O processo de reprodução é diverso entre as espécies, de bactérias a plantas, insetos, anfíbios, peixes, répteis, pássaros e mamíferos. Mas não é apenas o processo de reprodução que é tão diverso. Os diferentes períodos de gestação das espécies são igualmente fascinantes! Mamíferos placentários, incluindo humanos, cavalos, elefantes e gatos domésticos, normalmente têm longos períodos de gestação, variando de 2 meses a quase dois anos. Por outro lado, algumas outras espécies do reino animal dão à luz seus filhotes em questão de semanas.
Este artigo descobrirá alguns animais com os períodos de gestação mais curtos.
Mas por que alguns animais têm períodos curtos de gestação?
Dois fatores principais apresentados para gestações mais curtas em algumas espécies animais: o tamanho do animal e o nível de desenvolvimento no nascimento. Espécies menores geralmente têm períodos de gestação curtos, pois crescem mais rapidamente, envelhecem mais rapidamente e têm vida útil mais curta do que espécies maiores. Por outro lado, espécies animais maiores, como o elefante , por exemplo, podem ter um “pão no forno” por quase dois anos – o período de gestação mais longo entre os mamíferos!
Mas, novamente, você deve se lembrar de que nada sobre essas criaturas é pequeno, especialmente seus bebês. Um bebê elefante ou bezerro pesa aproximadamente 200 libras ao nascer, e os elefantes têm que suportar gestações mais longas para desenvolver um bebê desse tamanho. O longo período de gestação de um elefante também garante que seus bezerros cheguem com um cérebro que já está bem desenvolvido quando nascem.
Em contraste com essas gestações dolorosamente longas, você se divertirá ao saber o quão rápido alguns outros bebês animais são formados e nascem. A maioria desses bebês nascidos por períodos curtos de gestação são incrivelmente pequenos e imaturos; a maior parte do desenvolvimento deles ocorre fora do útero da mãe. Aqui está uma olhada em dez animais (mamíferos) com os períodos de gestação mais curtos.
10 mamíferos com os períodos de gestação mais curtos
1. Gambá da Virgínia ( Didelphis virginiana )
O gambá da Virgínia (ou comum) é um marsupial. Marsupiais são os únicos mamíferos que incubam e carregam seus filhotes em uma bolsa.
©iStock.com/randimal
O gambá da Virgínia , identificado como o único marsupial da América do Norte, tem um período de gestação muito curto, durando apenas cerca de 12 a 13 dias.
Os filhotes jovens têm apenas o tamanho de uma pequena jujuba, cerca de 0,5 polegadas (14 milímetros) de comprimento quando nascem. Os bebês gambás nascem cegos e sem pelos e não parecem em nada com os gambás adultos. Logo após o nascimento, eles rastejam de volta para a bolsa da mãe e permanecem lá por cerca de duas semanas até se desenvolverem completamente. O tamanho das ninhadas do gambá da Virgínia pode variar de 4 a 25, e as gambás fêmeas são reproduzidas duas vezes por ano, em média. Os filhotes jovens são desmamados do leite materno após cerca de 70 a 105 dias.
2. Gambá-d’água ( Chironectes minimus )
O gambá aquático ou yapok é o único marsupial aquário. Eles geralmente são reproduzidos em dezembro.
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O gambá aquático, chamado localmente de yapok ou yapock, é uma espécie nativa dos Neotrópicos. Assim como o gambá da Virgínia, eles têm períodos de gestação muito curtos, de cerca de 12 a 14 dias.
Uma ninhada média de gambás aquáticos consiste em cerca de 3 a 4 filhotes. após o nascimento, os bebês gambás sobem na bolsa da mãe e começam a mamar. Eles desenvolvem pelos e abrem os olhos quando têm cerca de 38 dias de idade. Quando abrem os olhos, os gambás jovens geralmente são grandes demais para permanecerem na bolsa da mãe. Os jovens gambás desmamam após 45 a 60 dias e se tornam capazes de sobreviver por conta própria.
3. Hamsters ( Cricetinae )
A imagem mostra hamsters recém-nascidos sem pelos.
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Hamsters são outra espécie animal afortunada por ter gestações mais curtas. A duração média de uma gestação para um hamster é geralmente em torno de 16 a 21 dias, dependendo da espécie. Hamsters sírios normalmente têm o período de gestação menor de apenas 16 dias. Pára hamsters anões chineses e russos , por outro lado, a gestação pode durar cerca de 18 a 21 dias. Em hamsters Roborovski, as gestações podem ser um pouco mais longas, durando cerca de 30 dias.
Como várias outras espécies animais, os bebês hamsters chamados de “filhotes” nascem nus e cegos. No entanto, eles crescem rapidamente; em 3 a 4 semanas, eles se assemelham a adultos em miniatura.
4. O Quoll Oriental ( Dasyurus viverrinus )
O Quoll Oriental (
Dasyurus viverrinus
) tem uma única estação reprodutiva entre o final do outono e o início do inverno.
©Michael Barritt e Karen May / Creative Commons – Original
O quoll oriental , antigamente conhecido como gato nativo oriental, é um gato marsupial encontrado somente na Austrália. Eles têm um período de gestação de 20 a 24 dias.
O tamanho da ninhada do quoll oriental é bastante grande, e eles podem dar à luz até 30 filhotes por vez. No entanto, eles têm apenas 6 a 8 mães em sua bolsa, e os primeiros filhotes que se prendem à mãe são os únicos que sobreviveram. Os filhotes de quoll oriental permanecem na bolsa de sua mãe durante suas primeiras dez semanas. Eles desmamam e se tornam independentes quando têm cerca de 18 a 20 semanas de idade.
5. Ratos ( Mus musculus )
Camundongos e ratos são capazes de dar à luz em uma idade muito jovem.
©Jennifer Thornhill/Shutterstock.com
O período médio de gestação para camundongos é de 19 a 21 dias, dependendo da espécie. Além de terem períodos curtos de gestação, essas espécies também possuem capacidades de reprodução. Uma única fêmea camundonga pode ter até 5 a 10 ninhadas por ano. Essas ninhadas podem consistir tipicamente de 6 a 8 bebês por vez.
Os filhotes de camundongos nascem sem pelos e cegos e não conseguem ouvir até as três semanas de idade. Por serem tão indefesos quando nascem, as mães amamentam seus filhotes por 21 a 28 dias. Mas também não é incomum ver mães de primeira viagem canibalizarem suas ninhadas.
6. Ratos ( Rattus )
As mães ratas passam muito tempo amamentando, lambendo e cuidando dos filhotes.
©Maryia Karneyenka/Shutterstock.com
A gestação em ratos normalmente dura cerca de 21 a 23 dias. Assim como os camundongos, os ratos também são reprodutores prolíficos. Uma única rata pode produzir até 12 ninhadas de 2 a 22 filhotes por ano.
Depois que os filhotes nascem, a mãe geralmente os recupera e os mantém no ninho. Os filhotes permanecem com suas mães até que atinjam 14-15 dias de idade e possam abrir os olhos.
7. Gerbil ( Meriones unguiculatus )
A imagem mostra jovens gerbilos mongóis. Esses jovens são cegos e só abrem os olhos entre 14 e 20 dias.
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O gerbil é um roedor que vive no deserto com um período de gestação de 21 a 25 dias. Essas criaturas se reproduzem o ano todo e são conhecidas por sua capacidade de esconder suas gestações. Elas não mostram nenhum sinal visível de gravidez até um pouco antes de darem à luz!
O tamanho médio da ninhada do gerbil é de 4-6, e os filhotes pesam aproximadamente 3 gramas ao nascer. Os gerbos nascem com as orelhas fechadas e dependem totalmente de suas mães nas primeiras seis semanas de vida.
8. Vombate ( Vombatus ursinus)
Os vômitos recém-nascidos têm cerca de 3 cm de comprimento quando nascem e pesam cerca de 1 grama.
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Wombats são marsupiais de pernas curtas nativos da Austrália. Eles têm um período de gestação de aproximadamente 20 a 30 dias.
Uma fêmea vombate dá à luz um único filhote. Como todas as fêmeas marsupiais, o filhote recém-nascido é carregado na bolsa da mãe até completar 9 a 10 meses de idade. O filhote é desmamado do leite materno após 12 a 15 meses.
9. Rato almiscarado ( Ondatra zibethicus )
Os filhotes de rato almiscarado ou filhotes crescem rapidamente e recebem nada, mergulham e se alimentam sozinhos com apenas 30 dias de idade!
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Os ratos almiscarados são roedores semiaquáticos nativos da América do Norte. O período de gestação dos ratos almiscarados é de 25 a 30 dias. Esses organismos são cegos nas duas primeiras semanas de vida. Os ratos almiscarados se aventuram para fora de sua toca para seu primeiro mergulho quando sua visão se desenvolve.
Em média, os ratos almiscarados podem ter até 3 ninhadas por ano, dando à luz de 4 a 8 filhotes por vez.
10. Coelhos Domésticos ( Oryctolagus cuniculus domesticus )
As mamães coelhas geralmente ficam longe de seus filhotes depois que eles nascem. Eles fazem isso para evitar impostos sobre seus bebês.
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Coelhos domésticos, comumente chamados de coelhos de estimação ou coelhos-coelhos, são conhecidos por serem animais de estimação cativantes. A gestação em coelhos geralmente dura de 28 a 31 dias.
Essas criaturas também são notórias por suas rápidas habilidades reprodutivas. Se você não castrar ou esterilizar uma coelha, ela pode ter uma ninhada por mês. Mas isso não é tudo; as coelhas mães também podem ser impregnadas novamente poucos minutos após o parto.
Assim como o Gerbil, a gravidez em coelhos nem sempre é óbvia até alguns dias antes do nascimento. Uma vez que os filhotes nascem, é normal que as mães coelhas demonstrem cuidado um pouco maternal. Elas podem deixar o ninho e devolver apenas por alguns minutos diários para alimentar sua ninhada.
Resumo dos dez animais com o menor período de gestação
| Mamífero | Nome científico | Duração da gestação |
|---|---|---|
| Gambá da Virgínia | Didelphis virginiana | 12-13 dias |
| Gambá d’água | Chironectes minimus | 12-14 dias |
| Hamsters | Cricetinae | 16-21 dias |
| Quoll Oriental | Dasyurus viverrinus | 20-24 dias |
| Ratos | Mus musculus | 19-21 dias |
| Ratos | Rato | 21-23 dias |
| Gerbil | Meriones unguiculatus | 21-25 dias |
| Vombate | Vombatus ursinus | 20-30 dias |
| Rato almiscarado | Ondatra zibethicus | 25-30 dias |
| coelhos domésticos | Oryctolagus cuniculus domesticus | 28-31 dias |
