Evoluindo ao longo de milhões de anos para atrair polinizadores com maestria, as flores das orquídeas produzem uma gama altamente diversificada de núcleos, formas e fragrâncias impressionantes. Embora não sejam os objetivos dessas adaptações, os humanos se apaixonaram pela beleza das flores das orquídeas. Agora, nós os cultivamos amplamente em todo o mundo. Para produtores de orquídeas de todos os níveis, compreender o papel evolutivo das flores das orquídeas e como promover flores com altura ajudará a garantir que sua planta prospere.
Neste guia, abordaremos a classificação botânica e uma breve história evolutiva das orquídeas. Em seguida, passaremos a descrever sua estrutura única de flores, como funcionam para atrair polinizadores e formas de estimular o florescimento no cultivo.
Vamos lá!
Orquídeas: Classificação Botânica e Breve História
![Orquídea Phragmipedium Orquídea Phragmipedium](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-1311295441-kcotSi/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Como 30.000 espécies e 880 gêneros compõem a família das orquídeas, as orquídeas são plantas com flores diversas e variadas. Na foto é um
Fragmipedio
orquídea.
©iStock.com/Wirestock
Com quase 30.000 espécies em 880 gêneros, a família Orchidaceae é a família de plantas com flores mais distribuídas do planeta. Esta família evoluiu ao longo de um período de quase 120 milhões de anos para prosperar em uma variedade de climas e habitats. Embora tenham começado como plantas terrestres, provavelmente emergindo na Ásia, há 35 milhões de anos elas evoluíram para se tornarem espécies principalmente arbóreas que vivem presas inofensivamente à casca das árvores (epífitas).
Este desenvolvimento evolutivo provou ser um grande sucesso para as orquídeas. Hoje, cerca de 80% de todas as espécies de orquídeas são epífitas que vivem em climas tropicais e subtropicais. Embora a maioria das orquídeas hoje sejam epífitas que gostam de calor, as demais continuam a prosperar vivendo no solo ou se adaptaram a serem litófitas, fixando-se nas rochas.
Outra grande inovação evolutiva ocorreu em algum momento antes de 64 milhões de anos atrás. Nesse ponto, as orquestras desenvolveram a capacidade de combinar seu pólen em estruturas pegajosas chamadas políticas. Esse desenvolvimento aumentou à medida que as chances de o pólen permanecer preso aos polinizadores à medida que eles se dirigem para outras flores de orquídeas. Analisaremos mais profundamente a estrutura das flores das orquídeas e como elas se adaptaram para serem mestres da imitação e do engano.
A anatomia das flores da orquídea
![Paphiopedilum malipoense - Orquídea Chinelo de Jade Paphiopedilum malipoense - Orquídea Chinelo de Jade](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.876x4201-4337379721_kcotsrettuhs/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As orquídeas parecem diferentes de uma espécie para outra, mas a maioria compartilha a mesma estrutura, o que as define como uma orquídea. Na foto está uma orquídea sapatinho de jade.
©WindOfHope/Shutterstock.com
As flores das orquídeas podem parecer bastante distintas de espécie para espécie. A grande maioria, porém, compartilha uma estrutura fundamental que define o florescimento de uma orquídea. Esta composição é definida pelo seguinte:
- Duas laterais laterais que fazem parte da composição interna da flor.
- Três sépalas compostas pela sépala dorsal (superior) e duas laterais que protegem a flor à medida que ela amadurece. Eles se abrem na maturidade para revelar a estrutura interna.
- Uma terceira pétala inferior chamada modificação labelo ou lábios. Esta estrutura pode surgir num amplo espectro de formas e tamanhos, dependendo da espécie e da sua estratégia de polinização.
- Um centro denominado coluna que contém os órgãos reprodutivos masculinos e femininos das plantas. O topo da coluna apresenta a antera, que contém as polínias. A parte inferior é o estigma, que é uma pequena cavidade pegajosa que recebe pólen.
Raramente você encontrará espécies de orquídeas que não se enquadram nessa estrutura. Por exemplo, o gênero de orquídea tropical Catasetum produz flores unissexuais, o que significa que produz órgãos reprodutivos masculinos ou femininos. Uma planta pode produzir apenas um tipo de órgão reprodutivo ou pode produzir flores masculinas e femininas.
Estratégias de polinização de flores de orquídea
![Hover Fly Polinizadora Abelha Orquídea Hover Fly Polinizadora Abelha Orquídea](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-1024349412_kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A maioria das orquídeas depende de polinizadores para fertilização. Na foto está uma mosca flutuante polinizando uma orquídea abelha.
©David Osborn/Shutterstock.com
97% das orquídeas precisam de um polinizador para garantir a transferência do seu pólen e garantir uma fertilização bem-sucedida. Eles foram produzidos aglomerados compactos de pólen, chamados polinias, que não são compatíveis com a polinização pelo vento. Em vez disso, as orquídeas dependem de atrair polinizadores através de duas estratégias principais: engano e recompensa. Veremos essas duas estratégias em profundidade abaixo.
Decepção
As orquídeas são mestras de mimetismo e de engano reprodutivo. Isso ocorre porque muitas vezes eles enganam seus polinizadores, produzindo flores que imitam a forma de um inseto ou liberando uma fragrância que imita um feromônio específico de inseto ou cheira a comida para seu polinizador específico. Cerca de um terço de todas as espécies de orquídeas não oferece recompensa aos seus polinizadores e, em vez disso, depende puramente do engano.
Exemplos de imitadores de orquídeas magistrais que se assemelham a espécies específicas de insetos fêmeas para atrair polinizadores masculinos incluem Tolumnia henekenii , uma orquídea barba de cobre ( Calochilus robertsonii ) e muitas espécies dos gêneros Cryptosylis e Ophrys.
Exemplos de fraude de fragrâncias incluem orquídeas como aquelas dos gêneros Coryanthes e Ophrys , que enganam os insetos machos para que transfiram seu pólen, liberando fragrâncias que imitam feromônios específicos de insetos femininos. Uma estranha orquídea, Satyrium pumilum , tem uma flor que cheira a carne podre para atrair seu polinizador preferido: moscas carniceiras sarcofágicas. As orquídeas do gênero Drácula produzem rótulos que imitam o cheiro e a visão dos cogumelos ostra para atrair polinizadores de moscas-das-frutas.
Uma subfamília inteira de orquídeas, Cypripedioideae (orquídeas sapatinho), depende de atrair e enganar seus polinizadores para que caiam em seus rótulos em forma de bolsa. As orquídeas sapatinho normalmente usam rótulos de cores vivas e perfumados para atrair seus polinizadores para sua armadilha temporária. Uma vez que o polinizador cai ou entra na bolsa, ele é obrigado a escapar por apenas um ponto de saída que resulta na fixação das polinias em suas costas.
Recompensa
Enquanto algumas espécies de orquídeas usam com sucesso o engano para atrair polinizadores, outras usam a recompensa. Neste estilo de atrair polinizadores, as orquídeas realizam uma troca mutuamente benéfica, na qual o polinizador e a orquídea se beneficiam da transferência de pólen. Essa recompensa normalmente é o néctar, do qual muitos polinizadores se alimentam. Microtis parviflora , por exemplo, usa néctar para atrair e recompensar suas formigas polinizadoras.
As mariposas tendem a polinizar orquídeas de flores brancas que possuem aromas disponíveis à noite e possuem longas esporas cheias de néctar. Angraecum didieri é um exemplo de orquídea que atrai mariposas e contém néctar.
Flores de orquídeas rosa brilhantes, vermelhas ou amarelas que contêm néctar geralmente atraem orquídeas amanteigadas. Epidendrum stamfordianum é um exemplo de orquídea que atrai borboletas polinizadoras e usa a recompensa como estratégia de polinização.
Produzindo flores de orquídea em cultivo
![Orquídeas multicoloridas em vasos Orquídeas multicoloridas em vasos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-7170466861_kcotsrettuhs/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Para cultivar orquídeas, você deve compreender alguns detalhes sobre a espécie que está considerando.
©Verão de 1810/Shutterstock.com
Se você está cultivando orquídeas preciosas ou paphiopedilums de folhas manchadas, pode ficar encantado com a beleza de sua folhagem. A maioria dos produtores de orquídeas, porém, está particularmente interessada em cultivar orquídeas por suas flores deslumbrantes. Então, naturalmente, você vai querer saber como estimular o florescimento mais vibrante e saudável de suas orquídeas .
Ajudar sua planta a produzir lindas flores requer a compreensão de algumas coisas importantes:
- Quais espécies são mais adequadas para crescer em seu ambiente.
- Quais condições de investigação são permitidas para a segurança.
- A importância da fertilização.
Algumas espécies de orquídeas podem sobreviver em zonas climáticas fora de suas condições nativas, mas muitas vezes não produzem flores. Para garantir a estabilidade, você precisará compreender o ambiente nativo de sua espécie de orquídea e determinar se pode replicar esse ambiente dentro ou fora de casa.
Se você puder replicar o desenvolvimento do ambiente, a próxima etapa é certificar-se de seguir as diretrizes de cultivo que detalham a temperatura, luz, água, umidade, substrato de cultivo e requisitos de fertilizantes da espécie ou gênero. Você pode estar regando sua orquídea Dendrobium especialmente. Porém, se você não fornecer luz suficiente, não verá a transparência. Ou, se você não fornecer exposição ao frio para espécies que ficam expostas durante a dormência, como cypripediums, você descobrirá que a tranquilidade na primavera e no verão pode ser esparsa ou inexistente. Seguir as diretrizes de cultivo é crucial para lindas flores.
Finalmente, a maioria das espécies específicas, em particular, beneficiam de horários de fertilização consistentes para prosperar e, assim, induzir a tranquilidade. A fertilização “fracamente semanal” é um aspecto importante do cuidado das orquídeas epífitas, pois fornece pequenas doses de nutrientes essenciais que sua orquídea necessita para o crescimento saudável das raízes, desenvolvimento da folhagem e particularidade. Usar uma mistura balanceada de fertilizantes que contenha 25-50 partes por milhão de fósforo é suficiente para estimular o florescimento saudável.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/wisan224