Muitas nações em todo o mundo obtêm um significado fantástico do mundo que as rodeia e dos animais com quem partilham o seu mundo. Os elefantes são nativos da África e da Ásia e fazem parte de muitas tradições mitológicas e culturais.
O que é um animal espiritual? Os elefantes podem ser animais espirituais?
Simplificando, um elefante não pode ser um espírito animal. O termo Spirit Animal é exclusivo para os povos nativos, indígenas e das Primeiras Nações, especificamente aqueles da América do Norte. Como os elefantes não são nativos da América do Norte, eles não podem ser considerados animais espirituais.
Além disso, as Primeiras Nações e os povos indígenas consideram bastante ofensivos quando outros se apropriam do termo “Espírito Animal”. Os animais espirituais são um espírito cultural sagrado para os povos indígenas e das Primeiras Nações. devemos tratá-los com um respeito excepcional.
Para obter mais informações sobre animais espirituais, considere a leitura deste artigo do Museu Nacional do Índio Americano. Isso explica por que adotar espíritos animais e clãs em sua “ideologia” é ofensivo para eles. Este artigo da Discover Magazine também destaca vozes nativas cruciais na conversa.
O que o elefante simboliza?
Claro, o simbolismo exato do elefante mudará com base na cultura que você está pesquisando. No entanto, a maioria das culturas vê o elefante positivamente como um símbolo de poder pela sua coragem na guerra. Assim, muitas religiões africanas e asiáticas vêem o elefante com grande reverência. Por outro lado, porém, existem algumas representações culturais do elefante como um símbolo negativo.
Geralmente, os elefantes simbolizam sabedoria, inteligência, memória, força e proteção. Isso vem da alta inteligência do elefante, da memória excepcional e da capacidade de discernir e agir de acordo com as emoções. Eles são inteligentes o suficiente para retornar a um cadáver e profaná-lo a sangue frio ! Além disso, os elefantes são os maiores e mais fortes mamíferos terrestres da Terra. Faz sentido reverenciar esta criatura poderosa; Afinal, 300 pessoas morrem anualmente na Índia em conflitos relacionados com elefantes.
Representações culturais de elefantes em todo o mundo
A maioria das representações culturais de elefantes vem das culturas africanas e asiáticas , onde esses animais habitam e vivem nativamente entre os humanos. No entanto, as representações de elefantes remontam à Idade da Pedra, onde podemos vê-los representados em pinturas rupestres antigas e arte rupestre. Hoje vemos representações de elefantes na arte, no cinema, na música e até na arquitetura.
Representações pré-históricas
Como mencionamos, a representação de elefantes começou nas eras pré-históricas. Já na Idade da Pedra, os povos do Norte de África representavam o elefante como um símbolo de poder, longevidade e inteligência. Muitas culturas e tribos africanas continuam a reverenciar o elefante como um símbolo de força e sabedoria.
Algumas representações pré-históricas de elefantes incluem uma escultura em pedra no Tadrart Acacus da Líbia, uma arte rupestre neolítica do sul de Oran e uma pintura de elefante branco na “Caverna de Phillip” na Namíbia. Além disso, existem imagens de elefantes dos bosquímanos San na área selvagem de Cederberg, na África do Sul, que os especialistas pensam sugerir que os bosquímanos tinham uma “associação simbólica com o elefante”. A investigação também sugere que os bosquímanos tinham “uma compreensão profunda da comunicação, do comportamento e da estrutura social das unidades familiares dos elefantes”. Eles podem ter “desenvolvido uma relação simbiótica” com os elefantes que possivelmente duraram centenas de anos.
Ancestral
As representações de elefantes não pararam quando saímos da era pré-histórica. À medida que as civilizações surgiam, também apareciam as suas opiniões em torno dos animais perto dos quais viviam. Antigos relevos rochosos indianos frequentemente representavam elefantes, sendo o exemplo mais notável disso a Descida do Ganges em Mahabalipuram. Adicionalmente, em Unakoti, Tripura, existe um conjunto de relevos datados do século XI que retratam a Deusa Shiva com vários elefantes.
Representações asiáticas de elefantes
Como os elefantes asiáticos são (obviamente) nativos da Ásia, estes gigantes gentis são apresentados nas culturas da Ásia quase universalmente, tanto nos tempos antigos como nos modernos. Vários deuses e deusas são retratados vivendo ao lado desses animais gigantes ou como elefantes nas culturas asiáticas.
Ganesha
Ganesha tem muitos nomes, incluindo Ganapati, Vinayaka e Pillaiyar. No entanto, sua cabeça de elefante é uma de suas características mais marcantes e marcantes. Ele está entre as brincadeiras mais conhecidas e extremamente adoradas do panteão hindu. Ganesha é considerado o Deus Supremo na seita Ganapatya do Hinduísmo.
Os hindus não adoram apenas Ganesha; Jainistas e budistas também adoram Ganesha. A sua presença é conhecida no Sri Lanka, Nepal, Tailândia, Indonésia (Ilhas de Java e Bali), Singapura, Malásia, Filipinas e Bangladesh. Ganesha também é amplamente adorado em locais com grandes populações indianas, como Fiji, Guiana, Maurício e Trinidad e Tobago.
Ganesha é considerado o Deus da Sabedoria, alinhando sua representação com outras representações de elefantes em todo o mundo. Ele é adorado como o Deus da sorte, dos novos começos e do removedor de obstáculos.
Airavata
Airavata é um elefante de cinco cabeças que carrega a divindade Indra. O nome “Airavata” significa “pertencente a Iravati”, referindo-se ao pai mitológico de Airavata, Iravati, de quem ele é o terceiro filho.
Airavata é retratado de muitas formas diferentes em todo o Sudeste Asiático, cujos nomes incluem Erawan, Abhra-Matanga e Naga-Malla. Além disso, Airavata é frequentemente representado no Sudeste Asiático com três cabeças em vez de cinco. Ainda assim, em algumas tradições, ele pode ser descrito com mais de 33 cabeças.
Airavata aparece em muitas bandeiras do Sudeste Asiático, incluindo a antiga bandeira do Laos, a antiga bandeira da Tailândia (na época chamada de Sião) e a bandeira da Administração Metropolitana de Bangkok.
Girimekhala
Girimekhala é um elefante gigante que carregou Mara na seita Theravada do Budismo. Segundo as lendas, Girimekhala tinha 250 yojanas de altura. Um yojana é uma antiga unidade de medida usada na Índia, Tailândia e Mianmar, igual a 12–15 milhas. Portanto, Girimekhala tinha cerca de 3.750 quilômetros de altura.
Girimekhala foi o monte de Mara, que impediu o futuro Buda de alcançar a iluminação usando seu exército do mal nas escritas Theravada. Contudo, quando o fez, o Buda pediu à Terra que prestasse testemunho dos seus feitos, e Girimekhala caiu diante do poder do espírito do Buda.
Vinayaki
Vinayaki é uma deusa com cabeça de elefante na tradição hindu. No entanto, ela aparece apenas com moderação e nem sequer tem um nome consistente ao longo de suas representações. Devido às suas características de elefante, ela é frequentemente associada a Ganesha, e muitos de seus nomes, como Stri Ganesha Vainayaki, Gajananā, Vighneshvari e Ganeshani, são todas formas femininas do nome Ganesha. Ela é frequentemente considerada uma shakti – ou forma feminina – de Ganesha por causa de suas características elefantinas e de seu nome estar associado a Ganesha.
Às vezes, Vinayaki é considerado um dos 64 iogues ou deusas Matrika. No entanto, o estudioso Krishan acredita que as três divindades distintas são Vinayaki, a shakti de Ganesha e a yogini tântrica.
Representações Africanas de Elefantes
Temos muitas representações de elefantes da África . No entanto, há menos conhecimento textual que podemos recorrer ao tentar entendê-los. Muitas das representações de elefantes que vemos na África são pinturas rupestres e arte rupestre antiga que retratam elefantes sem um motivo explicitamente religioso ou cultural. No entanto, o elefante está representado no brasão da Costa do Marfim.
Existem mais do que alguns mitos africanos em torno do elefante. Alguns dizem que o elefante já foi uma mulher humana cujo marido foi enganado para assumir a forma de um animal. Outro mito fala de um homem que roubou a pele de um elefante e forçou a viver como sua esposa humana. Uma terceira história conta a história de uma luta entre o poderoso elefante e um crocodilo que explica por que a tromba do elefante é tão longa.
Tribo Kamba do Quênia
A tribo Kamba do Quênia conta a história de um homem pobre que ouviu falar de uma pessoa generosa e bem-sucedida chamada Ivonya-Ngia (Aquele que Alimenta os Pobres). Ao chegar à mansão de Ivonya-Ngia, foram-lhe oferecidos 100 bovinos e 100 ovinos. No entanto, ele pediu esta indenização, em vez disso pediu o segredo do sucesso de Ivonya-Ngia.
O homem recebeu uma pomada e disse para esfregar os dentes caninos de sua esposa. Depois que ele o convenceu a permitir que ele fizesse isso, seus dentes cresceram e se transformaram em grandes presas de marfim. O marido arrancou as presas e as vendeu, depois esfregou novamente a pomada nos dentes da esposa.
Porém, desta vez ela não permitiu que ele arrancasse as presas; Eventualmente, seu corpo ficou cinza e ela se transformou em um elefante. Ela então fugiu para a selva, para nunca mais ser vista.
Chade
Um mito semelhante da nação do Chade conta a história de um caçador que descobriu uma linda pele de elefante na floresta. Ele pegou e mais tarde encontrou um jovem chorando por ter perdido as roupas. Ele a acolheu e se casou com ela, mas eventualmente ela encontrou sua pele e fugiu de volta para a floresta com ela.
Representações Xamânicas de Elefantes
Kasogonagá
Kasogonagá é um espírito xamânico do clima que assume muitas formas, mas é frequentemente descrito como um elefante multicolorido que lança raios pela boca.
Segundo a lenda, um homem encontrou Kasogonagá caído no chão, caindo de sua nuvem. Ele cuidou dela, e ela pediu que ele acendesse uma fogueira para que ela pudesse levar a fumaça de volta aos céus. Ele obedeceu, e ela trouxe chuva para a terra seca e concedeu-lhe os poderes de um xamã, dizendo-lhe para perguntar se você precisa de alguma coisa.
Pensamentos finais
Os elefantes são criaturas majestosas e fazem sentido que estão presentes nas mitologias de tantas culturas. Felizmente, embora tenham capacidade para a violência, os elefantes são geralmente criaturas importadoras, a menos que sejam incomodados. Deveríamos nos sentir abençoados porque o maior e mais forte mamíferos da Terra é tipicamente gentil conosco!
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