Se você notou que as cobras parecem ausentes durante o inverno, provavelmente sabe que elas ficam escondidas em suas tocas até a primavera. Para as pessoas que têm cobras, é bom saber quando a probabilidade de ver alguma cobra, quanto mais uma venenosa, é menor. Mas será que as bocas de algodão desaparecerão no inverno e, em caso afirmativo, onde? Vamos descobrir!
O que é uma cobra com boca de algodão?
Esta espécie de cobra incompreendida, mas altamente venenosa, é a única jararaca semi-aquática da América do Norte . Ao contrário do mito popular, eles podem morder debaixo d’água. Afinal, suas comidas preferidas são peixes e sapos , e não vi muitos peixes andando em terra firme.
As cobras Cottonmouth estão entre as cobras venenosas mais prevalentes no sul dos Estados Unidos . Você pode encontrá-los do centro do Texas , do leste até a Flórida , e do norte até o sul de Illinois . Três subespécies dessas cobras semi-aquáticas têm opções de habitat semelhantes, mas pequenas variações em seus núcleos ou marcações. Essas cobras preferem habitats pantanosos e úmidos, onde podem fazer facilmente uma refeição. Eles são pitvipers do mesmo gênero dos copperheads e têm uma exibição de ameaça única que dá seu nome comum: eles se enrolam e mostram suas presas e o interior branco como algodão de sua boca.
Dependendo de quem você pergunta, eles são respeitados ou temidos porque são altamente venenosos e tendem a se manter firmes em vez de atacar quando são ameaçados. Algumas pessoas dizem que vão até perseguir você, mas a maioria dos herpetologistas e herpetoculturistas dizem que isso é um mito. A explicação mais provável é que uma pessoa que está sendo “perseguida” estava entre a cobra e uma fonte de água onde a boca do algodão se sente mais segura. Como outras cobras, elas têm sangue frio e dependem do calor do sol para sustentar os processos do corpo e manter a temperatura corporal central.
Quando é mais provável que você veja um Cottonmouth?
Seu comportamento normal geralmente limita o tempo em que você provavelmente verá um. Embora às vezes tenham começado ativamente, esses predadores de emboscada não se movem muito, a menos que estejam indo de um esconderijo para outro ou na água em busca de peixes. Durante a primavera e o outono, eles vão ou voltam a locais de bruma, como tocas abandonadas e árvores ocas, ou procuram acasalar.
Mesmo sendo noturnos, as bocas-do-algodão às vezes são encontradas durante o dia, durante as temperaturas mais frias da primavera e do outono. Eles normalmente mudam para seus hábitos noturnos preferidos quando o verão esquenta.
Quando o inverno chega, os algodoeiros começam a procurar um local aconchegante para passar o inverno. Eles ficarão lá e brumatizarão de novembro a março na maior parte de sua área de distribuição. No entanto, isso pode ser diferente no sul da Flórida, porque só pode esfriar o suficiente para causar brumas a cada poucos anos ou mais. Como resultado, você poderá vê-los durante todo o ano no extremo sul da Flórida e em algumas ilhas .
O que é Brumação?
Brumação é o equivalente reptiliano da hibernação. As cobras que vivem em habitats onde as temperaturas caem rotineiramente abaixo da sua tolerância ao frio devem fazer brumas para não adoecerem ou morrerem. No final do verão comem mais e tente engordar um pouco para o inverno.
Como outras cobras, as bocas-do-algodão não podem comer, mas ainda precisam beber durante a brumação. Além disso, as cobras podem sair em dias que ficam um pouco mais quentes antes de voltarem para seu aconchegante local de inverno. Em algumas áreas, como as cobras só podem brumar por alguns meses, é que o fazem. No entanto, o clima em outras áreas pode manter as cobras presas em sua casa de inverno por vários meses.
Embora todas as espécies tenham diferentes níveis de tolerância ao frio, como as cobras norte-americanas, como a boca do algodão, geralmente procuram abrigo no inverno quando as temperaturas diurnas caem abaixo de 60 graus Fahrenheit. Para muitas espécies, a duração da luz do dia também é um fator que desencadeia esse ciclo.
Para onde vão os Cottonmouths durante o inverno?
A maioria das cobras bruma por um tempo durante os meses mais frios. As cobras Cottonmouth não são exceção e brumatam por pelo menos alguns meses na maior parte de sua área de distribuição. O único lugar onde permanecerão ativos durante todo o ano é próximo ao extremo sul da Flórida, ao longo da costa e em algumas ilhas.
Esta espécie não é exigente e se esconde em troncos ocos ou pilhas de folhas úmidas e se escova perto de uma fonte de água. Cottonmouths não são sociais e normalmente brucam sozinhos. Esse comportamento anti-social provavelmente é bom porque eles podem ser canibais, comendo indivíduos menores da mesma espécie.
Se acontecer de você encontrar uma boca-de-algodão enfiada em sua toca durante o inverno, deixe-a em paz, se possível. Mesmo que você esteja com frio, a cobra ainda pode picar e mandar você para o hospital.
A seguir
- Descubra por que as cobras surgem repentinamente nos dias quentes de inverno
- Cottonmouths na Flórida: onde moram e com que frequência mordem?
- O que as cobras Cottonmouth vêm?
A foto apresentada no topo desta postagem é © KF2017/Shutterstock.com
Descubra a cobra “monstro” 5 vezes maior que uma sucuri
Todos os dias a AZ Animals envia alguns dos fatos mais incríveis do mundo em nosso boletim informativo gratuito. Quer descobrir as 10 cobras mais bonitas do mundo, uma “ilha das cobras” onde você nunca está a mais de um metrô do perigo ou uma cobra “monstro” 5 vezes maior que uma sucuri? Então cadastre-se agora mesmo e você receberá a nossa newsletter diária totalmente gratuita.