Existem mais de 500 espécies de tubarões no mundo hoje e elas vêm em diferentes formatos e tamanhos. Eles são alguns dos previsões mais hábeis do mundo e estão altamente adaptados às áreas em que vivem. Os tubarões têm alguns dos sentidos mais avançados de qualquer animal e são conhecidos pela sua capacidade de cheirar sangue, mas e a visão? Uma das coisas mais fascinantes são as profundas em sondáveis do olho de um tubarão. Junte-se a nós enquanto descobertos como funcionam os olhos dos tubarões e explore tudo o que você precisa saber sobre eles.
Como funcionam os olhos de tubarão?
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Os olhos de um tubarão-gato coral
©iStock.com/Velvetfish
Os olhos dos tubarões têm sido frequentemente considerados um dos aspectos mais complexos e menos compreendidos dos tubarões. Portanto, provavelmente é uma surpresa que seus olhos sejam muito parecidos com os nossos. Assim como nós, eles têm cristalino, córnea, pupila, retina e íris, e todas essas partes funcionam praticamente da mesma maneira que as nossas.
No entanto, os tubarões têm retinas duplex que contêm bastonetes e cones. Bastonetes e cones são as células fotorreceptoras que determinam a clareza e o escuro (bastonetes) e o cor (cones). Durante muito tempo pensei que os tubarões não tinham as células para ver os núcleos. No entanto, estudos recentes demonstraram que eles são realmente capazes de ver em núcleos, mas não se sabe até que ponto. Incrivelmente, a quantidade de bastonetes e cones difere entre as espécies, então alguns tubarões conseguem enxergar melhor do que outros.
Os tubarões também têm uma característica única que permite ver bem em águas escuras ou turvas. Tapetum lucidum é uma camada de cristais espelhados localizada logo atrás da retina. A luz atravessa a retina, atinge os cristais e é então refletida de volta para a retina. Isso significa que a luz está disponível duas vezes para a retina e aumenta a visibilidade em áreas com pouca luz. Na verdade, eles podem enxergar aproximadamente dez vezes melhor do que nós em águas turvas, escuras e claras. Esta é uma grande vantagem para os tubarões, pois há muito pouca luz no oceano à medida que se aprofunda. Incrivelmente, os gatos também têm esse tapetum lucidum. Esta é a razão pela qual os olhos dos gatos e dos tubarões parecem brilhar no escuro.
Os tubarões têm boa visão?
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Os tubarões podem ver dez vezes melhor do que nós na penumbra
©Yoshinori/Shutterstock.com
Embora se pense que os tubarões não têm a melhor visão (especialmente considerando que às vezes nos confundem com focas ), eles na verdade têm uma visão muito boa em certas circunstâncias. Já estabelecemos que a visão deles é muito superior à nossa com pouca luz, mas eles podem até mudar o campo de visão sempre que quiserem.
Os tubarões podem ver tanto na visão estereoscópica quanto na monocular. Estereoscópico é a visão tridimensional, que é como vemos. As imagens de ambos os olhos são combinadas, o que dá forma, profundidade e distância à nossa visão. A visão monocular utiliza a imagem de apenas um olho. Embora a visão monocular proporcione uma percepção de profundidade deficiente, ela aumenta a qualidade da visão.
No entanto, apesar de serem capazes de enxergar com boa qualidade, os tubarões só conseguem enxergar a uma distância de cerca de 15 metros. Eles também têm alguns pontos cegos. Os olhos dos tubarões estão localizados em cada lado da cabeça, o que permite uma visão de quase 360 graus. Apesar disso, eles têm um ponto cego na frente do focinho e atrás do topo da cabeça. Então, como eles não conseguem ver tão longe, eles precisam estar bem perto de suas presas antes de atacarem, mas da mesma forma, qualquer coisa bem na frente de seus narizes eles não conseguem realmente ver!
Como os tubarões protegem seus olhos?
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O olho de um grande tubarão branco
©iStock.com/Alessandro De Maddalena
Considerando que os tubarões são alguns dos predadores mais hábeis e activos no mar, os seus olhos correm obviamente um grande risco de ferimentos quando atacam as suas presas. Animais como focas ou mesmo outros tubarões podem facilmente causar sérios danos enquanto se debatem ou mordem. Então, como eles conseguem proteger os olhos?
Os tubarões são comumente confundidos como não tendo pálpebras porque não piscam. Na verdade, eles têm pálpebras, só não precisam piscar, pois a água limpa constantemente seus olhos. No entanto, embora os tubarões tenham pálpebras, elas não fecham totalmente. Portanto, os tubarões usam um de dois métodos para proteger os olhos e o método que usam geralmente depende da espécie. Um método é usar uma membrana nictitante. Essa membrana é transparente e desliza por baixo da pálpebra para cobrir o globo ocular, criando uma camada protetora. Esta membrana pode ser usada em lutas com outros tubarões e quando eles estão caçando.
O segundo método é utilizado por tubarões que não possuem membrana nictitante e é o método utilizado por grandes tubarões brancos . Muitas vezes há histórias sobre como você pode ver o branco dos olhos deles quando eles atacam. No entanto, ao contrário da crença de que é apenas algo que eles fazem durante um ataque frenético quando alimentados pelo cheiro de sangue, na verdade eles apenas protegendo os olhos. Como não possuem membrana nictitante, os tubarões brancos reviram os olhos para trás para protegê-los. Isto é chamado de rotação ocular e significa que nos últimos momentos antes de atacar eles ficaram essencialmente cegos. Portanto, o tubarão deve confiar em seus outros sentidos – como a eletrorrecepção – para localizar sua presa e atacar.
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Os grandes brancos reviram os olhos para trás quando atacam
©iStock.com/Peter_Nile
A visão é essencial para os tubarões?
A importância da visão para os tubarões depende em grande parte das espécies e do seu habitat. Os tubarões de águas profundas que vivem nas partes mais escuras do oceano, onde há muito pouca luz, dependendo mais de seus outros sentidos, como a linha lateral e as ampolas de Lorenzi (eletrorreceptores). No entanto, os tubarões que vivem mais perto da superfície dependem muito da sua visão. Algumas espécies – como o tubarão do rio Ganges – nadam ao longo do fundo do rio enquanto examinam a água acima em busca de presas. Isso significa que eles usam a visão para caçar.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/Velvetfish