A Flórida é famosa por suas praias deslumbrantes, clima quente e palmeiras. No entanto, muitos desconhecem um reino oculto de perigo escondido sob a superfície tranquila dos lagos e pântanos do estado. Lar dos formidáveis jacarés e cobras venenosas, as águas da Flórida abrigam algumas das criaturas mais perigosas do país. No entanto, estes animais adaptaram-se para prosperar num dos ecossistemas mais desafiadores e implacáveis, o que os torna verdadeiramente impressionantes. Neste artigo, exploraremos as profundezas dos lagos e pântanos da Flórida para descobrir os animais mais perigosos que lá habitam.
Os lagos e pântanos da Flórida são perigosos?
Os lagos e pântanos da Flórida podem parecer assustadores, mas são menos perigosos do que parecem. Jacarés, cobras e outros predadores habitam esses ambientes aquáticos, mas milhões de visitantes exploram com segurança os habitats naturais da Flórida anualmente. No entanto, é crucial permanecer vigilante e seguir as orientações ao se aventurar em territórios de animais selvagens. Além disso, animais como as panteras da Flórida e os ursos negros que residem perto dessas fontes de água também podem representar um risco para os seres humanos.
Uma lista dos animais mais perigosos nos lagos e pântanos da Flórida
Prepare-se para um encontro próximo com vários dos habitantes mais intimidadores que vivem nas profundezas sombrias de lagos, pântanos e regiões próximas.
Tubarão-touro ( Carcharhinus leucas )
A Flórida tem o maior número de ataques não provocados de tubarão em qualquer outro estado. E a pitoresca cidade costeira de New Smyrna Beach tem uma distinção infeliz de ser o epicentro mundial de ataques de tubarões. Embora a maioria das espécies de tubarões na Flórida não seja específica para humanos, os tubarões-touro são responsáveis pela maioria dos ataques.
Os tubarões-touro são encontrados em águas marítimas quentes e estuarinas ao longo do Golfo da Flórida e da costa atlântica. A sua capacidade de prosperar em ambientes de água salgada e doce durante longos períodos torna-os uma das poucas espécies de tubarões que podem acessar sistemas fluviais costeiros e lagos de tamanho específico. Eles preferem habitam águas mais rasas onde as pessoas nadam.
Apesar de sua notoriedade, a maioria dos ataques de tubarão-touro não são fatais. Embora sejam reconhecidos como territoriais e assertivos, eles não percebem os humanos como presas. Em vez disso, eles podem morder para examinar o ambiente ou em defesa legítima quando se sentirem ameaçados.
Jacaré Americano ( Jacaré mississippiensis )
Ao discutir a vida selvagem perigosa nos lagos e pântanos da Flórida, muitas vezes vem à mente dos crocodilos. Esses números de tamanho específico são predominantes em todos os estados da Costa do Golfo, mas são especialmente abundantes na Flórida. Os crocodilos americanos residem em todos os condados da Flórida e ocupam quase todos os corpos de água doce de tamanho suficiente para sustentá-los. Estima-se que existam mais de 1,25 milhão de crocodilos na Flórida!
Apesar de suas dimensões impressionantes e da força de mordida mais potente de qualquer criatura viva, os crocodilos americanos são surpreendentemente não agressivos. Eles consomem principalmente peixes e pequenos animais e, ao contrário de alguns de seus parentes, não compartilham os humanos como presas. É por isso que vários habitantes da Flórida e da Louisiana, que coexistem com crocodilos, têm medo de mínimos desses predadores e até nadam nas águas onde estão presentes. Os ataques de crocodilos a humanos são raros.
No entanto, é crucial considerar que estes previsões são poderosos capazes de causar mortes humanas. Desde 1948, ocorreram 442 ataques não provocados de crocodilos, dos quais apenas 26 foram mortais. Os crocodilos americanos demonstram uma maior agressividade ao proteger seus ninhos; uma mãe jacaré defenderá valentemente seu perfil. Os ninhos de crocodilos são grandes montes de solo e edifícios construídos perto da beira da água, por isso é aconselhável evitá-los se forem encontrados.
Crocodilo Americano
O crocodilo americano só é encontrado na parte sul da Flórida, nos Estados Unidos. Os crocodilos são muito semelhantes aos crocodilos, com algumas distinções importantes. Os crocodilos são maiores. Eles podem pesar até o dobro do peso de um crocodilo americano. Os crocodilos também têm focinho em forma de V, enquanto os crocodilos têm focinho em forma de U.
Na década de 1970, os crocodilos americanos estavam ameaçados de extinção no sul da Flórida, com uma população estimada em apenas cerca de 300. No entanto, agora os cientistas estimam que existam cerca de 2.000 crocodilos no estado! Mesmo com esse aumento impressionante na população, é muito menos provável que você encontre um crocodilo na Flórida do que um crocodilo.
Os crocodilos são mais agressivos e perigosos que os crocodilos. Os crocodilos têm a segunda força de mordida mais forte de qualquer animal do mundo. Eles definitivamente estão entre os animais mais perigosos dos lagos e pântanos da Flórida. Você definitivamente não quer encontrar perto de suas mandíbulas. Os ataques de crocodilos também são 100 vezes mais comuns que os ataques de tubarões em todo o mundo. Portanto, embora muitos tenham medo de tubarões quando nadam, é mais razoável ter medo de crocodilos.
Não deixe essas estatísticas o assustem. Na Flórida, não houve nenhum ataque registrado de crocodilos.
Tartaruga Softshell da Flórida ( Apalone ferox )
As tartarugas softshell da Flórida estão amplamente distribuídas pela Flórida. Eles habitam vários ambientes aquáticos como lagoas, pântanos, riachos e até valas de drenagem. Eles normalmente preferem áreas lamacentas ou arenosas como habitat.
Apesar de sua aparência ser tão benigna, as tartarugas softshell da Flórida são, na verdade, uma espécie agressiva e conhecida por morder. Na verdade, eles demonstram agressividade não apenas contra predadores ou humanos, mas também entre si. Tem uma mordida muito forte que pode ser bastante dolorosa, sendo os adultos maiores capazes de arrancar até um dedo. Mesmo as jovens tartarugas softshell da Flórida podem dar uma mordida dolorosa que tira sangue, deixando uma marca profunda ou arranhão na pele.
É importante notar que a tartaruga softshell da Flórida não tem dentes; em vez disso, tem um bico refinado e córneo que usa para atacar. As tartarugas softshell da Flórida podem morder por vários motivos, como se sentirem ameaçadas, serem manuseadas por humanos ou quando estão com fome durante a alimentação. Diante disso, se você encontrar uma tartaruga mole na natureza ou perto de uma fonte de água doce, é melhor evitar pegá-la ou perturbá-la de qualquer forma.
Tartaruga agarradora
Existem duas espécies de tartarugas agarradoras na Flórida , a tartaruga agarradora comum e a tartaruga jacaré. Eles são bastante semelhantes, mas as tartarugas-jacaré têm cascos mais ásperos e cabeças maiores, e são visivelmente maiores em tamanho.
As tartarugas agarradoras comuns vivem principalmente nas regiões do sul da Flórida, enquanto as tartarugas jacarés vivem na região norte e panhandle.
Apesar das tartarugas agarradoras comuns parecerem um pouco menos ameaçadoras, elas na verdade têm uma mordida mais forte do que as tartarugas jacarés. No entanto, eu recomendaria evitar qualquer uma das espécies.
A tartaruga jacaré é a maior tartaruga de água doce dos Estados Unidos e pode pesar até 250 quilos! Essas enormes tartarugas predadoras têm uma boca grande e afiada em forma de bico, com uma das mordidas mais fortes do reino animal. Eles podem facilmente morder ossos e arrancar os dedos com sua mordida poderosa.
Essas criaturas prosperam em toda a Flórida em lagos, riachos e lagoas de água doce. Eles se alimentam de peixes, cobras, outras tartarugas e até filhotes de crocodilos! Eles têm uma carapaça extremamente pontiaguda que cresce à medida que uma tartaruga envelhece. As tartarugas jacarés têm uma vida útil de até 70 anos!
Boca-de-algodão ( Agkistrodon piscivorus )
Cottonmouths , também conhecidos como mocassins de água, são uma das cobras mais encontradas no estado da Flórida. Eles ocupam vários ambientes de zonas úmidas, como pântanos, lagos, rios e pântanos, onde procuram suas presas favoritas, incluindo sapos e peixes.
Cottonmouths têm capacidade de morder debaixo d’água para capturar peixes, o que é essencial para sua sobrevivência. Ao contrário dos equívocos populares, essas cobras normalmente evitam a interação humana e só recorrem à mordida quando percebem uma ameaça. Cottonmouths são particularmente comuns em lagos florestais. Eles emitem um cheiro característico semelhante ao de um gambá, então se você estiver perto da água e sentir um cheiro especialmente perturbador, rapidamente à distância! Essas cobras possuem sensores térmicos que auxiliam na localização de alimentos.
Embora as cobras d’água não sejam venenosas, possam parecer com bocas de algodão e exibir um comportamento assertivo, elas não são perigosas para os humanos. Por outro lado, as bocas de algodão são venenosas e podem representar um risco para pessoas e animais de estimação se mordidas. Essas cobras geralmente tentam fugir para detectar perigos, mas se encurraladas, podem exibir sua impressionante boca branca como postura defensiva.
No caso de uma picada de boca de algodão, é vital procurar assistência médica imediata de um médico qualificado ou hospital com experiência no tratamento de picadas de cobra.
Animais perigosos ao redor dos lagos e pântanos da Flórida
Embora não vivam em lagos e pântanos, esses animais perigosos ainda podem ser encontrados circulando nas proximidades.
Cascavel Diamondbacks Oriental ( Crotalus adamanteus )
A cascavel oriental é uma espécie nativa da Flórida famosa por seu tamanho formidável e mordida venenosa. A cobra habita várias áreas da Flórida, incluindo florestas costeiras, pinheiros e capim, cerrados e ilhas barreira. É um dos animais mais perigosos dos lagos e pântanos da Flórida (e do mundo) devido à sua potência venenosa.
Quando ameaçada, a cobra enrola sua metade anterior em forma de S e pode atacar até um terço do comprimento do corpo. Embora alguns possam se manter firmes e atacar repetidamente, a maioria escolherá recuar enquanto enfrenta o intruso e recua na direção à segurança.
Ao contrário da crença popular, a cascavel oriental não precisa necessariamente chacoalhar antes de atacar. É capaz de atacar silenciosamente, por isso é fundamental estar vigilante perto desta cobra.
O veneno da cascavel oriental é uma potente hemotoxina que destrói os glóbulos vermelhos e danifica os tecidos. Suas mordidas podem ser fatais para os humanos, mas o antiveneno está disponível em todo o habitat da cobra.
Em todos os Estados Unidos, ocorreram quase 8.000 picadas de cascavel a cada ano, das quais apenas 10 a 15 resultaram em morte.
Se você encontrar uma cascavel oriental, permanecer calmo e controlado é crucial. Evite entrar em pânico, gritar ou fugir. Em vez disso, congele, respire fundo e afaste-se lentamente se estiver a menos de um metro do alcance da cobra. Você não deve fazer movimentos bruscos, pois isso pode provocar um ataque.
Pantera da Flórida ( Puma concolor coryi )
Na Flórida, existem duas espécies nativas de felinos, a pantera da Flórida e o lince. A pantera da Flórida prefere caçar e descansar em áreas com vegetação densa e prefere pinheiros, regiões florestadas e florestas pantanosas mistas de água doce.
As panteras da Flórida são conhecidas por sua curiosidade e podem observar os humanos por longos períodos. Este comportamento não é perigoso e não sugere que a pantera tenha perdido o medo dos humanos. Geralmente, a pantera não considera os humanos como presas e opta por evitar uma interação com eles.
Embora não existam casos registrados de uma pantera da Flórida atacando um ser humano, ainda é um animal potencialmente perigoso. Nos estados ocidentais, onde os ataques de pumas são mais comuns, as pessoas têm se defendido com sucesso contra esses predadores usando uma variedade de ferramentas, como paus, pedras, ossos, ferramentas de jardim, jaquetas e com as mãos.
A pantera da Flórida exibe uma força de mordida de aproximadamente 400 libras por polegada quadrada e possui 30 dentes, incluindo caninos alongados para rasgar carne e pré-molares e molares robustos para esmagar ossos.
Se você ficar cara a cara com uma pantera da Flórida, a FWC aconselha ficar de frente para a criatura, mantendo contato visual e fazendo todo o possível para parecer maior. Também é crucial evitar agachar-se ou curvar-se, correr ou afastar-se da pantera e revidar se for atacado.
Javali ( Sus scrofa )
Os javalis estão presentes em todos os 67 condados da Flórida. Eles podem viver em vários ambientes, como pântanos e lamaçais de água doce, redes de carvalho-repolho, regiões agrícolas e pinhais. Embora não sejam nativos da Flórida, eles residem lá há séculos e podem ter sido introduzidos por exploradores espanhóis no início do século XVI.
À medida que a população de javalis se expande, aumenta a probabilidade de conflitos entre humanos e javalis. Eles podem vagar por parques, vias públicas e zonas residenciais. Embora os javalis possam parecer tímidos, continuam a ser criaturas selvagens e podem agir de forma imprevisível, representando uma ameaça à segurança pública.
Como muitos animais selvagens, o javali não hesitará em atacar se for encurralado ou se sentir em perigo. As fêmeas de javalis são altamente protetoras com seus descendentes. Esses animais são poderosos e capazes de correr a velocidades consideráveis. Caninos machos adultos podem causar ferimentos graves durante um ataque. Sua construção robusta os torna particularmente perigosos em colisões de automóveis. Consequentemente, o crescimento incontrolável da população de suínos levou o governo a declarar uma temporada de caça aos suínos durante todo o ano na Flórida, sem limites de abate.
Os porcos selvagens raramente atacam os humanos. Nos Estados Unidos, apenas quatro indivíduos morreram devido a ataques de porcos selvagens desde o final de 1800, com três das vítimas sendo atacadas por javalis feridos durante a caça. Portanto, é altamente improvável que um porco selvagem o assedie ou persiga. Porém, se for ameaçado, você deve se defender.
Urso Negro da Flórida ( Ursus americanus floridanus )
O urso negro da Flórida é a única espécie de urso encontrada no estado. Na Flórida, a população estimada desses ursos é de cerca de 4.050. Esses ursos habitam vários ambientes, incluindo areias, pântanos, matagais de carvalhos, bayheads e redes, onde procuram comida, água e abrigo adequado dentro de sua área de vida.
Embora não tenha sido documentado que os ursos negros da Flórida atacassem humanos, havia casos em que os indivíduos eram mordidos ou arranhados por ursos enquanto defendiam os mesmos, seus filhotes ou suas fontes de alimento. Os ursos negros também podem apresentar comportamento defensivo quando se sentem ameaçados, principalmente quando percebem a presença de uma pessoa.
Em contraste com o seu pai maior e mais agressivo, o urso pardo , os ursos negros não são considerados perigosos para os humanos. No entanto, pode atacar se um urso preto se sentir encurralado ou preso. Isto é particularmente verdadeiro para as mães ursas. Eles protegem seus filhotes e podem atacar se sentirem que seus filhotes estão em perigo.
Os ursos negros são conhecidos por sua velocidade e habilidade em subir rapidamente em árvores. Apesar de suas habilidades notáveis, eles tendem a utilizar sua velocidade e habilidades de escalada para fugir dos humanos, em vez de persegui-los. Na realidade, os humanos representam uma ameaça muito mais significativa para os ursos negros na Flórida do que os ursos para as pessoas.
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