A Flórida e lugares como o sul da Califórnia e o Havaí são conhecidos por sua população de palmeiras, contrariando seus climas mais tropicais e locais à beira-mar. No entanto, apesar da onipresença das palmeiras nessas áreas, o título de “palmeira mais alta” reside em outra parte do globo.
O Vale do Cocora, na Colômbia , abriga “palmas de cera”, as chamadas palmeiras de cera, que atingem alturas de até 190 pés de altura. Continue lendo para saber mais sobre a árvore nacional da Colômbia e a história da palmeira mais alta do mundo.
O que são palmeirenses?
As palmeiras são monocotiledôneas: um grupo de plantas com flores que não possuem ou que são chamadas de câmbio. O câmbio é um tipo de tecido que permite o crescimento contínuo de altura e diâmetro e é responsável pela formação de anéis nos troncos das árvores. Em vez disso, monocotiledôneas, como as palmeiras, crescem folhas no topo do degrau, o que limita sua capacidade de aumento de diâmetro. Por causa disso, das mais de 2.500 espécies de palmeiras, apenas algumas podem crescer mais de 40 metros de altura. A mais alta deste obtido é a palmeira de cera Quindio.
A palmeira mais alta do mundo
Descoberta em 1800, a palmeira de cera Quindio (cientificamente chamada de Ceroxylon quindiuense ) se orgulha de ser a palmeira mais alta do mundo . Quando foi descoberto pela primeira vez, era difícil encontrar madeiras específicas. No entanto, estudos recentes mediram palmeiras de cera no Vale Cocora com alturas de 187 a 194 pés. Relatos históricos da espécie relatam ainda maiores – até 196 pés – embora a precisão desses relatórios seja questionável, faltando ferramentas modernas de medição.
As palmeiras de cera crescem a uma altitude surpreendente de 1.500 a 3.000 metros acima do nível do mar e vivem entre a vegetação deslumbrante e as vistas das montanhas do Vale Cocora. O Vale Cocora está situado nos Andes Colombianos, no Parque Natural Nacional Los Nevados. Algumas palmeiras de cera também são encontradas no vale do rio Tochecito, perto da região cafeeira do país e aproximadamente 300 quilômetros a oeste da capital, Bogotá.
Chegando ao Vale de Cocora
As palmeiras de cera do Vale de Cocora são parada obrigatória para quem visita a Colômbia. A cidade mais próxima do parque nacional é Salento, localizada nas proximidades de Armênia e Pereira, ambas acessíveis de avião ou ônibus. Muitos visitantes voam de Medellín ou Bogotá para uma das duas cidades e depois pegam um ônibus ou “buseta” – como os locais chamam – para a cidade de Salento.
Uma vez em Salento, os visitantes podem viajar para Cocora Valley comprando uma carona em um Jeep Willy. Geralmente há alguns desses serviços de transporte disponíveis, com quiosques que vendem ingressos para levar os viajantes a uma distância de 20 a 30 minutos de carro do Parque Natural Nacional de Los Nevados. Uma visita custa apenas cerca de US$ 1,50, e contemplar a palmeira mais alta do mundo é um espetáculo que vale a pena ver.
A palmeira mais alta da Flórida
Dezenas de espécies de palmeiras prosperaram na Flórida , variando em aparência e tamanho dependendo do tipo. As palmeiras anãs são um exemplo de palmeiras em miniatura que não ultrapassam um metro de altura. Por outro lado, palmeiras gigantes podem atingir até 30 metros de altura, elevando-se acima de suas outras palmeiras.
A Flórida tem um clima excelente onde as palmeiras podem crescer. No entanto, a Flórida Central é o lar dos relâmpagos mais frequentes nos EUA, que provavelmente atingirão as palmeiras mais altas da Flórida. Eles podem destruir espécimes que de outra forma seriam imponentes, mas algumas árvores altas sobreviveram às tempestades.
A palmeira mais alta da Califórnia
O clima mediterrâneo da Califórnia, principalmente o clima temperado e o sol abundante, faz dela uma região perfeita onde as palmeiras altas fazem o seu lar. Washingtonia filifera , uma palmeira do deserto , é nativa da aridez quente dos desertos do sul da Califórnia, onde pode viver até 90 anos. Essas plantas se estendem até 75 pés de altura e são uma das palmeiras nativas mais imponentes da América do Norte. Eles também são um dos mais pesados, com folhas de quase dois metros de comprimento e pesando até três toneladas.
A palmeira mexicana, Washingtonia robusta , prolifera por toda Los Angeles e no sul da Califórnia e se estende por até 30 metros de altura. No entanto, eles não são nativos da região. A tamareira ( Phoenix dactylifera ) também tem crescimento rápido e pode atingir até 25 metros.
A palmeira mais alta do Havaí
No Havaí, a palmeira mais gigante da região é chamada de Loulu de Schattauer ou Pritchardia schattaueri. Faz parte do gênero Pritchardia e é nativo das florestas do sudoeste da ilha do Havaí. Esta espécie atinge até 130 pés de altura com um tronco liso e cinza com cerca de trinta centímetros de espessura. Infelizmente, esses gigantes tropicais estão na lista de espécies criticamente ameaçadas.
Onde está o Vale Cocora localizado no mapa?
O Vale do Cocora, situado no departamento de Quindío, na Colômbia, é um vale localizado na Cordilheira Central da Cordilheira dos Andes. O vale recebeu o nome de uma princesa Quimbayan chamada “Cocora”, que era filha de um chefe local chamado Acaime. O nome “Cocora” significa “estrela da água”.
Aqui está o Vale Cocora em um mapa:
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