Os doces filhos deste pássaro canoro podem ser a primeira coisa que muitas pessoas ouvem em uma manhã de verão. Vislumbrar uma plumagem vermelha brilhante inconfundível significa que você pode ter um cardeal do norte por perto.
Esses pássaros têm alguns nomes, incluindo cardinal-buntings, cardinal-grossbeaks ou redbirds. Os cardeais do norte são a ave estadual de sete estados dos Estados Unidos, e um tempo de base leva o seu nome.
Pontos chave
- Os cardeais do norte são comuns em todo o leste da América do Norte e em partes da América Central.
- Apenas os cardeais do norte do sexo masculino adultos são vermelhos. As fêmeas e os juvenis são castanho-claros com reflexos avermelhados.
- Seu território cresceu desde 1800, possivelmente porque as pessoas que cultivam ao redor de suas casas são ótimas áreas de nidificação.
- Ao contrário da maioria dos pássaros canoros, as fêmeas dos cardeais do norte também cantam, e seus cantos podem ser mais longos que os dos machos.
O que é um cardeal?
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Os cardeais do Norte são territoriais e ambos os sexos defendem agressivamente o seu território.
©iStock.com/BeyondMyLens
Os cardeais são pássaros passeriformes – qualquer ave da ordem Passeriformes . Os passeriformes representam mais da metade das espécies de aves em todo o mundo, e as pessoas às vezes se referem a eles como pássaros empoleirados. Isso ocorre porque a disposição dos dedos dos pés, com três pontas para frente e um para trás, facilita o empoleiramento.
Dentro do gênero Cardinalis, existem três espécies cardinais – o cardeal do deserto (Cardinalis sinuatus), o cardeal do norte (Cardinalis cardinalis) e o cardeal vermelhão (Cardinalis phoeniceus). Dos três, o cardeal do norte é o mais familiar aos residentes da América do Norte . A distribuição desta se expandiu gradualmente ao longo dos anos e é comum na maior parte do leste dos Estados Unidos, em partes do México e no extremo sul, no norte de Belize e no norte da Guatemala.
Os cardeais são pássaros canoros que aprendem as canções que cantam – eles não nascem conhecendo suas canções. Portanto, existem diferenças regionais nos sons emitidos pelos cardeais do norte. Ao contrário de outros pássaros canoros, a fêmea também canta enquanto se comunica com seu companheiro. Segundo os cientistas, cerca de 75% dos cardeais ficarão com o mesmo companheiro até que um deles morra.
Os cardeais machos são vermelhos reforçados com uma crista alta na cabeça e máscaras faciais pretas, e as fêmeas são em sua maioria marrons ou marrons-esverdeadas com reflexos avermelhados. Ambos os sexos têm bico vermelho-alaranjado em forma de cone. Os machos crescem um pouco maiores que as fêmeas e medem até 23 centímetros, enquanto as fêmeas são cerca de 2,5 centímetros mais baixas.
Onde você pode ver um cardeal
A expansão humana tem sido boa para esta espécie. Eles são oportunistas e aproveitam as sementes que as pessoas cultivam ao redor de suas casas e os comedouros para pássaros que carregam com nozes e sementes. Ironicamente, mesmo à medida que a sua população se expande, são os seus matagais, arbustos e cobertura densa que os mantêm fora da vista a maior parte do tempo.
Dito isto, se você mora dentro do alcance deles, você tem uma grande chance de ver pelo menos alguns cardeais do norte. Quase qualquer comedouro para pássaros carregados com sementes e nozes causará os pássaros. Esta espécie parece gostar particularmente de sementes de girassol.
Os cardeais do Norte são territoriais e ambos os sexos defendem agressivamente o seu território. Eles são obcecados em proteger seu território de tudo e de qualquer pessoa. Durante a primavera, os cardeais do sexo masculino às vezes lutam contra o próprio reflexo nas janelas e tentam evitar tudo o que se aproxima demais. Normalmente, o comportamento agressivo diminui após algumas semanas, à medida que os hormônios responsáveis pelo comportamento diminuem. No entanto, uma fêmea continuou atacando qualquer coisa que entrasse em seu território durante seis meses sem parar.
Essas aves normalmente criam duas ninhadas por ano entre março e julho. Os bebês começam a deixar o ninho uma a duas semanas após o eclosão e são totalmente independentes aos dois meses de idade. Depois que os pais os expulsam de seu território, os juvenis geralmente se reúnem e acasalam no ano seguinte.
Os cardeais migraram?
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Os cardeais são conhecidos por voar contra janelas de vidro e portas de correr.
©iStock.com/ANCHASA MITCHELL
Muitos pássaros migram na primavera e no outono para suas “outras casas”, mas e os cardeais? O que esses pássaros fazem quando o frio do inverno atinge os pelos mais grossos?
Uma ou duas fontes mais antigas dizem que os cardeais do norte são migratórios, mas a maioria concorda que não migraram. Esses pássaros ficam parados e aproveitam ao máximo o inverno. De acordo com All About Birds do Cornell Lab, embora esta espécie não migre, ela pode se mudar para uma nova área se o alimento para escasso.
Se não migrou, por que vemos mais cardeais no inverno? Existem algumas razões para isso, em parte devido ao comportamento e em parte à percepção. Na primavera, vemos muitos cardeais lutando entre si e com seu próprio reflexo. Então seus hormônios diminuem gradualmente e eles ficam ocupados criando famílias. No outono, depois que todos os filhotes tiverem emplumado, os pássaros serão novamente livres para vagar como quiserem. Além das mudanças comportamentais sazonais, o vermelho brilhante dos machos é um toque de cor bem-vindo em comparação com as cores monótonas do inverno – tornando-os incrivelmente simples de detectar.
Como os cardeais sobrevivem a invernos rigorosos
Os cardeais do Norte residem o ano todo, onde querem que vivam. Estes não são “amigos do tempo bom” e não fogem da cidade quando o tempo piora – então como é que eles sobreviveram? Um cardeal do norte possui diversas ferramentas em seu arsenal de sobrevivência. Dependendo do frio, um cardeal do norte pode usar um ou todos eles.
Reunindo-se juntos
Aquele velho disse: “Pássaros da mesma pena voam juntos” é mais do que apenas uma expressão idiomática. É fato que muitas espécies se reúnem por diversos motivos. Embora os cardeais do norte sejam obsessivamente territoriais durante a época de reprodução , eles se empoleiram juntos durante o inverno. Aconchegando-se para compartilhar o calor corporal, essas aves costumam passar o inverno em ótimas condições.
Afofando suas penas
Quanto mais baixas as temperaturas, mais os cardeais do norte devem fazer para se aquecerem. À medida que o tempo esfria, eles começam a afofar a penugem e as penas. Eles podem parecer um pouco engraçados, mas dão conta do recado. Afofar as penas funciona da mesma forma que uma camada extra de roupa funciona para as pessoas, criando uma camada extra de ar quente contra a pele.
Tremendo
Assim como outros animais, o tremor gera calor, mas gasta energia. No entanto, quando necessário, os cardeais do norte tremem para criar calor suficiente para sobreviver. No entanto, isso significa que eles precisam encontrar uma maneira de comer mais. É aqui que os alimentadores de sementes de pássaros que as pessoas colocam em seus quintais são úteis: dar aos pássaros como os cardeais do norte a chance de acumular algumas calorias extras quando mais precisam.
Diminuindo a temperatura corporal central
Quando tudo mais falha e está muito frio, os cardeais do norte têm mais um truque na manga. Eles podem sustentar uma queda na temperatura corporal central de 3º a 6ºF. É um comportamento que só acontece nas noites mais frias, mas, ei, ajustar a temperatura corporal não seria um bom truque? A manutenção exige menos energia, então o tremor, o flocamento e a penugem das penas fazem um trabalho melhor.
Como você pode ajudar
![cardeal empoleirado em um comedouro de pássaros cardeal empoleirado em um comedouro de pássaros](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-lanidrac/11/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os cardeais preferem sementes ricas em gordura e proteínas.
©iStock.com/ANCHASA MITCHELL
Embora muitas pessoas não queiram ajudar uma cascavel brumante, muitas vezes gostam de ajudar lindos pássaros canoros, como os cardeais do norte. Ao contrário de outras aves, os cardeais do norte normalmente não usam gaiolas e preferem “desbravar” essas invenções humanas civilizadas. No entanto, às vezes se abrigam sob pátios e beirais de casas. A maneira mais fácil e provavelmente mais eficaz de ajudar um pássaro canoro no inverno é deixá-lo alpiste durante o inverno. Esta espécie vem com alegria a maioria das sementes comerciais de pássaros, mas adora essas sementes de girassol.
Os pássaros não são exigentes quanto ao tipo de comedouro para pássaros que você fornece, e há alguns lindos comedouros disponíveis para você comprar online. No entanto, algumas pessoas preferem fazer seus comedouros para pássaros. Se você quiser fazer um, existem coleções de planos de comedouros para pássaros DIY na internet.
Independentemente da rota escolhida, os pássaros provavelmente ficarão felizes – os cardeais do norte geralmente se alimentam no solo onde as sementes caem.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/EEI_Tony