Os hipopótamos são perigosos? Os hipopótamos têm uma percepção comum de um comportamento fofo e alegre, mas isso está muito longe da verdade. Embora suas feições paralelas e bebês fofos possam parecer tão convidativas, não é uma boa ideia chegar perto desses gigantes. Eles são conhecidos por serem bastante perigosos e não têm a melhor história quando se trata de humanos. Vamos dar uma olhada nesta história e responder à pergunta: os hipopótamos são perigosos para os humanos? E exatamente quão perigosos são os hipopótamos?
Os hipopótamos atacam os humanos?
Os hipopótamos são perigosos para os humanos? Os hipopótamos atacam os humanos e são muito perigosos. Quando se trata desses grandes cavalos fluviais (como seu nome se traduz em grego), ocorrem cerca de 500 mortes de humanos por ano na África. O número é surpreendentemente grande e supera quase qualquer outro animal na Terra. Na verdade, os hipopótamos são conhecidos como alguns dos animais terrestres mais mortíferos do mundo, sendo o mosquito o vencedor geral há muito tempo (atualmente, são 725.000 por ano).
Com esses números, é fácil responder à pergunta: os hipopótamos atacam os humanos? A resposta é um sim inequívoco.
Quão perigosos são os ataques de hipopótamos?
Geralmente, é melhor evitar totalmente os hipopótamos. Se acontecer de um hipopótamo atacar, as chances de sobreviver dependerão de você conseguir escapar ou não. Infelizmente, se um hipopótamo conseguir agarrá-lo, as chances de escapar com vida são mínimas.
Na verdade, os hipopótamos só atacaram pessoas que se hospedaram no que compartilham seu território. Em terra, os hipopótamos geralmente não são territoriais , mas chegar perto ainda é uma má ideia. Apesar de suas pernas atarracadas, um hipopótamo furioso pode facilmente ultrapassar um humano, atingindo uma média de 32 km/h em rajadas curtas, enquanto um humano normalmente só consegue correr de 6 a 8 mph.
Os hipopótamos são perigosos na água? Quando você entra no território de um hipopótamo na água, as coisas podem ficar baratas rapidamente. Eles normalmente se limitam a prazos de rios que ficam em torno de 55 a 110 metros da costa (esse número triplica quando se trata de margens de lagos). Eles relaxarão e patrulharão seu território, deslocando facilmente os invasores.
Os ataques mais comuns de hipopótamos vêm da água com humanos em barcos. Como os hipopótamos estão submersos, pode ser extremamente difícil vê-los na superfície. Se um humano flutua durante a pesca, é fácil não perceber o enorme animal em conservação. De repente, o hipopótamo se lança contra o barco, geralmente virando-o. Uma vez que um humano esteja na água, há pouco que ele possa fazer para impedir o ataque.
Existem algumas maneiras pelas quais um humano pode morrer devido a um ataque de hipopótamo. Normalmente, ser esmagado ou mordido é padrão. Se o ataque acontecer na água, o afogamento também é uma possibilidade.
Que outros animais os hipopótamos atacam?
Os hipopótamos não são conhecidos por serem territoriais em terra, mas atacarão qualquer intruso em seu domínio exclusivo.
©Hans Hillewaert/Creative Commons
Os hipopótamos não têm um machado para lidar com os humanos; Eles são simplesmente imprevisíveis e propensos a atacar um intruso. Mas os hipopótamos são perigosos para outros animais selvagens?
Além dos humanos, sabe-se que os hipopótamos atacam leões , hienas e crocodilos . Leões e hienas geralmente evitam hipopótamos, pois seria fácil para um adulto matar um bando de qualquer um deles. Ainda assim, há casos ocasionais em que leões e hienas desesperados encontram um hipopótamo isolado e tentam matá-lo. Geralmente não resulta em muito, mas um hipopótamo não tem problemas para se defender.
A interação mais comum que os hipopótamos têm é com o crocodilo . Como território de união, o conflito é mais comum. Geralmente, não há muito atrito entre as duas espécies. Ainda assim, existem casos ocasionais de violência. Se uma fêmea de hipopótamo tiver um filhote, qualquer crocodilo invasor provavelmente será fugentado. Se eles não aprenderem uma lição, não é incomum um hipopótamo matar um crocodilo irritante.
O que torna os hipopótamos perigosos?
Sabe-se que os hipopótamos atacam os humanos!
©Martin Mecnarowski/Shutterstock.com
De que forma os hipopótamos são perigosos? Os hipopótamos têm duas características que os tornam tão mortais: as presas e o peso.
Os hipopótamos têm presas que crescem a partir de dentes modificados na parte frontal da boca. Seus incisivos (o equivalente humano aos dentes da frente) e caninos (os dentes afiados no canto da boca humana) são modificados e aumentam mais de trinta centímetros cada. São marfim extremamente duro, superando até mesmo o de um elefante . Eles nunca param de crescer e ficam refinados quando são esmagados uns contra os outros, tornando-os ainda mais mortais. Os hipopótamos usam essas presas para lutar contra outros machos, mas também usam para atacar intrusos.
Embora as presas sejam assustadoras , o tamanho de um hipopótamo é suficiente para torná-los formidáveis. Em média, eles pesam 3.300 libras, mas os machos grandes nunca param de crescer de verdade. Mesmo que eles não te acertem com presas, um golpe acidental é suficiente para quebrar ossos, e um ataque total é suficiente para matar.
Onde ocorreram os ataques de hipopótamos?
Os hipopótamos saem da água para se alimentarem de grama, mas a maioria dos ataques acontece dentro ou perto da água.
©Arnold Mugasha/Shutterstock.com
Os ataques de hipopótamos ocorrem na África , principalmente entre populações locais que subsistem da pesca. Aqui está um pequeno segmento que descreve um encontro de hipopótamo com pescadores locais no Quênia:
Eles não tinham dinheiro para comprar um barco, então entraram na água até o peito para ver que peixes – tilápia, carpa, bagre – tinham nadado em suas redes durante a noite. “Tivemos uma sorte naquele dia”, disse Mwaura. “Mas antes de conseguirmos capturar tudo, o hipopótamo voltou. “
“Babu sempre me disse que os hipopótamos são animais perigosos”, disse Mwaura. Os hipopótamos atacaram Babu quatro vezes, mas ele sempre conseguiu escapar. “Mas o quinto – ele não sobreviveu.”
Geografia nacional
O hipopótamo conseguiu morder Babu, perfurando-lhe três vezes as costas com as presas. Quase todos os ataques de hipopótamos acontecem quando os humanos se aventuram muito perto da costa com hipopótamos. Outros desentendimentos acontecem quando humanos passam por eles em barcos.
Como você pode evitar um ataque de hipopótamo?
Se você não está planejando fazer uma viagem para nenhum país africano que tenha tão cedo, você deve estar bem. No entanto, se você fez esses planos de viagem para um futuro próximo, evite lugares frequentados por hipopótamos. Se você avistar um hipopótamo, bocejar é um sinal de agressão e ele está dizendo que você está muito perto. Se você viajar durante uma época de acasalamento, os machos podem ser particularmente agressivos. Finalmente, fique longe dos bezerros (se isso não for claro). Uma mãe mata para proteger seu filhote.
Fatos interessantes sobre hipopótamos
- Os hipopótamos têm um período de gestação de 243 dias. Quando nasce um bebê hipopótamo, chamado bezerro, ele pesa até 50 quilos.
- Este cavalo aquático é principalmente um herbívoro. Os hipopótamos chegam em média 36 quilos de grama todas as noites.
- Existem duas espécies de hipopótamos. O hipopótamo comum e o hipopótamo pigmeu.
- Os hipopótamos são capazes de produzir seu próprio protetor solar. Eles adaptaram a capacidade de produzir um líquido oleoso, o “ suor vermelho ”, que atua como protetor solar natural.
Bônus: Qual é o parente vivo mais próximo do hipopótamo?
As baleias, incluindo as baleias com cabeça de melão, são os parentes vivos mais próximos do hipopótamo.
©USFWS – Região do Pacífico, Domínio público, via Wikimedia Commons – Licença
Ao considerar um possível parente vivo de um hipopótamo – você pode pensar em rinocerontes ou elefantes – mas o parente vivo mais próximo de um hipopótamo é uma baleia! Os hipopótamos e as baleias partilharam um ancestral comum que viveu há cerca de 55 milhões de anos. Este anfíbio ancestral comum provavelmente tinha as características da pele aquática que os hipopótamos e os cetáceos (baleias, golfinhos e botos) comuns.
Ao contrário da maioria dos mamíferos, os hipopótamos e os cetáceos têm pele lisa, quase sem pêlos, sem glândula produtora de sebo. Os hipopótamos não seguiram os seus antepassados baleias de volta à água – por isso se desenvolveram independentemente desse ponto. Embora as baleias não tenham glândulas sudoríparas – os hipopótamos desenvolveram glândulas especializadas que produzem “suor de sangue”, uma substância laranja que possui propriedades microbianas e de proteção solar naturais. As baleias também perderam a maior parte do pouco cabelo que tinham, enquanto os hipopótamos têm bigodes, pelos nas orelhas e pelos nas pontas da cauda.
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