De vez em quando, as regiões tectonicamente ativas do mundo experimentam uma liberação de energia, resultando em terras devastadoras. Embora os terremotos sejam de características comuns, nem todos têm efeitos devastadores na vida humana. Os fatores que determinam o quão devastador é um terremoto incluem a magnitude do terremoto, a profundidade em que ocorre e a localização. Assim, um terreno de grande magnitude num local remoto não será tão devastador como um terreno de baixa magnitude que ocorre a baixa profundidade numa área densamente povoada. Em alguns casos, o efeito destrutivo do terremoto pode ser devido a outros riscos naturais, como tsunamis, penetrações de terra e incêndios provocados pelo terremoto. Este artigo é uma lista de alguns dos terremotos mais devastadores de todos os tempos, com detalhes dos danos que causaram.
São Francisco (1906)
O Grande Terremoto de São Francisco ocorreu em 18 de abril de 1906. Foi um tremor de magnitude 7,8 que destruiu várias estruturas na área da Baía de São Francisco. O tremor foi sentido em lugares tão distantes quanto no oeste de Nevada e no sul do Oregon. Embora o terremoto de um minuto tenha destruído edifícios e torcido os trilhos dos bondes, o maior dano veio dos enormes incêndios que se espalharam pela cidade como parte do rescaldo do tremor. Pior ainda, os danos na rede de água dificultaram o combate às chamas. O terremoto causou até US$ 524 milhões em danos materiais e 3.000 mortes.
Kanto, Japão (1923)
O Grande Terremoto Kantō ocorreu em 1º de setembro de 1923. O terremoto de magnitude 7,9 em si não causou grandes danos. No entanto, o facto de ter ocorrido quando a maioria das pessoas estava cozinhando as suas refeições hospedadas no Grande Incêndio de Tóquio , uma extensa tempestade de fogo que se incluiu por diversas cidades. As estimativas oficiais estimam o número de mortes em 143.000 pessoas. Mais de 570 mil casas foram perdidas no incêndio, e os danos materiais são estimados em cerca de US$ 16 bilhões na moeda atual.
Sul da URSS (1948)
O terremoto ocorrido em Ashgabat, no Turcomenistão (região da antiga URSS), em 5 de outubro de 1948, levou à morte de mais de 110 mil pessoas e destruiu até dois terços da cidade na época. Embora tenha tido uma magnitude de 7,3, o terremoto foi um dos mais devastadores da Ásia Central. O terremoto ocorreu durante a noite, o que contribuiu para o elevado número de mortos, já que a maioria das pessoas estava dentro de casa quando ocorreu. O terremoto praticamente arrasou uma cidade inteira.
Sul do Chile (1960)
O Terremoto de Valdivia, ou Grande Terremoto do Chile, ocorrido em 22 de maio de 1960, é sem dúvida um dos eventos sísmicos mais notáveis já registrados, tanto pela magnitude quanto pelos danos que causou. O terremoto de magnitude 9,5 foi uma sucessão de tremores que ocorreram durante algumas horas. O epicentro do terremoto foi a aproximadamente 160 quilômetros da costa do Chile. A maior parte dos danos veio do enorme tsunami, que teve ondas de até 25 metros. Deslizamentos de terra, inundações e uma erupção vulcânica que ocorreu alguns dias depois também causaram danos significativos. Os danos materiais no Chile, Havaí, Filipinas, Alasca e Japão foram estimados em até US$ 675 milhões. O terremoto e todos os perigos que se seguiram também causaram mais de 5.700 mortes.
Alasca (1964)
O Grande Terremoto do Alasca ou Sexta-feira Santa ocorreu em 28 de março de 1964. O terremoto de magnitude 9,2 foi o mais poderoso da história dos Estados Unidos. O terremoto atingiu a região de Prince William Sound, no Alasca. Durou pouco menos de 5 minutos e matou cerca de 23 pessoas das 65 que viviam na aldeia de Chenega. Os principais danos vieram do tsunami que se seguiu ao terremoto. A água de 60 metros de altura resultou em danos materiais no valor de US$ 311 milhões e matou mais de 110 pessoas. A cidade de Anchorage foi a mais atingida pelo tsunami.
Peru (1970)
Em 31 de maio de 1970, um terremoto de magnitude 7,9 atingiu a costa oeste da América do Sul. O grande terremoto no Peru resultou em mais de US$ 500 milhões em danos materiais e matou 66 mil pessoas. Desabamentos de edifícios foram a causa da maioria das mortes. Após o terremoto principal, ele produziu enormes deslizamentos de terra que atingiram as cidades próximas. Como os prédios não foram construídos para resistir aos danos, a maioria deles foi destruída pelo deslizamento de terra. Cascatas de neve e lama do Monte Huascaran (a montanha mais alta da região) enterraram toda a cidade de Ranrahirca e outros assentamentos.
China (1976)
O Grande Terremoto de Tangshan, ocorrido em 27 de julho de 1976, teve magnitude de 7,5 na escala Richter. O tremor é um dos terremotos mais devastadores envolvendo o Anel de Fogo do Pacífico (uma região caracterizada por atividade sísmica ativa ao redor do Oceano Pacífico). O terremoto quase destruiu a cidade mineira de carvão de Tangshan, que era uma cidade industrial com mais de um milhão de habitantes na época. Os danos também foram registrados em outras cidades vizinhas, chegando até Pequim. Os números oficiais estimam o número de mortos em cerca de 250.000. No entanto, algumas estimativas dizem que chegou a 655.000. Incêndios e desabamento de edifícios foram as principais causas de vítimas. A maioria das pessoas dormia em suas casas quando o terremoto ocorreu.
Sul da Califórnia (1994)
O tremor de Northridge, de magnitude 6,7, deixou 60 mortos e causou danos estimados em US$ 44 bilhões. O estrondo danificou mais de 40 mil edifícios em quatro dos condados mais populosos e caros da Califórnia: Los Angeles, Orange, Ventura e San Bernardino. O terremoto, que foi sentido em lugares tão distantes quanto Utah e norte do México, felizmente ocorreu às 4h30, quando a maioria das pessoas ainda não povoava as movimentadas rodovias, edifícios de escritórios e estruturas de estacionamento da região, muitos dos quais desabaram.
Japão (1995)
O Grande Terremoto de Hanshin que atingiu Kobe, no Japão, em 17 de janeiro de 1995, causou danos materiais de até US$ 100 bilhões. Isso o torna o terremoto mais caro já registrado na história. O terremoto de magnitude 6,9 afetou uma área de arranha-céus do Japão, destruindo pelo menos 200 mil edifícios. Os tremores também causaram a morte de mais de 5.000 pessoas.
Indonésia (2004)
Em 26 de dezembro de 2004, um terremoto submarino ocorreu na costa da Ilha de Sumatra, na Indonésia. O terremoto de magnitude 9,1 desencadeou um enorme tsunami no Oceano Índico , que devastou áreas costeiras até a África Oriental . O impacto do tsunami foi sentido em 14 países, com mais de 12 países a registarem vítimas humanas. Cerca de 230 mil pessoas morreram no total, sendo 168 mil somente na Indonésia. Alguns dos países mais afetados pelo terremoto incluem Sri Lanka, Maldivas, Índia e Tailândia, sofrendo perdas humanas e enormes danos estruturais.
Paquistão (2005)
O terremoto de magnitude 7,6 que atingiu o Paquistão em 8 de outubro de 2005 foi sentido no Paquistão e no norte da Índia. Além da destruição de edifícios, o terremoto provocou enormes explorações de terra e quedas de rochas, deixando milhões de pessoas desabrigadas. Algumas regiões ficaram completamente inacessíveis durante vários dias após o incidente. O número de mortos foi de mais de 80.000 e mais de 70.000 pessoas mortas.
Haiti (2010)
Em 12 de janeiro de 2010, um terremoto de magnitude 7,0 atingiu cerca de 24 quilômetros a sudoeste de Porto Príncipe, capital do Haiti. O terremoto devastou a maior parte do país e afetou a vizinha República Dominicana. Mais de 222.570 pessoas morreram como resultado do terremoto e cerca de 1,5 milhão ficaram desabrigadas. Além do tremor principal, dois tremores secundários de alta magnitude (magnitude 5,5-5,9) ocorreram em sucessão alguns dias após o incidente principal, causando ainda mais danos.
Conclusão
É importante notar que estes não são os terremotos mais poderosos já registrados. Mas estão entre os mais destrutivos com base nos danos causados à vida e às propriedades humanas.
A seguir
- Descubra o maior tsunami conhecido – O tsunami é um enorme desastre natural normalmente desencadeado por um terremoto subaquático. Leia tudo sobre os maiores da história aqui.
- As 8 penetrações de terra mais destrutivas nos Estados Unidos – uma penetração de terra ou fluxo de lama é uma ocorrência geológica destrutiva. Leia sobre 8 dos mais massivos que já competiram nos Estados Unidos.
- Como um grande terremoto separou o maior lago do Tennessee do rio Mississippi – Imagine um terremoto tão poderoso que faz o Mississippi fluir para trás. Leia tudo sobre o maior lago do Tennesse formado por este evento.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Everett Collection/Shutterstock.com