O século XXI começou como um dos períodos mais secos da história… e a seca continua. De acordo com um estudo recente da Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), durante a década de 2000 a 2010, o rio Missouri foi o mais seco dos últimos 1.200 anos. O rio Missouri é um dos principais rios da bacia do rio Mississippi. Ele deságua no rio Mississippi em St. Continue lendo para descobrir por que a bacia do rio Mississippi acabou de sofrer uma piora seca em 1.200 anos.
Onde fica a bacia do rio Mississippi?
A Bacia do Rio Mississippi fica no centro dos Estados Unidos e inclui rios e afluentes de 31 estados. O principal tronco do sistema é o rio Mississippi, que flui do Lago Itasca, em Minnesota , no meio dos EUA, até a Louisiana e o Golfo do México. Três grandes rios deságuam no Mississippi, dois do oeste e um do leste.
Quais rios são relevantes para a bacia do rio Mississippi?
O rio Mississippi é o tronco principal do rio e flui cerca de 2.350 milhas de norte a sul. O rio Missouri deságua no Mississippi vindo do noroeste. Começa em Montana e eventualmente segue para SE até St. Louis, onde flui e se junta ao Mississippi. O rio Missouri é na verdade mais longo que o Mississippi!
O rio Arkansas começa no Colorado, nas Montanhas Rochosas , e flui para E/SE em direção ao Mississippi, onde se junta a ele em Napoleão, Arkansas. O rio Ohio deságua no Mississippi vindo do leste. Começa em Pittsburgh, Pensilvânia, e flui para SE até Cairo, Illinois.
Então, por que a bacia do rio Mississippi acabou de sofrer a pior seca dos últimos 1.200 anos?
De acordo com um estudo recente , há evidências de que o rio Missouri esteve no seu ponto mais seco entre 2000 e 2010 em mais de 1.200 anos. Isso teve um impacto significativo nos níveis de água do rio Mississippi e em toda a bacia do rio Mississippi.
Os pesquisadores indicaram: “ Descobrimos que a temperatura tem influenciado cada vez mais a gravidade dos eventos de seca , impulsionando a eficiência do escoamento na bacia desde o final do século XX (década de 1980) em diante”. Há um certo efeito de cascata, mas essencialmente uma mudança climática climática, o que reduz a camada de neve nas Montanhas Rochosas. O degelo das Montanhas Rochosas é o que alimenta a bacia do rio Mississippi. Temperaturas mais altas também levam a taxas de evaporação mais altas ao longo de todos os rios e lagos ao longo do sistema.
Quais são as principais causas das temperaturas mais altas?
Existe algum debate sobre a principal causa das temperaturas mais elevadas e das alterações climáticas, mas existem algumas causas que são mencionadas de forma consistente. A NASA afirma que “a atividade humana é a causa do aumento das concentrações de gases de efeito estufa”. Quando dizem “atividades” querem dizer coisas como a queima de combustíveis fósseis (petróleo e carvão) que aumenta o nível de dióxido de carbono na atmosfera.
O nível de dióxido de carbono atmosférico aumentou 50% desde a década de 1750. Isto é um problema porque estes gases efeito com a estufa retém o ar quente na atmosfera, tornando a Terra mais quente. Os níveis de metano aumentaram 2,5 vezes desde o século XVIII e o óxido nitroso aumentou 20% apenas desde a Revolução Industrial.
Quais são as outras causas das mudanças climáticas nos EUA?
De acordo com a EPA , os cinco principais contribuintes para as emissões totais de gases com efeito de estufa nos EUA, por setor económico, são:
- Transporte 27%
- Eletricidade 25%
- Indústria 24%
- Comercial e Residencial 13%
- Agricultura 11%
E a ideia de desviar o rio Mississippi para o rio Colorado para ajudar na seca no sudoeste?
Em 2021, a legislatura do Arizona propôs que fosse feito um estudo de previsões para ver se ideias um gasoduto do rio Mississippi ao rio Colorado para ajudar a aliviar a seca. Atualmente, dois dos principais reservatórios ao longo do rio, o Lago Powell e o Lago Mead, estão criticamente baixos.
Se continuarem a diminuir, poderá atingir o nível de “piscina morta” e as represas Hoover e Glen Canyon terão que ser fechadas. Por exemplo, o Lago Mead está atualmente em torno de 1.041,30 pés; se atingir 895, não haverá água suficiente para operar a barragem hidrelétrica (Barragem Hoover). A população dos estados do SW, quase 40 milhões, depende do sistema do Rio Colorado para obter água e eletricidade.
Um dos problemas com o desvio do rio Mississippi é que a bacia do rio Mississippi acaba de sofrer sua pior seca em 1.200 anos!
Por que outro motivo o desvio do rio Mississippi não seria um bom plano?
Além do fato de a Bacia do Rio Mississipi também estar a sofrer com condições de seca, o Bureau of Reclamation dos EUA fez um estudo aprofundado em 2012 para ver quanto custaria. As suas lições calcularam que seria cerca de 14 mil milhões de dólares (em 2012, seria cerca de 18 mil milhões hoje)! Eles também calcularam que o projeto levaria cerca de 30 anos para ser concluído. Por isso a ideia foi abandonada.
Como esta seca afeta a vida selvagem ao longo da bacia do rio Mississippi?
As pessoas não são as únicas afetadas pela seca. Os peixes que dependem dos rios são altamente afetados, assim como as aves aquáticas que migram ao longo do Mississippi. Os peixes comuns no Mississippi são walleye , lúcio do norte, sauger, largemouth bass, smallmouth bass, bagre do canal , bluegill e crappies. A rota migratória do Mississippi é uma rota migratória de gansos , patos, pardais, aves limícolas, melros , toutinegras e tordos.
Que vida selvagem é afetada no final do rio Mississippi?
O rio Mississippi alimenta o Golfo do México, portanto, quando o nível da água cai no rio, isso afeta as condições do Golfo. Neste momento existe uma zona morta que varia de tamanho, às vezes atingindo o tamanho de Nova Jersey ! A zona morta recebe muito fósforo do escoamento de fertilizantes e quando há condições de seca a situação só piora. Animais que não nadam ou nadam fracamente podem morrer na zona morta porque não conseguem se mudar para encontrar fontes de alimento. Assim, animais como camarões e ostras estão a morrer em níveis sem precedentes.
Você pode ver como todo o sistema, desde um rio que nasce em Minnesota, pode afetar os animais marinhos no Golfo se não fizermos algumas mudanças para ajudar a lidar com as condições de seca. Conservar nosso próprio consumo de água e eletricidade é algo que todos podemos fazer hoje para ajudar.
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