Os Maiores Roedores do Mundo: Tamanho e Variedade

12. Nutria ( Myocastor coypus ) – 22 libras

Conhecidas também como ratões ou ratos do pântano, as nutrias são grandes roedores nativos da América do Sul. No entanto, também foram introduzidos nos Estados Unidos, onde superpovoaram e perturbaram o ecossistema natural.

As nozes crescem cerca de 17 a 25 polegadas de altura com uma cauda de 10 a 16 polegadas de comprimento. Elas normalmente pesam de 15 a 22 libras e se parecem com um pequeno castor ou um rato gigante. As nozes são animais vorazes e frequentemente comem cada parte das plantas, assim como insetos e caracóis. Em algumas áreas, elas também são conhecidas por comer plantações como milho, cana-de-açúcar e arroz. Elas são animais aquáticos e vivem juntas em tocas conectadas por túneis perto de água doce.

11. Paca ( Cuniculus paca ) – 22 libras

Também conhecida como paca malhada ou paca das terras baixas, esse coelho é do tamanho de um coelho que vive na América Central e do Sul. As pacas têm pelo marrom escuro e manchas brancas nas laterais que geralmente se conectam e parecem castanhas. Elas medem até 32 polegadas de comprimento e podem pesar até 22 libras.

As pacas preferem viver em pântanos, áreas úmidas, habitats de florestas tropicais e áreas próximas a fontes de água. Eles são principalmente frugívoros, o que significa que se referem principalmente a frutas. No entanto, eles podem comer uma grande variedade de plantas diferentes também. Pacas são animais noturnos e passam os dias dormindo em tocas. Eles vivem sozinhos ou em pares, mas cada membro geralmente vive em sua própria toca separada.

10. Mara da Patagônia ( Dolichotis patagonum ) – 20 a 30 libras

Quase tão grande quanto um cão de tamanho médio, o Patagônico Mara cresce até 30 centímetros de comprimento e pode pesar de 20 a 30 libras . Este animal incomum tem rosto e corpo atarracados como os de uma capivara. No entanto, também tem pernas longas e finas, mais parecidas com as de um ungulado (um animal com cascos). Além disso, tem orelhas altas e senta-se com o peso nas patas traseiras como um coelho. Possui pelagem densa, marrom-acinzentada, com uma mancha branca no peito e na barriga e coloração laranja nas bochechas e no peito.

As maras patagônicas vivem apenas no centro e sul da Argentina, em matagais e pastagens áridas com muito espaço aberto. Além de sua aparência incomum, as maras patagônicas podem andar, pular como coelhos, galopar ou até mesmo saltar de quatro.

9. Porco-espinho norte-americano ( Erethizon dorsatum ) – 30 libras

O segundo maior roedor da América do Norte é o porco-espinho norte-americano, pesando 30 quilos e crescendo de 60 a 90 centímetros de comprimento. Os porcos-espinhos norte-americanos são nativos das florestas do Canadá, dos Estados Unidos e do norte do México. Eles vivem em uma ampla variedade de habitats, desde florestas mistas e comunidades de arbustos desérticos até pastagens e até mesmo tundras. Embora os porcos-espinhos norte-americanos sejam excelentes escaladores e ocasionais construam seus ninhos em árvores, eles passam a maior parte do tempo no solo.

8. Pacarana ( Dinomys branickii ) – 33 libras

Os cientistas ainda não sabem muito sobre as pacaranas, pois são muito secretas e raras. Esses grandes roedores crescem até 31 centímetros de comprimento e pesam até 33 quilos. Eles vivem na América Central e do Sul, muitas vezes nas colinas e vales da Cordilheira dos Andes.

Pacaranas têm corpos marrom-escuros com duas pernas brancas descendo pelas costas e manchas brancas ao longo de cada lado. Eles têm cabeças alongadas, bigodes longos e pequenas orelhas arredondadas. Quando comem, eles geralmente sentam-se sobre as patas traseiras, segurando a comida cuidadosamente entre as duas patas dianteiras. Pacaranas têm um sistema de comunicação complexo, com uma grande variedade de sons e movimentos corporais.

7. Porco-espinho-de-crista-indiano ( Hystrix indica ) – 40 libras

Nativo do Oriente Médio e sudeste e centro da Ásia, o porco-espinho-de-crista-indiano é um grande roedor que pesa de 24 a 40 libras. Seu corpo é coberto com várias camadas de espinhos de pelos modificados. As camadas inferiores contêm espinhos curtos e grossos que causam a maior parte dos danos. As camadas superiores, externas, têm espinhos mais longos e finos. Cada espinhos tem faixas alternadas de branco em um fundo marrom e preto. Suas caudas têm espinhos curtos e brancos. Alguns desses estímulos também são ocos e fazem sons altos de chocalho.

Os porcos-espinhos de crista indiana são animais noturnos e podem viajar quase 15 milhas à noite em busca de comida. Eles passam os dias abrigados em cavernas ou tocas encontradas em áreas classificadas, florestas, regiões inundadas, plantações, desertos arenosos, estepes montanhosas e até mesmo nas montanhas do Himalaia !

6. Capivara menor ( Hydrochoerus isthmius ) – 62 libras

Encontrada no oeste da Venezuela, leste do Panamá e noroeste da Colômbia, a menor captura é o terceiro maior predador do mundo. Embora sejam frequentemente relacionadas à capivara comum maior, as capivaras menores são muito menores, geralmente pesando até 62 libras . As capivaras menores são mamíferos semiaquáticos e sempre vivem perto de água parada. Embora sejam sociais, não são tão gregárias quanto suas primas maiores e geralmente vivem em grupos muito menores.

5. Porco-espinho de crista africano ( Hystrix cristata ) – 65 libras

Crescendo de 23 a 37 polegadas de comprimento e pesando de 22 a 65 libras, o porco-espinho-de-crista-africano é o sexto maior roedor do mundo. Como outras espécies de porco-espinho, seu corpo é coberto por espinhos afiados que variam de 1 a 13 polegadas de comprimento.

O porco-espinho-de-crista-africano recebe esse nome pela sua postura defensiva. Quando sente uma ameaça, o porco-espinho levanta os longos espinhos em sua cabeça e pescoço, formando uma crista que o faz parecer maior e mais intimidador. Ele também pode bater os pés, sacudir os espinhos dos olhos na sua cauda e estalar os dentes. Se a ameaça permanecer, o porco-espinho corre para trás e ataca com seus espinhos grossos de cauda.

4. Castor eurasiano ( fibra de mamona ) – 66 libras

Crescendo 3 pés de comprimento e pesando até 66 libras, os castores eurasianos são os quartos maiores roedores do mundo — e o maior roedor da Europa! Eles têm uma aparência semelhante aos castores norte-americanos. No entanto, seus crânios são mais longos e estreitos, suas caudas são mais finas e seu cabelo é um pouco mais claro. Os castores eurasianos já viveram por toda a Europa e Grã-Bretanha, mas infelizmente foram caçados quase até a extinção.

Devido à caça por sua carne, pele e secreções de glândulas odoríferas (castoreum), esses animais desapareceram completamente na Inglaterra, no País de Gales e na Escócia. Felizmente, os esforços de conservação e reintroduções bem-sucedidos se juntaram à recuperação das populações de castores euro-asiáticos. Esses grandes roedores são extremamente importantes para os ecossistemas onde vivem. Como engenheiros de ecossistemas, os castores eurasiáticos constroem barragens que ajudam a criar zonas húmidas, proporcionando habitats cruciais para outros animais, como anfíbios, peixes e aves.

3. Cabo Porcupine ( Hystrix africaeaustralis ) – 66 libras

Nativo da África Central e do Sul, o porco-espinho do Cabo é o maior roedor da África. É o quinto maior roedor do mundo e o maior porco-espinho da Terra. Os porcos-espinhos do cabo crescem de 1,5 a 3 pés de comprimento e pesam de 20 a 66 libras. São animais muito adaptáveis ​​e podem viver em muitos habitats. No entanto, são mais comuns em áreas abertas. Os porcos-espinhos vivem em pequenos grupos familiares e muitas vezes se abrigam durante o dia em cavernas, fendas rochosas ou tocas subterrâneas. À noite eles caçaram para comer.

Quando andam, os porcos-espinhos do Cabo podem parecer um pouco estranhos. No entanto, eles podem facilmente alterar os humanos e vários outros animais quando corretos. Seus corpos são cobertos por longos espinhos e espinhos feitos de pêlos resistidos e modificados. Suas penas alternam com cores fortes em preto e branco, fornecidas como um alerta para possíveis predadores. Eles também têm algumas penas e modificações especialmente feitas que podem fazer barulho. Os espinhos nas costas e na cauda são mais grossos, mais curtos e mais posteriores, fornecidos como outra arma embutida para o porco-espinho.

2. Castor norte-americano ( Castor canadensis ) – 75 libras

O segundo maior roedor do mundo e o maior roedor da América do Norte é o castor norte-americano. Esses enormes roedores crescem de 3 a 4 pés de comprimento e pesam de 35 a 75 libras. Eles têm caudas únicas em forma de remo, que são planas e escamosas, e pés palmados. Seus enormes dentes da frente são alaranjados e crescem continuamente ao longo de suas vidas. Os castores são engenheiros de ecossistemas incríveis, cortando e moldando árvores enquanto constroem represas, o que pode transformar significativamente seu habitat. Eles também são espécies-chave.

1. Capivara ( Hydrochoerus hydrochaeris ) – 150 libras

O maior roedor do mundo é uma capivara . Esses roedores adoravelmente grandes podem ter até 2 pés de altura, 3 a 4 pés de comprimento e pesar até 150 libras ou mais! No entanto, eles também são animais calmos e amigáveis, conhecidos por suas personalidades sociais e extrovertidas. As capivaras têm pelos castanhos claros e desgrenhados e vivem na América Central e do Sul. São mamíferos semiaquáticos com pés intermediários palmados. Também são excelentes nadadores e sempre vivem perto de pântanos, margens de rios, lagoas e outros corpos d’água. As capivaras podem prender a respiração e ficar debaixo d’água por cinco minutos por vez — uma estratégia comum que usam quando tentam escapar de predadores.

Bônus: A extinta Pacarana gigante ( Josefoartigasia monesi ) – 772 libras

Se você acha que a capivara é grande, espere até ver a pacarana gigante – esse enorme roedor era do tamanho de um bisão! Há cerca de três milhões de anos, pacaranas gigantes vagavam pelas regiões do sul da América do Sul. Os cientistas estimaram originalmente que as pacaranas gigantes pesavam mais de uma tonelada, a julgar por um crânio de 1,7 metros de comprimento encontrado no Uruguai. No entanto, estudos recentes sugerem que pesava mais de 772 libras – um pouco menor, mas ainda assim um tamanho monumental para um roedor!

Os cientistas estimam que uma pacarana gigante tinha uma força de mordida de mais de 300 libras em seus incisivos (os dentes da frente) e 936 libras em seus molares (dentes de trás). No entanto, como muitos roedores hoje, as pacaranas gigantes parecem ter prazerado de uma dieta de plantas aquáticas e florestais.