Os pássaros são conhecidos por seus cantos encantadores e núcleos lindos, mas raramente são conhecidos por serem venenosos . Apesar de seu status atípico, o pitohui encapuzado é uma das aves mais tóxicas do mundo e também uma das mais mortais.
Sobre O Pitohui Encapuzado
Nome científico: | Pitohui diroso |
Estado de conservação: | Menor preocupação |
Tamanho (adulto): | 8,5 a 9,2 polegadas |
Localização: | Indonésia |
O pitohui encapuzado é uma ave canora de tamanho médio do gênero Pitohui e pode ser encontrado nas ilhas da Indonésia-Papua Nova Guiné. Os pássaros pitohui encapuzados foram descritos pela primeira vez pelo ornitólogo francês Charles L. Bonaparte em 1850.
Esta ave monotópica foi colocada no gênero Pitohui ao lado de outras cinco espécies e acredita-se que pertence à família Whistler da Australásia. No entanto, descobriu-se que eles estão relacionados com os papa-figos do Velho Mundo, razão pela qual o pitohui encapuzado pertence à família Oriolidae e não possui nenhuma subespécie.
O pitohui encapuzado pode ser encontrado em florestas a cerca de 6.000 pés do nível do mar, embora geralmente habite montanhas e colinas baixas. Aqui, essas aves sociais formam bandos e vivem em grupos familiares.
A maioria dos pitohuis encapuzados são bem conhecidos pelo povo da Nova Guiné por terem sabor e cheiro “semelhantes ao lixo” quando cozidos, e também foram considerados tóxicos pelos habitantes locais.
A aparência do encapuzado Pitohui
Então, como são essas aves tóxicas?
Os pitohui encapuzados não são pássaros muito grandes e crescem mais de 23 centímetros. Eles são caracterizados por seus corpos marrons-alaranjados, o que pode indicar os indicadores que são tóxicos. Eles também têm penas pretas nas asas, cauda e cabeça. A plumagem preta também pode ter um brilho verde-azulado ou acastanhado em determinadas condições de iluminação. Suas pernas são delgadas e tipicamente pretas ou cinza. A maioria dos pitohui encapuzados pesa mais de 2,7 onças.
Como o Pitohui encapuzado foi considerado tóxico?
À primeira vista, o pássaro pitohui encapuzado parece inofensivo. No entanto, são uma das primeiras aves a serem registradas como venenosas ou tóxicas. De todos os passeriformes testados na Nova Guiné, o pitohui encapuzado foi o mais tóxico . Isso ocorre porque o pitohui encapuzado armazena homobatracotoxinas em seus corpos. Esta é a mesma neurotoxina que pode ser encontrada em algumas espécies de besouros e sapos.
Um ornitólogo, Dr. Jack Dumbacher, experimentou em primeira mão o que as teorias poderiam fazer depois que ele entrou em contato com essas aves capturadas em redes. Depois de esperar o dedo em uma das penas, Dumbacher colocou reflexivamente o dedo na boca para aliviar a dor. Pouco depois disso, sua boca começou a ficar dormente e a queima.
Embora já suspeitasse que sua dormência e dor fossem causadas pelo pássaro, ele testou sua teoria colocando uma pena na boca. Logo, ele sentiu as mesmas sensações que sentiu antes. Depois de conversar com os moradores locais que confirmaram que a ave era venenosa, Dumbacher planejou aprender mais sobre essa ave e suas toxinas.
Após numerosos projetos de pesquisa, ele concluiu que o pitohui encapuzado armazenava homobatracotoxinas em suas penas, pele e órgãos internos. No entanto, essas toxinas eram mais elevadas nas penas e na pele. Isso se torna tóxico ao toque, resultando em sintomas de dormência, formigamento e queimação. Esses sintomas podem durar algumas horas e ser extremamente desconfortáveis. Se você ingerir este pássaro venenoso, poderá sofrer paralisia e até a morte. Porém, o pitohui encapuzado não possui alta concentração de toxinas em comparação ao sapo venenoso, por isso a experiência de envenenamento pode ser mais branda.
Batracotoxinas em aves
Surpreendentemente, os pitohui encapuzados não criam suas próprias homobatracotoxinas (da classe das batracotoxinas), mas são obtidas por meio de sua dieta. O pitohui encapuzado se alimenta principalmente de frutas, sementes de grama e pequenos invertebrados como besouros, incluindo besouros da família Melyrid do gênero Choresine . Esses besouros contêm toxinas que tornam o corpo do pitohui encapuzado venenoso ao toque e ao consumo. Essas homobatracotoxinas também podem ser causadas por sapos venenosos , que secretam toxinas em grandes quantidades mortais.
Quando o pitohui encapuzado vem dos besouros Melyrid, as homobatracotoxinas são armazenadas em diferentes partes do corpo da ave. Curiosamente, essas toxinas não prejudicaram a ave. Acredita-se que isso se deva a uma esponja de toxina ou proteínas que poderiam impedir que as toxinas fatais causassem danos ao corpo do pitohui encapuzado.
O alcalóide esteróide neurotóxico homobatracotoxina possivelmente funciona como uma defesa química na ave, ou que poderia ser uma adaptação para uma melhor sobrevivência no reino animal. Essas homobatracotoxinas podem ajudar o pitohui encapuzado a deter previsões e indiretamente como piolhos e, quando queimado, fazer com que o pitohui encapuzado tenha um gosto e um cheiro horrível. No entanto, a razão exata para as homobatracotoxinas do pitohui encapuzado ainda não é totalmente compreendida.
Conclusão
Embora as batracotoxinas fossem geralmente associadas a certos besouros e sapos venenosos, o pitohui encapuzado provou que seus pássaros podem ter evoluído para lidar com homobatracotoxinas.
Os pesquisadores continuam a estudar e testar diferentes teorias sobre as homobatracotoxinas no pitohui encapuzado. A maneira como o corpo da pessoa se protege das toxinas fatais pode dar aos pesquisadores informações importantes sobre os sistemas biológicos.
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