A piranha é uma espécie diversa de peixe da família Serrasalmidae ou membro da subfamília Serrasalminae. É um peixe de água doce que vive em lagos, várzeas, reservatórios e rios sul-americanos.
A piranha é uma das espécies de peixes mais incompreendidas do mundo, depois do tubarão . Eles não são tão fofos e interessantes, mas também não são o que já pensamos. Existem muitos filmes sobre piranhas que aprimoraram sua confiança. Basta olhar para o remake de 2010, onde um bando de piranhas devora humanos em detalhes 3D.
No filme Piranha de 1978, as piranhas pré-históricas escapam de um experimento militar e se alimentam dos desavisadosnadadores do lago. Desde então, todos evoluíram para ver as piranhas como peixes notórios com dentes refinados, ferocidade e apetite descomunal.
Embora as piranhas sejam frequentemente descritas como espécies altamente predadoras, suas necessidades variam extensivamente. Na esperança de lançar mais luz sobre essas espécies de peixes mal interpretadas, este artigo descreve dez fatos incríveis sobre as piranhas.
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1. Theodore Roosevelt contribuiu para a escalada da Piranha
![O que as piranhas comem - Dentes de piranha de perto O que as piranhas comem - Dentes de piranha de perto](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-1095684121_kcotsrettuhs/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O ex-presidente dos EUA Theodore Roosevelt afirmou que as piranhas são os peixes mais cruéis do mundo.
©O Explorador da Selva/Shutterstock.com
Quando o ex-presidente dos EUA, Theodore Roosevelt, aberto para o rio Doubt, na Amazônia, encontrou várias criaturas exóticas, incluindo piranhas. A piranha pareceu causar uma forte impressão no ex-presidente, que a falou como um “peixe maluco” e “a personificação da ferocidade do mal”. Roosevelt relatou suas aventuras e calamidades em seu livro de 1914, “Através do deserto brasileiro”.
“Eles são os peixes mais cruzeiros do mundo.” Eles arrancarão um dedo de uma mão que se arrasta incautamente na água. Eles mutilam nadadores – alguns homens já foram mutilados em todas as cidades ribeirinhas do Paraguai. Eles devorarão vivo qualquer homem ou animal ferido, pois o sangue na água os leva à loucura. Eles despedaçam aves feridas e mordem as caudas de peixes grandes à medida que ficam exaustos ao lutar após serem fisgados.
Pior ainda, Roosevelt contou a história de um bando de piranhas devorando uma vaca inteira. De acordo com Mental Floss , os moradores estenderam uma rede através do rio para pegar piranhas, depois armazenaram o peixe em um tanque sem comida, e depois jogaram uma vaca morta no rio junto com o peixe para Roosevelt ver as piranhas devorá-lo. Na verdade, os moradores locais queriam um show para Roosevelt antes de ele chegar.
2. Piranhas emitem sons para se comunicar
![Piranha Maior Piranha Maior](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-17902081_kcotsrettuhs/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As piranhas emitem sons curtos e percussivos, semelhantes a um tambor, quando lutam por comida ou circulam um oponente.
©guentemanaus/Shutterstock.com
As piranhas emitem muitos latidos quando entram em confronto. Os pesquisadores suspeitam que esses filhos de latidos são uma forma de representar uma ameaça – as piranhas de barriga vermelha latem nas mãos dos pescadores que as capturam. As piranhas também emitem sons curtos e percussivos, semelhantes aos de um tambor , quando lutam por comida ou circulam um oponente. Eles também produzem um som de coaxar mais suave quando suas mandíbulas se batem.
3. Piranhas só atacam se você mexer com elas
![Dentes de Piranha Negra da Amazônia Dentes de Piranha Negra da Amazônia](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-htuom-nepo-htiw-ahnariP/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Muitos nadadores sul-americanos geralmente saem de ilhas de águas infestadas de piranhas, assim como a Piranha Negra da Amazônia por perto, que é considerada uma das espécies mais perigosas.
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Apesar da confiança de ataque, os ataques de piranhas a humanos são raros. As piranhas só atacarão se forem provocadas, como tubarões, lobos e ursos pardos . Muitos nadadores sul-americanos geralmente saem de ilhas de águas infestadas de piranhas.
O perigo surge quando o nível da água está baixo e as pressões escassas, então você perturba a desova enterrada no leito do rio. As piranhas tornam-se mais agressivas porque estão com fome ou porque estão ameaçadas.
Existem alguns casos documentados de piranhas que consumiram seres humanos – pelo menos três desses casos envolveram pessoas que já tinham morrido por outras causas, como afogamento.
4. As espécies de piranhas são muito diversas
![Piranha (Colossoma macropomum) em proteção sobre fundo verde Piranha (Colossoma macropomum) em proteção sobre fundo verde](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-8704614701_kcotsrettuhs/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Pensa-se que existem mais de 60 espécies de piranhas, mas o número exato é desconhecido.
©Andrei Armiagov/Shutterstock.com
O número exato de espécies de piranhas é desconhecido. No entanto, as estimativas variam entre 30-60 ou mais espécies de piranhas, todas as nativas de lagos e rios da América do Sul. De uma perspectiva sistemática, os pesquisadores afirmam que agrupar piranhas tem sido bastante desafiador devido a problemas de identificação, ligação de jovens com adultos e desvendamento de suas histórias evolutivas.
5. A maioria das piranhas são onívoros
![peixe piranha nada na água peixe piranha nada na água](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-2-retawrednu-ahnariP/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As piranhas jovens comem insetos, crustáceos e copépodes.
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A maioria das piranhas adultas, dependendo da espécie, como cobras , peixes, fragmentos de aves e pequenos mamíferos. Algumas espécies, como as piranhas pretas e de barriga vermelha, não resistem a comer folhas ou figos. Outras piranhas se alimentam principalmente de sementes e nozes. As piranhas jovens comem insetos, crustáceos e copépodes. Portanto, as piranhas são geralmente onívoras, pois se alimentam de plantas e animais.
6. Algumas piranhas são especializadas em comer balanças
![Pygocentrus nattereri. Closeup de piranha sem proteção Pygocentrus nattereri. Closeup de piranha sem proteção](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-351120046-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os biólogos referem-se frequentemente a este peixe como um carnívoro oportunista.
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Piranhas oportunistas podem repetidamente arrancar escamas da mesma vítima durante muitos anos sem matá-la. As escamas geralmente voltam a crescer. Ou seja, são uma fonte renovável de alimento para as piranhas. Algumas espécies, como a piranha wimple ( Catoprion mento ), são comedoras de escamas especializadas que se adaptaram para se alimentar principalmente de escamas de outros peixes.
7. Os dentes das piranhas são substituíveis
![Peixe piranha com a boca aberta Peixe piranha com a boca aberta](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-hteet-ahnariP/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As piranhas perdem todos os dentes de um lado do rosto de cada vez – tanto o maxilar inferior quanto o superior – e os regeneram.
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Os dentes afiados da Piranha são bastante intensos e substituíveis. Muitas vezes perdem os dentes ao longo da vida, mas irão substituí-los da mesma forma que os tubarões. As piranhas substituem os dentes em quartos várias vezes ao longo da vida, enquanto os tubarões são capazes de substituir os dentes 50 vezes ao longo da vida.
Os dentes da piranha formam uma bateria sólida que é trabalhada, permitindo que a piranha corte ossos, carne, vegetação e até metal. Por esse motivo, eles perdem todos os dentes de um lado do rosto de cada vez – tanto o maxilar inferior quanto o superior – e os regeneram.
8. Piranhas nadam em matilhas
![Cardume de piranhas debaixo d'água Cardume de piranhas debaixo d'água](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-loohcs-ahnariP/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As piranhas nadam em cartões por questões de segurança.
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As piranhas nadam em cardumes por razões de segurança, não para caçar, embora possa parecer uma boa técnica de caça, já que mais piranhas podem facilmente derrubar um inimigo maior. As piranhas são predadas por botos , pássaros, jacarés e outros grandes peixes pescadores. Portanto, viaje em grupo os protegidos do ataque desses predadores.
9. As piranhas modernas têm uma única fileira de dentes, enquanto a extinta megapiranha tinha dentes em zigue-zague
![Reconstrução esquelética do holótipo de Megapiranha paranensis com barra de escala de 10 cm. Reconstrução esquelética do holótipo de Megapiranha paranensis com barra de escala de 10 cm.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.354x4201-latelekSahnaripageM/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
©Augustios Paleo, CC BY-SA 4.0 – Journal of Vertebrate Palaeontology , o último ancestral comum da piranha, a Megapiranha paranensis, tinha uma fileira de dentes em zigue-zague. Megapirahna era um pouco maior que as piranhas modernas, com tendências poderosas e comprimento estimado em torno de um metrô.
10. As piranhas desempenham um papel significativo no ecossistema
![Piranha de barriga vermelha Pygocentrus nattereri ou Piranha vermelha em seu habitat. Piranha de barriga vermelha Pygocentrus nattereri ou Piranha vermelha em seu habitat.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-7620517951_kcotsrettuhs/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As piranhas de barriga vermelha são típicas como onívoros carnívoros.
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As piranhas desempenham um papel valioso em ecossistemas como predadores, presas ou necrófagos. A sua presença nas massas de água afeta a distribuição de outras espécies de peixes e animais selvagens. As piranhas também são uma fonte essencial de alimento para outros predadores, incluindo jacarés, biguás e garças .
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