Se eu tivesse acabado de me acomodar para assistir a um filme na minha sala e um esquilo saísse de debaixo das cortinas e corresse pelo chão, eu ficaria assustado! Se aquele mesmo esquilo atravessasse a rua na minha frente quando eu estivesse passando com meu cachorro, provavelmente nem piscaria. O mesmo esquilo, mas cenário diferente. É por isso que as pessoas pensam que os elefantes têm medo de ratos? Os ratos são comuns em seus ambientes? Os elefantes estão com medo ou apenas assustados? Os elefantes também tiveram medo dos esquilos ?
Vamos ver de onde surgiu essa ideia e se os elefantes realmente têm medo de ratos!
Por que os elefantes têm medo de ratos?
Não se sabe ao certo de onde se originou a história do grande elefante com medo do pequeno rato , mas várias fontes dizem que ela começou com os antigos gregos contando fábulas de ratos subindo nas trombas dos elefantes e os deixando loucos. Outros levantam a hipótese de que acham que os elefantes têm medo de que um rato entre em sua tromba, obstruindo-a e impedindo-os de respirar. Essas histórias foram transmitidas de geração em geração e são popularizadas por meio de livros, filmes e desenhos animados. Mas há alguma verdade nisso?
MythBusters aborda se os elefantes têm medo de ratos?
No programa MythBusters do Discovery Channel , os apresentadores Adam Savage e Jayme Hyneman esconderam um pequeno rato branco sob uma pilha de esterco e esperaram que os elefantes se aproximassem. Quando os elefantes estavam por perto, eles puxaram um arame para soltar o rato e observaram se os elefantes notavam. Os resultados? Os elefantes não se apoiavam nas patas traseiras, alardeavam as trombas e se encolhavam nos cantos. Mas eles notaram o rato, pareceram se assustar e se afastaram dele. Os anfitriões ficaram chocados com os resultados, mas isso prova que os elefantes têm medo de ratos? Vamos ver o que outros descobertos.
20/20 descobre que os elefantes não têm medo de ratos
Outro programa fez seu próprio experimento para ver se os elefantes realmente tinham medo de ratos. No dia 20/20 o anfitrião contatou o Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus. O treinador de elefantes, Troy Metzler, deixou o anfitrião mostrar a um dos elefantes um ratinho branco. Ele então pegou o rato branco e mostrou alguns dos outros elefantes. Os resultados? Os elefantes nem pareciam notar o rato.
Então, os elefantes têm REALMENTE medo de ratos?
Ambos os exemplos não podem ser chamados de pesquisa. O tamanho da amostra de cada experimento foi de 2 a 4 ratos no máximo, o que não é um tamanho de amostra representativo de elefantes. Em segundo lugar, havia poucos controles em cada experimento. Não havia um grupo de elefantes familiarizados com ratos e um grupo menos familiarizado com ratos. E, como uma garotinha encontrada , os Caçadores de Mitos ganharam um rato branco, o que seria raro no habitat de um elefante. E se o experimento fosse feito com uma variedade de ratos coloridos? No experimento 20/20, o rato foi seguro e mostrado aos elefantes; não estava correndo pelo chão. Então, o que você pensa ser um verdadeiro pesquisador de elefantes?
O pesquisador de elefantes Josh Plotnik descreveu o que o elefante teme na natureza
De acordo com Josh Plotnik, pesquisador da Universidade de Cambridge, “na natureza, qualquer coisa que subitamente corra ou deslize por um elefante pode assustá-lo”. Ele continua explicando que não é tanto um rato, pode ser qualquer animal que faça um movimento brusco. Os elefantes têm um olfato apurado, mas uma visão deficiente, por isso é provável que os elefantes sejam programados para se assustarem até saberem se o animal que faz os movimentos é uma ameaça.
Veredicto final sobre elefantes com medo de ratos
Então os elefantes realmente têm medo de ratos?
Talvez. Parece que os elefantes podem ser “assustados” pelos ratos, mas é claramente necessário que sejam feitas mais pesquisas antes de transmitirmos as nossas fábulas de desenhos animados para a próxima geração.
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