Os Leões da Montanha Sobrevivem ao Inverno Sem Hibernar

A maioria dos animais hiberna durante os meses de inverno. Animais como ursos, esquilos, morcegos, ouriços, muitos insetos , répteis e anfíbios entram em um estado de metabolismo mais lento que os ajuda a sobreviver a períodos extremos de frio. É uma espécie de sono profundo durante o qual o animal sobrevive com uma reserva de gordura corporal em vez de enfrentar o frio escaldante do inverno para encontrar comida escassa.

Embora a hibernação seja uma das táticas de sobrevivência mais comuns de animais que vivem em climas frios, nem todos eles exibem essa adaptação. Já se perguntou como os leões da montanha sobreviveram ao inverno? Os leões da montanha hibernam durante o inverno como muitos outros mamíferos? Continue lendo para descobrir.

Os leões da montanha hibernam?

A hibernação é uma das adaptações mais interessantes para sobreviver a condições extremas. Animais que vivem em regiões frias do mundo com invernos longos sobreviveram às várias semanas ou meses de inverno hibernando. Durante esse período, o animal entra em uma toca ou ninho e “vai dormir”. Seu metabolismo desacelera significativamente; seus batimentos cardíacos desaceleraram; eles respiram lentamente (ou até param de respirar completamente por longos períodos) e sua temperatura cai.

No entanto, os leões da montanha não se enquadraram nessa categoria de animais hibernantes. Em vez disso, eles permaneceram ativos durante todo o ano. Graças ao seu próprio conjunto de adaptações fisiológicas únicas, eles podem sobreviver aos meses frios de inverno. Veados, coelhos, alces e outros animais menores continuam sendo seu alimento principal durante esse período. Os leões da montanha também vêm com frutas ocasionais, além de sua dieta carnívora.

Idealmente, os grandes felinos vivem em uma grande variedade de habitats, incluindo florestas tropicais, pastagens e montanhas. Os leões da montanha pertencem à família Felinae e são nativos da América, diferentemente de outras famílias de leões . Pumas e pumas são outros nomes comuns dados aos leões da montanha, dependendo da região em que são encontrados. Os nativos americanos chamam um leão da montanha de “puma”, enquanto os moradores da Califórnia se referem ao gato como “puma”.

Como os leões da montanha sobreviveram ao inverno?

Então, se os leões da montanha não hibernam, como eles sobreviveram aos meses rigorosos de inverno? A natureza tem sido gentil com os grandes felinos. Embora a hibernação pareça uma adaptação bacana, é uma adaptação bem dura que cobra seu preço do corpo do animal. Na verdade, muitos animais que hibernam morrem se esgotam a reserva de gordura do corpo.

Os leões da montanha não precisam sofrer vários meses de animação suspensa. Em vez disso, eles têm características anatômicas e fisiológicas especiais que os ajudam a prosperar em condições rigorosas de inverno. Por exemplo, os pumas têm pelos grossos no corpo, o que ajuda a conservar o calor do corpo em estações frias. No inverno, os leões da não passam fome porque ainda podem caçar montanha e capturar presas, apesar da neve pesada. A seguir estão algumas outras adaptações de inverno nas quais os leões da montanha dependem para sobreviver sem hibernar.

Mecanismo interno especial para aquecer seu sangue

Assim como humanos e outros mamíferos, os pumas são animais de sangue quente. Isso significa que eles podem manter uma temperatura corporal mais alta do que o resto do ambiente (ao contrário de animais de sangue frio, cuja temperatura corporal depende da temperatura ao redor).

O puma leva a regulação da temperatura a um novo nível graças a um mecanismo único para aquecer o sangue internamente. O pescoço e as extremidades do grande felino têm uma rede de vasos sanguíneos conhecida como “rete mirabile” ou “rede milagrosa”.

O design dessa rede de vasos sanguíneos garante que o sangue que flui para o coração do grande felino passe por vasos, levando sangue quente para longe do coração. Essa rede única de vasos sanguíneos garante que o coração nunca receba sangue frio. Então, mesmo que a cabeça e os membros do puma estejam frios, o coração sempre recebe sangue quente, o que o impede de entrar em choque.

Casacos grossos

Durante o outono, os pumas perdem o pelo. Em vez disso, eles criam uma camada dupla de pelo que os mantém aquecidos durante o inverno. O pelo de inverno também impede que a umidade chegue ao subpelo.

O pelo se estende por todo o corpo e vem em cores cinza, quase preta e fulva. Os pumas limpam seu pelo de forma semelhante aos gatos domésticos, e a rotina reduz seu cheiro característico, o que pode atrair outros leões da montanha ou evitar presas em potencial. O esquema de cores opacas do pelo do leão da montanha também ajuda a conservar o calor do corpo.

Caçadores habilidosos

A ausência de comida durante o inverno é uma das principais razões pelos quais muitos animais hibernam. Animais que não hibernam durante o inverno devem ter outras maneiras de manter suas reservas de energia e evitar a fome.

Felizmente, as características físicas dos leões da montanha tornam-nos adequados para capturar presas durante o inverno. Os pumas têm uma visão fantástica, o que lhes permite caçar a qualquer hora do dia, do anoitecer ao amanhecer. As coberturas de neve também tornam suas presas mais visíveis.

Outra vantagem que o leão da montanha tem sobre outros animais é o design de suas patas. Ao contrário de outros animais, suas patas permitem que ele se mova graciosamente na neve. Suas patas são únicas como raquetes de neve, permitindo que o animal viaje sobre a neve em vez de afundar. Então, enquanto suas presas, como alces e veados, lutam para se mover na neve profunda, o puma pode se mover com mais facilidade.

Os pumas também têm pernas poderosas com habilidades impressionantes de salto. Enquanto os membros anteriores são flexíveis para manipular presas capturadas, os membros posteriores são poderosamente construídos para atingir velocidades e alturas incríveis. Um puma salta mais alto do que muitos outros animais de tamanho semelhante, uma característica que é útil na captura de presas.

Que os leões da montanha sobreviveram no inverno?

Embora os leões da montanha sejam alimentados principalmente de veados, alces e coelhos, eles preferem veados no inverno. Eles precisam reter o máximo de energia possível durante os meses frios. Esses leões tendem a dar à luz seus filhotes no final do inverno e no início da primavera. Os pumas são ainda mais seletivos sobre sua comida quando têm filhotes.

Os leões da montanha usam rastreamento e perseguição para rastrear e encontrar presas no inverno. O veado acha difícil se mover em terrenos muito cobertos de neve. Conforme ele se move, ele deixa para trás pegadas visíveis na neve. Embora os leões da montanha não tenham um olfato forte, os cientistas acham que adaptaram a habilidade de seguir o rastro de suas presas na neve. Os pumas seguirão os rastros de suas presas na neve por vários quilômetros até alcançá-los.

Os leões da montanha migram durante o inverno?

Como os pumas não hibernam no inverno, eles passam uma parte significativa da temporada caçando. Eles são principalmente caçadores noturnos com necessidade de fazer uma grande matança pelo menos uma vez por semana.

Em média, os leões da consumiram cerca de 10 libras de montanha de carne e 18 libras de biomassa diariamente. Isso implica que eles devem estar em regiões onde suas presas podem ser facilmente encontradas.

Embora os leões não sejam migratórios, eles podem precisar mudar de local durante o inverno em busca de comida. Em algumas regiões do mundo, o padrão de migração dos leões da montanha depende de suas presas. Por exemplo, os leões da montanha nas montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia, foram observados se transportados com rebanhos de veados conforme eles migravam durante as estações. Em contraste, os leões da montanha na América do Sul não migraram com suas presas primárias.

Também é importante notar que nem todas as presas migraram. Independentemente da mudança de estação, algumas presas permanecem em seu habitat. Esse padrão não migratório é observado principalmente em regiões que não passam por condições extremas de inverno. Nesse caso, o leão da montanha não precisa se mudar.

Conclusão

Os leões da montanha são predadores muito formidáveis ​​que permanecem ativos durante todo o ano. Embora não hibernem durante o inverno, os pumas têm várias adaptações anatômicas que os ajudam a sobreviver durante o inverno. Em condições extremas de inverno, os leões da montanha refugiam-se entre árvores, tocas ou cavernas para segurança. Mas eles ainda precisam se aventurar ocasionalmente para capturar presas. Felizmente, esses grandes felinos não têm problemas para caçar presas em terrenos nos quais outros animais têm dificuldade de sobreviver.