Se você já viu uma versão de como eram os dinossauros há milhões de anos, então sabe que eles parecem assustadores e legais, mas também um tanto familiar. Os ancestrais dos dinossauros ainda estão vivos e bem hoje, vivendo suas melhores vidas modernas. Então os pássaros são dinossauros? E se sim, intimamente relacionados eles estão? Vamos descobrir!
Um pássaro é considerado um dinossauro?
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Os pássaros são dinossauros aviários e evoluíram ao longo de milhões de anos, desde terópodes até os pássaros modernos.
©iStock.com/tmarko
Sim. As aves são dinossauros aviários e, técnicos, répteis. Aqui está um excelente artigo explicando por que os pássaros são repteis.
As aves evoluíram ao longo de 150 milhões de anos, desde dinossauros terópodes até aos nossos amigos voadores modernos que habitam parques, quintais, florestas e a maioria dos outros habitats da Terra. Os terópodes eram dinossauros bípedes, como o Tyrannosaurus rex e os velociraptores. Essas criaturas foram provavelmente as primeiras a possuir penas.
Alguns dinossauros terãopodes emplumados sobreviveram após a extinção em massa, e são deste pequeno grupo que evoluíram como aves modernas.
Os dinossauros basicamente encolheram e se tornaram o que são hoje. Eles desenvolveram uma estrutura menor e mais leve, suas caudas encolheram e cresceram penas de voo, tornando-as aerodinâmicas. Os grupos se separaram e desenvolveram suas características únicas, compreendendo agora as ofertas de milhares de espécies de aves que existem atualmente.
Por que os pássaros não são classificados como dinossauros?
Se os pássaros são dinossauros técnicos, por que não são classificados como tal? A semântica é uma questão.
Embora as aves sejam técnicas répteis, “réptil” não é uma categoria de classificação válida. Sem falar que nossas aves modernas não possuem características de répteis. Grupos parafiléticos, como “répteis” e “peixes ósseos” consistem em um ancestral comum. Mas as aves passaram por transformações tão importantes que diferenciaram significativamente outros membros desses clados.
Todas as aves evoluem dos dinossauros?
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Ornitomimosauria eram dinossauros terópodes que viveram durante o período Cretáceo. Todas as aves evoluíram de dinossauros aviários, como os terópodes.
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Sim, todas as aves evoluíram de dinossauros aviários. Os pássaros foram os únicos dinossauros que sobreviveram ao evento de extinção em massa há milhões de anos. E eles evoluíram durante um longo período para se tornarem o que são hoje.
Qual é o pássaro mais próximo de um dinossauro?
Existem várias espécies hoje que foram descobertas como sendo muito semelhantes aos dinossauros.
Os casuais são pássaros de grande porte, com pés grandes e garras afiadas. E eles também têm estruturas duras, semelhantes aos capacetes, em suas cabeças, semelhantes aos dinossauros ecológicos. O capacete protege sua cabeça enquanto atravessa florestas densas. Seus chamados profundos e estrondosos são possivelmente próximos de alguns de seus ancestrais.
Galinhas e avestruzes também estão diretamente ligadas ao T. rex gigante e são consideradas seu parente vivo mais próximo. Eles têm semelhanças anatômicas, mas os pesquisadores também descobriram que suas moléculas de colágeno estavam intimamente relacionadas. É difícil acreditar que uma criatura tão comum e comum possa ser um descendente direto deste poderoso dinossauro.
Pássaros Dodô
O dodô era uma ave que não voava, endêmica de uma ilha a leste de Madagascar. Esta ave foi extinta em 1681 devido à introdução de animais e à caça. Como os dodôs eram pássaros, eles eram tecnicamente descendentes dos dinossauros, como todos os pássaros. Um dos parentes vivos mais próximos dos pássaros dodô hoje são os pombos Nicobar do sudeste asiático.
Pássaros bico-de-sapato
Agora você já sabe que todas as espécies de aves estão relacionadas aos dinossauros. Mas algumas espécies parecem estar mais próximas de seus ancestrais do que outras. Basta olhar para a ceganha-de-sapato e pensar que ela pertence a um filme de Jurassic Park. Mas, tecnicamente, estas aves não estão mais relacionadas com os dinossauros do que com outras aves. Estas aves grandes e de aparência incomum são endêmicas dos pântanos da África Central e Oriental.
Aves Cassuar
Como mencionado acima, os casuares também estão relacionados aos dinossauros. E suas características únicas, como a estrutura do capacete e a voz estrondosa, provam que os pássaros estão definitivamente relacionados aos dinossauros.
Semelhanças entre pássaros e dinossauros
![O Archaeopteryx fossilizado, um fóssil de transição entre os dinossauros e as aves modernas, permanece em pedra. O Archaeopteryx fossilizado, um fóssil de transição entre os dinossauros e as aves modernas, permanece em pedra.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-slissof-xyretpoeahcrA/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Archaeopteryx fossilizado, um fóssil de transição entre os dinossauros e as aves modernas, permanece em pedra. Alguns dinossauros também tinham penas.
©Natalia van D/Shutterstock.com
As aves têm escamas semelhantes aos dos répteis. Embora a maior parte de seus corpos esteja coberta por penas, seus pés apresentam escamas que fornecem proteção e evitam a perda de água. São também animais vertebrados que põem ovos amnióticos com casca. E eles compartilham comportamentos semelhantes aos dos dinossauros, como meditar e nidificar. Estas características surgiram pela primeira vez em algumas espécies de dinossauros. Alguns dinossauros também tinham penas, ossos ocos, ossos da sorte e dormiam em posições semelhantes aos pássaros.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kensho Photographic/Shutterstock.com