Pesando as Nuvens: Descobrindo seu Surpreendente Peso

As nuvens tendem a parecer fofas, como algodão doce. É fácil presumir que as nuvens também são tão leves quanto o algodão doce. No entanto, se você de alguma forma conseguiu pesar um, descobriria que esse não é o caso. Embora você possa esperar que a resposta para “quanto pesa uma nuvem” seja bastante leve, ela é muito mais pesada do que você poderia esperar.

Na verdade, as nuvens são extremamente pesadas. Embora não haja como saber quanto pesam com certeza, existem maneiras de obter uma estimativa. Continue lendo para encontrar uma resposta sobre quanto pesa uma nuvem.

O que são nuvens?

Embora as nuvens pareçam leves e fofas, elas são exatamente o oposto. As nuvens são compostas de água ou cristais de gelo. À medida que a água evapora da superfície da terra, ela sobe no ar. eventualmente, a água vaporizada esfria e solidifica novamente. É quando ele forma as nuvens flutuando acima de você.

Embora haja vapor de água no ar, cercando você o tempo todo, é impossível ver a olho nu. Tem que estar em altas concentrações antes de ser visível, e é por isso que você pode ver as nuvens.

O peso médio de uma nuvem

O peso médio de uma nuvem é cerca de um milhão de libras. Isto equivale aproximadamente ao peso de 100 elefantes . Então, toda vez que você vir uma nuvem flutuando acima de você, lembre-se de que há 100 elefantes de nuvens emparelhando acima de você.

Claro, isso é apenas uma estimativa. Os cientistas calcularam o peso de uma nuvem com base na sua densidade e tamanho.

Densidade explicada

Em termos científicos, densidade é a massa de um objeto por unidade de volume. Em termos mais simples, densidade é a relação entre o tamanho e a quantidade de matéria existente em um objeto. Outra definição fácil é o quão compactado é o material.

Pense em um saco de lixo. Quando chega ao topo, há muitos espaços para ar e pequenos objetos. Isso significa que a densidade é bastante leve. Mas se você empurrar os itens da lata de lixo para baixo, haverá muito menos espaço aberto entre o lixo.

Embora o saco de lixo esteja transbordando de espaços abertos e o lixo empurrado pesem o mesmo, eles não têm a mesma densidade. Aquele empurrado para baixo seria considerado mais denso.

Em termos de nuvens, isso significa que há muito espaço aberto entre as gotas de água, o que a torna mais leve que o ar. Mas, à medida que mais gotículas entram na nuvem, há menos espaço entre elas e a densidade aumenta. eventualmente, fica tão pesado que não tem outra opção senão cair.

Nuvens diferentes têm pesos diferentes

O tipo de nuvem também desempenha um papel importante no seu peso. As nuvens cirros são muito leves, por exemplo. Eles geralmente contêm muito menos água por unidade de volume. Enquanto isso, as nuvens cumulonimbus são muito mais pesadas.

Como as nuvens permanecem no ar?

Embora as nuvens sejam pesadas, na verdade elas são mais leves que o ar circundante. Para serem mais precisos, eles são mais pesados ​​que o ar circundante, mas menos densos.

Densidade

As nuvens, usando nuvens cúmulos como média, têm uma densidade de aproximadamente meio grama por 35 pés cúbicos (ou meio grama por metro cúbico). Enquanto isso, a densidade do ar é de cerca de 1.225 gramas por 35 pés cúbicos.

Como você pode ver, isso significa que as nuvens são muito menos densas que o ar. É isso que permite que as nuvens flutuem no ar. Embora as nuvens sejam compostas de água, que é mais pesada que o ar, ela é dispersa o suficiente para diminuir a densidade. As pequenas gotículas de água em uma nuvem têm cerca de um milhão de vezes o tamanho de uma gota de chuva.

À medida que as nuvens avançam, elas coletam mais água e ficam mais pesadas. Então, o que mantém as nuvens no ar à medida que ficam mais pesadas? Nada!

Quando as nuvens ficam mais pesadas do que o ar em que estão, elas começam a cair. Você pode não perceber, pois nunca viu uma grande nuvem caindo sobre sua cabeça, mas as nuvens caem com bastante frequência.

Como as nuvens são apenas água, elas deixam cair gotículas de água em excesso. Você pode conhecer isso como chuva . É por isso que as nuvens mais pesadas (nuvens cumulonimbus) são aquelas que você vê logo antes de uma tempestade.

As gotículas não começam a se acumular e depois caem na terra . Eles continuarão a cair até que a nuvem tenha novamente um peso bom e menor que o ar circundante.

Convecção de Calor

A convecção de calor também desempenha um papel importante na manutenção das nuvens no ar. O ar quente e a água sobem e se movem para o topo da nuvem. A água fria desce até o fundo da nuvem e fornece um local para a água quente.

O ar frio e a água são mais densos que a água e o ar quente. Assim, o ar mais frio desce ao mesmo tempo que a água quente sobe. Essa mudança constante de temperatura e flutuação permite que a nuvem fique um pouco mais leve do que seria e flutue com mais facilidade.

A água fria e o ar no fundo também fornecem uma base sólida para a pressão do ar quente. À medida que o ar quente da terra sobe, ele empurra a parte inferior fria da nuvem, o que dá à nuvem uma pequena sustentação e a ajuda a permanecer no ar.

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