No mínimo, os humanos são inovadores. Infelizmente, muitas das nossas maiores ideias estão centradas em maneiras de acabar com a vida de outras pessoas. Nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial, alguns oficiais militares japoneses conceberam um plano desesperado para combater a invasão militar dos EUA. A ideia era desencadear uma guerra biológica nas costas dos Estados Unidos, lançando pulgas infestadas de peste em San Diego e desencadeando outros surtos massivos e potencialmente irreparáveis de doenças horríveis como a peste bubónica, o tifo, a cólera e outras.
Hoje vamos analisar a Operação PX, examinar os possíveis resultados caso ela tenha sido realizada e mostrar que ela nunca aconteceu.
O que foi a operação PX?
A Operação PX também é conhecida pelo nome de Operação Cherry Blossoms at Night . O conceito básico do ataque era usar submarinos que transportavam uma variedade de doenças infecciosas para chegar perto da costa dos Estados Unidos.
Uma vez instalados, os submarinos lançariam hidroaviões carregados de pulgas infestadas de peste contendo variantes da peste bubônica ou outros agentes biológicos. Esses aviões, pintados com os núcleos das forças armadas dos EUA, lançariam então bombas sobre cidades como San Diego, Los Angeles e São Francisco.
A falta de explosões dessas bombas certamente confundiria e confundiria aqueles que estavam abaixo. Nenhuma explosão poderosa ocorreria, no entanto. Na verdade, o ataque pode passar relativamente desesperado no início. As pessoas não sabiam que os aviões apenas libertariam pulgas capazes de espalhar uma doença mortal altamente transmissível.
Posteriormente, os indivíduos a bordo dos submarinos infectariam-se com agentes biológicos mortais e invadiriam as praias para matar e infectar o maior número possível de pessoas.
Concebendo a Operação PX
A Operação PX foi concebida durante os últimos dias da Segunda Guerra Mundial. É claro que, quando as autoridades japonesas finalizaram os planos em Março de 1945, não tinham ideia de que a guerra terminaria apenas cinco meses mais tarde, após o lançamento das primeiras armas nucleares.
O plano foi apresentado pela primeira vez em dezembro de 1944 por oficiais da Marinha Japonesa liderados por Jisaburō Ozawa. No entanto, a marinha japonesa não tinha ferramentas para fazer este ataque funcionar por si só. Em vez disso, eles recorreram à agora infame Unidade 731, supervisionada pelo Tenente-General Shirō Ishii.
A Unidade 731 trabalhou com armas biológicas e químicas desde a década de 1930. Na década de 1940, eles desenvolveram a peste bubônica como arma e uma série de outros agentes biológicos.
De certa forma, o Japão já havia realizado um teste da Operação PX durante o ataque com armas biológicas em Kaimingjie . Este bombardeio ocorreu em outubro de 1940. O ataque ocorreu em Ningbo, porto localizado na província chinesa de Zhejiang.
Os militares japoneses lançaram milho, trigo, areia e outros materiais infestados de peste na área, resultando em cerca de 100 mortes. Depois que os médicos diagnosticaram a doença, partes afetadas da cidade foram colocadas em quarentena e posteriormente destruídas para evitar a propagação da peste.
Os japoneses lançaram a praga sobre a cidade novamente, mas não existem fontes que relacionem o impacto.
O que a peste bubônica faz?
A peste bubônica é conhecida por matar cerca de 1/3 da população europeia a partir de 1347. Isso foi chamada de Peste Negra.
A peste causa sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, calafrios e mal-estar. No entanto, progride rapidamente para gânglios linfáticos inchados, chamados bubões. Muitas vezes aparecem perto do local onde uma pessoa contraiu a doença, geralmente por meio de mordidas ou ferimentos. Além disso, o indivíduo pode desenvolver gangrena nas extremidades junto com uma série de outros problemas.
Os indivíduos que sofrem da peste sentem níveis enormes de dor à medida que seus bubões infectam e incham. Eles podem vomitar sangue, sofrer falência de órgãos ou entrar em estado de delírio. Os efeitos combinados da peste muitas vezes matam uma pessoa infectada.
A peste se espalha com mais frequência através do contato com ratos e suas pulgas infestadas de peste, como aquelas que foram lançadas no ar nos EUA pela Operação PX. No entanto, algumas variantes da peste se espalham pela inalação de gotículas respiratórias .
Sem tratamento, a peste tem uma taxa de letalidade entre 30% e 100% . Escusado será dizer que a peste bubônica tem o potencial de causar estragos nos assentamentos humanos.
O plano para usar pulgas infestadas de peste funcionaria?
O plano de bombardear San Diego e outras cidades com pulgas infestadas de peste nunca se concretizou. No entanto, temos de considerar se teria sido bem sucedido se o Japão ou tivesse sido aprovado. Dado que esta dimensão da guerra não tinha sido desencadeada antes, pode ter apanhado as cidades desprevenidas.
As bombas de cerâmica que transportavam pulgas infestadas de peste já funcionavam contra as pessoas na China. No entanto, não sabemos até que ponto funcionaram ou quantas pessoas morreram em consequência dos bombardeamentos. Não podemos confundir os números dos bombardeios contra pulgas com as mortes durante as fases de teste que atingiram centenas de milhares.
Dado que a população de Los Angeles já tinha ultrapassado 1 milhão de pessoas em 1945 e como outras duas cidades contavam com quase outro milhão, o impacto poderia resumir-se à densidade populacional.
É verdade que as pulgas da peste foram apenas um aspecto do ataque. Outras armas biológicas também foram lançadas no continente americano.
Felizmente, nunca saberemos se o ataque teria funcionado ou teria sido o impacto geral. Dada a população e a densidade dessas cidades, parece que o número de mortes poderia facilmente atingir os milhares.
O que impediu o Japão de lançar pulgas infestadas de peste na América?
O Japão nunca deu continuidade à Operação PX. O Chefe do Estado-Maior General Yoshijirō Umezu foi contra o ataque, dizendo:
“Se a guerra bacteriológica for conduzida, crescerá da dimensão da guerra entre o Japão e a América para uma batalha interminável da humanidade contra as bactérias. O Japão ganhará o ranking do mundo.”
Isto sugere que as armas biológicas contêm níveis pandémicos. Além disso, nem os EUA nem os seus aliados seriam capazes de controlar as doenças depois de estas começarem a se espalhar. Para isso, o Japão se tornaria um pária ainda maior na comunidade global.
A guerra terminou oficialmente em 2 de setembro de 1945. O Japão se rendeu depois que duas armas nucleares foram lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki.
A operação quase foi realizada novamente durante a ocupação do Japão após a Segunda Guerra Mundial. O objetivo era usar ataques suicidas para infectar soldados norte-americanos. No entanto, isso também nunca se concretizou.
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