Período de Incubação de Doenças: Significado e Variações

Um período de incubação é um tempo entre a exposição de um organismo a um agente infeccioso ou deletério e o início dos sintomas.

Período de incubação Significado

O período de incubação é geralmente aplicado para significar a quantidade de tempo que decorre entre o encontro de um organismo com um patógeno, produto químico ou forma de radiação e o início dos sintomas da exposição.

O termo é mais frequentemente aplicado a organismos patogênicos no campo da medicina. Um organismo patogênico é qualquer coisa que causa uma doença em outro organismo. Por exemplo, Yersinia pestis é uma espécie de bactéria que causa a peste bubônica em seres humanos.

O período de incubação da peste bubônica varia em seres humanos. No entanto, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças listam o período de incubação da peste bubônica como sendo entre 2 e 8 dias após a infecção. No entanto, o período de incubação dessa doença também pode mudar, dependendo da maneira como é transmitida no hospedeiro.

Se a peste persistir em um humano por pulgas , os sintomas chegam após 2 a 8 dias. Se um indivíduo estiver contaminado pelo ar, o tempo necessário para que os sintomas apareçam cai para entre 1 e 3 dias.

O período de tempo que leva para a doença da transmissão aparecer ou para um indivíduo apresentar sintomas de exposição a um produto químico é menos comumente chamado de período de incubação. No entanto, o termo ainda é aplicável.

Exemplos de períodos de incubação de diversas doenças

Doença	Período de incubação
COVID 19	2 a 14 dias
Queixa	1 a 3 dias
Catapora	10 a 21 dias
Rinovírus	1 a 2 dias
Salmonela	0,5 a 1 dia

Nem todas as doenças têm um período de incubação tão breve. Por exemplo, o HIV pode levar de 1 a 4 semanas em média para apresentar sintomas. Algumas outras doenças, como a lepra, podem levar anos para se tornarem sintomáticas.

Quais fatores afetam a duração do período de incubação?

O período de incubação de diferentes agentes causadores de doenças varia dependendo de muitos fatores. Por exemplo, o seguinte pode alterar a linha do tempo dentro de um hospedeiro :

• A quantidade de um patógeno invasor no organismo.
• A resposta imune do organismo infectado.
• Como a infecção foi transmitida a um indivíduo.

Uma resposta imune pode prolongar o período de incubação, reduzir a gravidade dos sintomas e diminuir a duração da doença. No entanto, um indivíduo com um sistema imunológico comprometido pode ver um início mais rápido dos sintomas e experimentar uma variante mais grave e prolongada da doença.

O que acontece durante um período de incubação?

Raramente um indivíduo se torna sintomático de um patógeno muito rapidamente. Em vez disso, o tempo passa entre a infecção e a doença. Isso ocorre porque o patógeno precisa de tempo para se multiplicar dentro do indivíduo.

Por exemplo, um rinovírus leva entre 1 e 2 dias para que uma quantidade suficiente do vírus se multiplique dentro do hospedeiro para que ele apresente sintomas. Em termos gerais, esses vírus causam inflamação na garganta e no nariz, resultando em dor de garganta, febre e congestão nasal.

Os patógenos trazem consigo diferentes quantidades de tempo para atingir o ponto crítico em que o indivíduo sente os sintomas da doença.

Por que é importante saber esse horário?

Cientistas estudam o período de incubação das causas de certas doenças por muitas razões. Por exemplo, os médicos precisam saber quanto tempo um patógeno precisa para causar danos. Com esse conhecimento, eles podem suportar quanto tempo antes que os sintomas mais graves apareçam. Dessa forma, eles podem planejar tratamentos para evitar rápidos resultados.

Os médicos podem usar essas informações para aconselhar seus pacientes sobre métodos de tratamento eficazes. Por exemplo, um rinovírus normalmente chega com os sintomas revelados. Se o indivíduo infectado puder controlar esses sintomas com medicamentos sob orientação de um médico, ele provavelmente poderá evitar ir ao pronto-socorro.

Se a progressão da doença e os sintomas não correspondem ao diagnóstico inicial, pode ser um sinal de que a pessoa está sofrendo de uma enfermidade diferente.

Outra razão pela qual os médicos devem saber o período de incubação de uma doença é para ajudar no rastreamento de contato. Se um indivíduo tem uma doença com um período de incubação de 7 dias, ele provavelmente entrou em contato com muitas pessoas durante esse tempo. O tempo que leva para os sintomas aparecerem nem sempre se alinha com o tempo que leva para uma doença ser transmissível.

Por exemplo, a COVID-19 é transmissível entre pessoas por até dois dias antes que os sintomas apareçam na pessoa infectada. Enquanto isso, a doença tem um período de incubação de até 14 dias antes que a pessoa possa se sentir doente. Isso deixa muito espaço para uma pessoa doente ter infectado outras.

Todas essas razões demonstram a importância de entender quando os patógenos levam para apresentar sintomas. Esse conhecimento pode informar tratamentos, prever surtos e proporcionar conforto para uma pessoa doente.

Pronúncia do Período de Incubação

O termo período de incubação é pronunciado: in-kyuh-bay-shn pee-ree-uhd.