Quando se trata de animais perigosos, crocodilos, ursos e cobras estão no topo da lista. Mas você sabia que o animal mais venenoso do mundo tem apenas 5 centímetros de comprimento e contém veneno suficiente para matar 10 homens?! Estou me referindo ao sapo venenoso dourado – um anfíbio minúsculo, mas feroz, que tem apenas o tamanho de um clipe de papel.
Pelé assustadora
Descoberto pela primeira vez em 1973, o sapo dardo venenoso dourado é uma das maiores espécies de sapo dardo venenoso . Mas por ter apenas o comprimento de uma agulha de costura, esta pequena criatura tem um efeito venenoso. Um desses sapos contém veneno suficiente para matar 10 homens, sendo a dose letal do tamanho de apenas dois grãos de sal.
Ao contrário das cascavéis e das aranhas, que transmitem toxinas por meio de uma mordida, o sapo venenoso dourado é muito mais perigoso. Este sapo secreta veneno diretamente pela pele, que pode entrar na corrente sanguínea por meio de um corte ou consumo. Como é necessário apenas uma pequena quantidade de veneno para matar um homem, simplesmente tocar nessas criaturas pode ser letal.
O veneno é uma batracotoxina, presente apenas em alguns outros organismos, como a ave Pitohui . A batracotoxina é uma cardio e neurotoxina, o que significa que afeta o coração e o sistema nervoso. Especificamente, ele abre os canais de som das células nervosas de forma irreversível, o que bloqueia a transmissão dos sinais nervosos aos músculos. Este veneno causa paralisia quase instantânea, não tem antídoto conhecido e leva à morte 10 minutos após a exposição.
Identificando sapos venenosos dourados
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Eles são nativos de uma pequena região do oeste da Colômbia, onde vivem no solo, perto de rios e outros cursos de água.
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Agora que você sabe o quão venenoso esse sapo é, você deve se perguntar como pode identificá-lo. Os sapos venenosos dourados variam do amarelo dourado ou laranja ao verde claro ou menta. Os sapos-dardo adolescentes são pretos com listras douradas nas costas. Este padrão listrado multicolorido se transforma em um tom dourado monocromático à medida que atinge a maturidade.
As rãs têm pernas longas e delgadas e pesam menos de trinta gramas. Eles são nativos de uma pequena região do oeste da Colômbia, onde vivem no solo, perto de rios e outros cursos de água. Eles são carnívoros e comem insetos como moscas, besouros e lagartas. Como outras rãs, elas se reproduzem rapidamente e põem ovos. Os ovos então se transformam em giros, que se agarram ao sapo macho e são carregados para uma fonte de água próxima.
Eles têm uma vida média de seis anos e atualmente são os mais ameaçados pela perda de habitat. A população está atualmente impedida devido à dizimação da floresta tropical devido à exploração madeireira, mineração e desmatamento.
A espécie está ameaçada de extinção, então não resta muitos sapos venenosos dourados na região. No entanto, existem alguns resgates para estas rãs, como a Reserva de Anfíbios Rana Terribilis, onde vivem abundantemente num ambiente de floresta tropical semelhante ao da Colômbia.
História da caça
Os sapos venenosos dourados eram usados pela tribo Emberá Chocó de índios sul-americanos. Eles usavam o veneno nas pontas dos dardos de suas zarabatanas para caçar animais e como proteção contra outros humanos.
Sabendo do perigo do veneno até entrar mesmo em um pequeno arranhão, os índios protegem as mãos com folhas. Com essas medidas de proteção em vigor, os índios Chocó capturaram esses sapos venenosos e esfregaram a ponta dos dardos em suas costas.
Um sapo dardo seria seguro por uma vara e poderia fornecer veneno suficiente para as pontas de dois ou três dardos antes de ser lançado. Para uma produção maior de dardos, os sapos eram empalados em varas e fechados sobre o fogo. Neste método, os sapos produzem veneno suficiente para 20 a 30 dardos! O veneno era extremamente letal e durava até um ano nos dardos.
Medicina moderna
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A toxina do sapo venenoso dourado é 200 vezes mais potente que a morfina, e os produtos químicos já recriaram o veneno sinteticamente em laboratório.
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Semelhante a outras toxinas e venenos naturais, a batracotoxina presente nessas áreas tem sido fortemente pesquisada como um possível composto médico ou mesmo analgésico. É 200 vezes mais potente que a morfina, e os produtos químicos já recriaram o veneno sinteticamente em laboratório.
Embora possa parecer contra-intuitivo produzir intencionalmente esse veneno mortal, os cientistas afirmam que é uma ótima maneira de pesquisar como os nervos conduzem eletricidade. Uma batracotoxina relacionada ao sistema nervoso interrompendo os impulsos elétricos através dos nervos e músculos. Portanto, ao estudar as especificidades, os cientistas acreditam que isso proporcionará uma compreensão mais profunda do efeito de que os impulsos elétricos têm na função cardíaca e na sensação de dor. Eles também esperam que, com o tempo, os compostos desta toxina possam ser alterados para serem usados como um tipo de analgésico.
Sapos de dardo venenoso dourado: um grande perigo?
Você provavelmente não terá que se preocupar em encontrar esses pequenos anfíbios durante suas viagens diárias. Entre seu habitat limitado e seu status de ameaçado, o sapo venenoso dourado é uma ameaça perigosa, mas incomum, para os humanos. À medida que aumentam as medidas de proteção ambiental e os estudos de pesquisa sobre sapos venenosos dourados, é importante lembrar que ainda há muito a aprender sobre essas pequenas criaturas letais.
A foto apresentada no topo desta postagem é © reptiles4all/Shutterstock.com