Os papagaios-do-mar são pequenas aves marinhas membros da família auk. Eles são encontrados nos oceanos Atlântico Norte e Pacífico Norte e em lugares como Islândia , Noruega , Alasca , Colômbia e Reino Unido . Famosos por seu bico de cor brilhante e sua aparência distinta em preto e branco, eles são facilmente alguns dos pássaros mais conhecidos do mundo – para não mencionar inegavelmente fofos. Com a capacidade de nadar e mergulhar em profundidades incríveis, eles são incrivelmente bem adaptados ao seu estilo de vida marítima. Mas isso não é tudo, há muito mais para aprender sobre eles – incluindo descobrir onde fazem ninhos, como alimentam seus filhotes e qual é seu apelido carinhoso. Então junte-se a nós enquanto descobrimos 10 fatos incríveis sobre papagaios-do-mar!
1. Os papagaios-do-mar também são chamados de “papagaios do mar”
Os papagaios-do-mar são algumas das aves marinhas mais exclusivas do mundo e até têm alguns apelidos. O apelido pelo qual são chamados com mais frequência é “papagaio do mar” e quando olhamos para eles não é tão surpreendente, pois eles têm bicos grandes e coloridos, assim como os papagaios . No entanto, seu outro apelido é “palhaços do mar” por causa de suas marcas ferroviárias. Embora este possa ser um nome seguro, definitivamente não há nada de palhaço nesses pássaros, pois eles são extremamente inteligentes!
2. Os papagaios-do-mar passam a maior parte de suas vidas no mar
Na verdade, os papagaios-do-mar passam a maior parte de suas vidas no mar, onde ficam balançando para cima e para baixo nas ondas. Eles passam cerca de oito meses no mar no total e só voltam à terra para nidificar na primavera, voltando ao mar novamente no verão, após os filhotes já terem emplumado. Embora nidifiquem em colônias em terra, os papagaios-do-mar são, na verdade, pássaros solitários quando estão no mar. Eles também são virtualmente silenciosos quando estão no mar, mas são incrivelmente vocais quando estão em terra durante a época de reprodução.
Embora seja fácil presumir que eles são um alvo fácil para observação quando estão na água, suas aparências proporcionam uma grande camuflagem. Sua cor escura na parte superior os esconderijos dos predadores aéreos à medida que se misturam com o oceano escuro, enquanto sua parte inferior clara os torna difíceis de detectar por baixo, pois se misturam com a luz que brilha de cima.
3. Eles descartaram a parte colorida de sua conta
Uma das características mais distintivas de um papagaio-do-mar é o seu bico colorido. No entanto, na verdade, só é claro durante a época de reprodução. Isso ocorre porque eles eliminam a camada externa pouco antes do inverno, todos os anos. O bico restante é muito menor e tem uma cor muito mais opaca (geralmente cinza). Então, na primavera seguinte, ele fica brilhante novamente, pronto para a época de acasalamento.
4. Os papagaios-do-mar podem segurar vários peixes na boca ao mesmo tempo
Já estabelecemos que os papagaios-do-mar têm bicos realmente grandes e únicos. Mas você sabia que eles podem segurar e carregar vários peixes ao mesmo tempo? É isso mesmo, os papagaios-do-mar podem carregar até doze peixes cruzados na boca. Eles são capazes de fazer isso por causa de um pequeno recurso inteligente em sua língua. Os papagaios-do-mar têm uma seção muito grossa na ponta da língua. Isso os ajuda a segurar o peixe no lugar e empurrá-lo de volta contra a parte superior do bico ao mesmo tempo. Claro, eles só conseguem transportar alguns porque só pescam peixes pequenos, como galeotas e arenque .
No entanto, ter a capacidade de transportar tantos peixes é realmente muito importante para um papagaio-do-mar, porque é assim que eles levam comida para seus filhotes. Ao contrário de muitas outras aves, os papagaios-do-mar não regurgitam comida para os seus bebés, preferindo alimentá-los com presas recém-capturadas. Portanto, ser capaz de coletar muitos peixes de uma só vez evita que eles tenham que fazer muitas viagens de ida e volta para alimentá-los.
5. Eles nadam com movimento de vôo
Sendo aves marinhas que se alimentam de pequenos peixes e zooplâncton, é essencial que os papagaios-do-mar saibam nadar para poderem capturar as suas presas. No entanto, uma das coisas mais fascinantes sobre eles é que eles realmente nadam usando um movimento de vôo! Os papagaios-do-mar têm asas curtas que são particularmente adequadas para nadar. Eles os agitam enquanto estão debaixo d’água para se impulsionarem para frente enquanto usam os pés para controlar sua direção. Os papagaios-do-mar são nadadores incrivelmente seguros e fortes e podem até mergulhar a profundidades de 60 metros em busca de alimento.
6. Os papagaios-do-mar podem voar a 55 milhas por hora
Embora os papagaios-do-mar sejam incrivelmente graciosos debaixo d’água, voar não é tão fácil para eles no ar. Como suas asas são tão curtas que eles precisam batê-las cerca de 400 vezes por minuto só para se manterem no ar. No entanto, apesar disso, eles ainda conseguem atingir velocidades bastante impressionantes e foram registrados voando a 55 mph! Os papagaios-do-mar normalmente voam cerca de 30 pés acima da água, o que é mais alto do que muitos outros auks. No entanto, o pouso é onde eles têm mais problemas. Se você ainda não achou os papagaios-do-mar fofos, certamente deve pensar agora, pois eles tendem a cair. Às vezes, os papagaios-do-mar simplesmente caem na água e outras vezes eles literalmente caem na grama – muitas vezes derrubando quaisquer outros papagaios-do-mar que estejam em seu caminho.
7. Sessenta por cento da raça Puffins na Islândia
Estima-se que existam 4 a 5 milhões de casais reprodutores de papagaios-do-mar no mundo. Incrivelmente, cerca de 60% deles se reproduzem na Islândia . Isso significa que é o lar de mais da metade de toda a população de papagaios-do-mar. Todo mês de abril, um grande número desses adoráveis pássaros desce ao país para procriar. Isso faz da Islândia um dos melhores lugares do mundo para vê-los. Os meses de verão, entre maio e agosto, são a melhor época para vê-los. Depois disso, eles voltam ao mar para passar o inverno.
8. Puffins companheiro para toda a vida
No mundo das aves, não é incomum que algumas espécies escolham um novo parceiro todos os anos após realizarem um elaborado ritual de cortejo, enquanto outras escolhem apenas um parceiro e permanecem leais a ele. Os papagaios-do-mar vêm na última categoria e acasalam para o resto da vida – com alguns pares permanecendo juntos por até 20 anos! Os papagaios-do-mar põem apenas um ovo por ano, com ambos os pais compartilhando as tarefas de incubação. O ovo eclode após 36 a 45 dias e o pintinho é conhecido como “puffling”. Ambos os pais compartilham então a responsabilidade de alimentar o puffling até que ele esteja pronto para emplumar.
9. Papagaios-do-mar cavam tocas
Os papagaios-do-mar voltam à terra toda primavera para fazer ninhos em enormes colônias (a maior colônia composta por cerca de 4 milhões de aves). No entanto, ao contrário da maioria das aves, os papagaios-do-mar não constroem ninhos típicos. Em vez disso, eles cavam tocas nas encostas íngremes e rochosas dos penhascos. Essas tocas são geralmente escavadas na superfície do solo ou entre rochas em áreas de difícil acesso para os predadores. As tocas são cavadas com os pés e o bico e podem ter cerca de um metro de profundidade. As tocas são frequentemente forradas com grama e folhas prontas para a postura do ovo.
10. Os papagaios-do-mar estão em declínio
Infelizmente, existe um risco muito real de que os papagaios-do-mar possam desaparecer completamente de algumas ilhas populares de nidificação, à medida que sua população está diminuindo. O seu número tem vindo a diminuir há anos, sendo as principais ameaças o declínio da população de peixes, as alterações climáticas e os predadores terrestres nas áreas de nidificação. O papagaio-do-mar é o que mais sofreu e é classificado como uma espécie vulnerável . As populações reproduzidas de papagaios-do-mar em algumas ilhas do Reino Unido diminuíram para metade nos últimos anos.
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