é para cima e qual é para baixo.
©Louis Hsu/Shutterstock.com
Durante o experimento, os cientistas colocaram fontes de luz artificiais ao redor da sala em diferentes posições para estudar os padrões de voo dos insetos. Suas reações aos diferentes posicionamentos da fonte de luz foram surpreendentemente reveladas. Quando a luz emanava diretamente de cima, os insetos seguiam um padrão orbital. Isso significa que os insetos inclinaram seus corpos moderadamente em direção à fonte de luz e ocorreram um vôo sustentado. No entanto, quando a luz emanou de baixo, os cientistas observaram uma resposta de inversão. Os registros foram tão empenhados em orientar seu lado dorsal em direção à luz, que interromperam voluntariamente o vôo e cairiam no chão. Isso foi testado em borboletas, libélulas e mariposas, e resultados semelhantes foram encontrados.
Perspectivas para o Futuro
Então, o que tudo isso significa? Além de satisfazer mentes curiosas, tivemos sorte de um longo debate sobre fontes de luz artificial e seus efeitos no bem-estar dos insetos. Os planejadores urbanos podem levar na compreensão das descobertas deste estudo ao implementar fontes de luz externa em grande escala. Se pudermos trazer esta pesquisa para o conhecimento comum, ela poderá melhorar certas informações de detalhes. A conservação está na mente de todos neste momento – estamos a atravessar a extinção do Holoceno , por isso qualquer ajuda para abrandar é bem-vinda.
Acima de tudo, este tipo de investigação é importante porque nos ajuda a refletir sobre o quão diferente o mundo natural pode ser do nosso. Faríamos bem em ajudar nossos amigos animais, mesmo que sejam tão pequenos quanto aos insetos. Nossa compreensão, mesmo na época atual, ainda é limitada. A cada dia, novas descobertas são feitas. É emocionante e inspirador saber que podemos ajudar a construir um futuro melhor fazendo perguntas como: “Por que aquela mariposa está batendo a cabeça na minha lâmpada?!”
A foto apresentada no topo deste post é © Andy Reago & Chrissy McClarren / CC BY 2.0 – Licença / Original