Pontos chave:
- As aves que não voam são raras e provavelmente resultam da evolução devido às mudanças ambientais em seus habitats ao longo do tempo. Este tema ainda é debatido por cientistas.
- Os pavões podem voar, mas apenas 2% do tempo. Em um esforço para escapar de um predador, um pavão pode voar por um curto período para empoleirar-se em segurança.
- Em vôo, um pavão pode lançar até 2,5 metros de altura e viajar não mais que 90 metros.
- Os pavões aprendem a voar com suas mães; A maioria adquiriu essa habilidade aos 6 meses de idade.
Há algo no pavimento que atrai a imaginação humana . Parte dessa curiosidade certamente se resume ao fato de quão impraticáveis essas aves parecem. Apesar do volume de penas decorativas, os pavões podem voar! As abundantes e enormes penas da cauda dos machos são o atrativo mais óbvio, visto que sua coloração iridescente e manchas que dão a aparência de olhos realistas conferem uma aparência que beira o sobrenatural.
O termo pavão refere-se a três espécies de aves – o Congo, o Indiano e o pavão verde. Além de algumas pequenas variações de cor e tamanho, cada uma dessas espécies é praticamente idêntica entre si e cada tipo de pavão pode voar. Embora apenas os machos da espécie possuíssem uma cobertura distinta de penas da cauda, as fêmeas ainda possuem uma melhoria de penas que as segue.
Tudo nestas aves – desde as suas enormes caudas, passando pelo formato estranho do corpo e pelo tamanho irregular – parece sugerir uma espécie construída de forma impraticável para a autodefesa contra previsões e pouco adequada para voar. Mas o pavão conseguiu sobreviver e a sua relação com o voo é mais complicada do que pode parecer à primeira vista. Se você quiser saber a que distância, com que rapidez e por quanto tempo um pavão pode voar, continue lendo.
Por que alguns pássaros não voam?
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Os pássaros se distinguem principalmente por suas penas, asas e – em menor grau – ossos ocos. Todos esses são recursos que provavelmente foram desenvolvidos para auxiliar no vôo. Mas a evolução moderna assume a forma de uma linha recta e os organismos adaptam-se naturalmente às exigências específicas – e muitas vezes invulgares – do seu ambiente e dos predadores e das presas que os rodeiam. É o caso dos golfinhos – que evoluíram ao longo de gerações até se tornarem numa das criaturas oceânicas mais inteligentes, apesar dos seus antepassados andarem sobre quatro patas há 50 milhões de anos. Dessa perspectiva, a noção de pássaros que não podem voar é significativamente menos dramática – mas os pássaros que não voam ainda são criaturas relativamente raras.
No total, existem mais de 60 espécies de aves que não voam – mas o maior grupo delas pertence à família dos trilhos. Tanto o elevado número de espécies de trilhos específicos quanto a sua falta de voo podem estar relacionados ao seu isolamento. A maioria ocupa ilhas muito pequenas com mamíferos. O vôo provou ser um mecanismo muito eficaz tanto para caçar quanto para evitar a predação, mas também é um uso extremamente ineficiente da energia de um animal. Em habitats mais pequenos, com menos presas por onde escolher, a fuga é um passivo e não uma vantagem.
Além dos trilhos, a maioria das espécies de aves que não voam são específicas grandes – embora as aves que não voam mais proeminentes sejam de tamanhos muitas magnitudes maiores que o pavão. Emas podem pesar até 120 libras. O tamanho é uma característica evolutiva que varia inversamente ao voo. Ser grande reduz o número de observações naturais que podem atingir você, ao mesmo tempo que exige demandas de energia desproporcionalmente maiores para forragear ou caçar. Em ambientes onde o voo era menos ideal para a sobrevivência, as aves desenvolveram novos modos de locomoção. Isso não significa que asas simplesmente se tornem órgãos vestigiais.
As avestruzes desenvolveram pernas poderosas que podem ser uma ferramenta defensiva horrível, além de permitir que atinjam velocidades de corrida de 80 quilômetros por hora. As penas ajudam a estabilizar essas aves rotundas em altas velocidades, mas também podem ser interrompidas como um pára-quedas para ajudar-las a quebrar. Enquanto isso, as nadadeiras do pinguim evoluíram para se parecerem mais com remos – uma extensão natural da ferramenta adequada aos pássaros que caçam debaixo d’água.
O que o vôo significa para os pássaros?
A distância, a duração e a rapidez com que uma ave consegue voar é tanto o resultado do seu ambiente como um reflexo do impacto que tem no seu ambiente. A idade em que um pássaro voa pode dizer muito sobre como ele evoluiu. Porque da mesma forma que avestruzes e pinguins adaptaram as suas asas para se adequarem a diferentes formas de mobilidade, as aves voadoras desenvolveram diferentes métodos de voo conforme o seu ambiente exige. A comunidade científica nem sequer está de acordo sobre como ou porquê as que evoluíram, e isso complica ainda mais a nossa compreensão de como deveria ser o voo.
Existem três hipóteses atualmente em disputa: que as asas evoluíram como uma extensão do salto com a penetração como um processo intermediário, que se desenvolveram para ajudar a estabilizar o corpo enquanto corriam em declínios e que se desenvolveram a partir de predadores que atacavam as suas presas das árvores.
O tempo que uma ave consegue em permanecer voo não diz necessariamente muito sobre sua eficácia evolutiva. Os falcões usam a gravidade a seu favor e desenvolveram asas que permitem descer em alta velocidade para que possam agarrar a presa no ar e retornar para cima sem sequer fazer uma pausa. As aves marinhas tendem a ter asas projetadas que nos permitem voar sem a necessidade de bater as asas – uma evolução que permite passar grande parte do tempo sobre a água sem gastar energia demasiada.
O tamanho é um fator que explica por que avestruzes e emas não voam, mas não é um fator atenuante para todas as aves. O albatroz errante tem uma envergadura incrível de 3,6 metros e é conhecido por viagens anos seguidos sem pedras em terra firme. Não é coincidência que tenham sido desenvolvidos de forma a maximizar a sua capacidade de planar .
Os pavões podem voar?
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Os pavões podem voar, mas não empregam essa habilidade da mesma forma que a maioria de seus pares aviários. O pavão médio passa apenas 2% do seu tempo em vôo – e eles também não são pássaros particularmente graciosos em vôo. Tal como acontece com a maioria das aves que não voam, o seu sentido específico de voo está ligado às situações particulares do seu ambiente. Ao contrário da maioria das aves voadoras, eles não usam as asas nem para migrar nem para atacar as presas. Em vez disso, o voo desenvolveu-se como um método secundário de navegação, sendo o seu principal meio de locomoção os pés. Suas garras permitem que atinjam velocidades de 24 milhas por hora, e suas garras podem funcionar como um mecanismo de defesa brutal contra predadores.
É uma evolução que faz sentido quando se considera que essas aves são forrageadoras competentes. Eles estão intimamente relacionados com faisões , galinhas e perus – e, como resultado, seus hábitos são bastante semelhantes. Os pavões caçam e buscam alimentos no solo e comem uma dieta onívora que pode variar em tamanho, desde frutas, insetos e sementes até pequenos mamíferos e lagartos .
E embora a cauda de penas que segue atraia muitos predadores, ela pode arrancar sem ferir o pássaro. A fuga serve principalmente não como um meio de mobilidade normal, mas como um mecanismo de defesa por si só. Os pavões usarão o vôo para se lançar verticalmente no ar para empoleirar-se. Essas aves escapam para as copas das árvores para escapar dos pescadores e como um local para se empoleirar com segurança durante a noite.
Os pavões possuem outros mecanismos de defesa que também são eficazes. Os pavões espalharam suas penas para escapar dos predadores. Quando fazem isso, parecem muito maiores do que realmente são, o que pode assustar um tigre ou um guaxinim. A maneira mais cruel de se protegerem é chutando predadores com esporas afiadas presas aos pés. “Chutar espinhos”, como é chamado, retalhará um predador que se aproxima demais. Portanto, os pavões não precisam usar asas com muita frequência, mesmo quando os previsões vêm atrás deles.
Quanto tempo e alto os pavões podem voar?
O que se qualifica como voo para o pavão dificilmente seria registrado como decolagem para a maioria dos pássaros. Ao subir ao poleiro, o pavão deixa que suas pernas façam a maior parte do trabalho. Um pavão geralmente começa a voar correndo e salta algumas vezes para ganhar impulso antes de finalmente se lançar. Ao bater as asas furiosamente, eles podem atingir alturas de cerca de 2,5 metros – aproximadamente o dobro de sua altura. Mas o peso e o design dos pavões não permitem a permanência no ar por muito tempo. Embora possa ganhar um pouco de distância ao se lançar em galhos mais altos, o pavimento médio não percorrerá um alcance superior a cerca de 300 pés. Isso é significativamente maior do que uma galinha e um pedaço de peru.
Com que rapidez os pavões podem voar?
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Como seu voo é quase sempre vertical e dura apenas alguns segundos de cada vez, é difícil determinar a velocidade exata do voo de um pavão. Felizmente, nem a velocidade nem a distância são um problema para os pavões. Eles só precisam voar para subir e descer de seus poleiros e, obviamente, além de obstáculos. Isso relatado é um problema, assim como os ambientes em que essas aves vivem para permitir que sobrevivam ao longo das estações sem migrar. Apesar dos pavões possuírem uma cauda que pode atingir até um metro e oitenta, essas penas coloridas da cauda não parecem ter um efeito suspenso na velocidade ou altura que um pavão pode voar.
Com que idade os pavões aprendem a voar?
Os filhotes de pavões são tipicamente adorados por suas mães, que os protegem contra temperaturas extremas, abraçando os filhotes sob suas asas. Mas como o voo é um dos principais mecanismos de defesa desta ave, a aprendizagem é uma prioridade. Os pintinhos são fisicamente capazes de voar poucos dias após o nascimento, mas aprender os fundamentos pode ser um processo perigoso e demorado. As mães geralmente incentivam os filhotes a praticarem suas habilidades de vôo durante a noite, e eles começam a ter aulas de corrida e busca de comida enquanto estão sob os cuidados da mãe. A idade em que um pavão se torna um voador competente pode variar de filhote para filhote, mas a maioria adquirirá as habilidades quando sua mãe os deixar, por volta dos seis meses de idade.
A seguir…
Agora você sabe que os pavões podem voar tecnicamente. Aqui estão alguns pássaros verdadeiramente inviáveis de voar.
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