Os peixes representam uma ampla gama de criaturas, desde robalos até grandes tubarões brancos . Em relação a este último, um personagem de Tubarão chamado Quint opinou que os tubarões são aterrorizantes porque têm olhos pretos e sem vida até atacarem. Essa falta de expressividade fez com que algumas pessoas concluíssem que os peixes não conseguem sentir emoções nem detectar dor. No entanto, os peixes têm emoções?
Descubra o que a ciência tem a dizer sobre peixes e emoções!
O que são emoções?
Temos que considerar as coisas que são emocionais antes de determinar se os peixes possuem. A definição operacional de emoções oferecida pela American Psychological Association é “Emoções são reações mentais conscientes (como raiva ou medo) experimentadas subjetivamente como sentimentos fortes”.
Embora essa definição não abranda a totalidade das emoções, é um bom ponto de partida. Porém, saber o que são emoções não é suficiente. As emoções não podem ser sentidas por todos os seres vivos. Afinal, as plantas não têm emoções e não podem sentir porque não possuem a estrutura biológica necessária para essas coisas.
Algumas pessoas argumentam que as emoções exigem três coisas : uma experiência subjetiva, uma resposta comportamental e uma resposta fisiológica. Nos humanos, muitas experiências causam uma resposta emocional. Por exemplo, uma pessoa pode chorar ao perder contato com um amigo. As respostas fisiológicas podem incluir alterações cardíacas aceleradas ao relembrar o evento, e as respostas comportamentais incluem franzir a testa ou chorar.
No entanto, essa é uma maneira muito centrada nos mamíferos de encarar as emoções. Alguns tipos de peixes certamente possuem os elementos anatômicos necessários para sentir e expressar emoções, mas as mudanças físicas não são tão facilmente lidas quanto à felicidade no rosto de uma criança.
O que é felicidade?
A felicidade é um estado emocional que pode ser considerado uma emoção imediata e de longo prazo. Por exemplo, a felicidade pode abranger a alegria ou contentamento que surge ao receber um presente que se esperava. A felicidade também pode ser uma expressão geral de contentamento em relação a toda a vida de uma pessoa.
A primeira versão de felicidade poderia resultar em algo tão simples como um animal encontrar comida. Pelo menos, os humanos pensariam que isso provocaria um sentimento de contentamento semelhante à felicidade. No entanto, isso não significa que o animal tenha consciência ou kit de ferramentas biológicas para processar a felicidade .
Os animais necessitam de algum tipo de sensibilidade para sentir emoções, juntamente com a biologia para processar esses sentimentos. A questão é se os animais têm isso ou não.
Os peixes podem ter emoções?
Sim, os peixes têm emoções . Pelo menos, essa é a conclusão de que os cientistas chegaram após em testes em vários peixes. No entanto, existem algumas ressalvas à afirmação de que os peixes têm emoções.
- O termo “peixe” se aplica a milhares de animais de vários tamanhos e níveis de desenvolvimento, pois a gama emocional dos peixes é diferente.
- Quaisquer emoções que os peixes sintam são diferentes emoções sentidas por uma pessoa, uma vez que não possuem o sistema nervoso complexo necessário para sentir emoções no mesmo nível que uma pessoa.
- Não há como perguntar a um peixe sobre suas experiências, por isso as lições dos cientistas são um tanto aberto à interpretação.
Os estudos descritos na próxima seção concluem que os peixes sentem emoções. No entanto, alguns argumentaram que isso apenas mostra os peixes obedecendo aos seus instintos, em vez de sentir emoções.
Estudos que demonstram as emoções dos peixes
Os cientistas realizaram muitos estudos para discernir se os peixes têm emoções. Um deles é chamado de “novo teste de tanque” . Este teste pega um peixe-zebra e o coloca em um novo protetor. Se o peixe ficar perto da metade inferior da alteração, provavelmente está ansioso ou deprimido.
Um cientista desenvolveu o teste induzindo um estado de depressão nos peixes, mantendo-os completamente bêbados com etanol durante duas semanas antes de cortar o suficiente. A retirada resultante provoca depressão no peixe e ele migra para o fundo do tanque.
Ao adicionar um antidepressivo à água, os peixes migraram para o topo do tanque. Embora o teste utilize as palavras “depressão” e “ansiedade”, alguns argumentaram que essas emoções não são tão intensas nos peixes como nos humanos. Isso não significa que os peixes não tenham emoções.
Outro estudo descobriu que os peixes que perdem seus companheiros ficam deprimidos e retraídos. Especificamente, o ciclista condenado exibiu comportamento pessimista depois de ter sido colocado em um tanque com um parceiro não preferido.
Esses estudos não são indicativos de pensamento e sentimento de alto nível nos humanos. Além disso, os cientistas continuam a debater se os peixes podem passar num simples teste de autoconsciência . É claro que os peixes também vêm em muitas formas, tamanhos e níveis de desenvolvimento, o que significa que é um tanto irresponsável dizer com certeza que todos os peixes sentem alguma coisa.
Os peixes podem sentir dor?
Há muito que as pessoas assumem que os peixes não sentem dor devido ao seu sistema nervoso subdesenvolvido e à falta de expressão da dor. Estudos descobriram que os peixes apresentam uma resposta reflexiva aos estímulos contratados ou competitivos, mas os cientistas disseram que isso não é necessariamente um indicador de que os peixes sentem dor.
Outros estudos também descobriram que os peixes não possuem um “ pré-requisito de arquitetura neural ” necessário para sentir dor de uma forma semelhante à dos humanos.
Esta área de estudo está em andamento e é difícil entender o problema em criaturas que não transmitem seus estados emocionais. Por enquanto, é mais fácil e responsável afirmar que os peixes podem sentir dor. No entanto, se o fizerem, será muito diferente do tipo de dor que os humanos sentem.
Os peixes parecem sentir alguns tipos de emoções. No entanto, eles não os vivenciaram em um nível familiar aos humanos. Dizer que um peixe sente felicidade não é o mesmo que dizer que um primata se sente feliz. Mesmo assim, os cientistas continuam a esforçar-se para descobrir os peixes com emoções.
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