A aparência colorida da borboleta monarca é instantânea reconhecível, mas sua cor distinta aparece antes mesmo de suas asas. As listras amarelas, pretas e brancas das lagartas-monarca são maravilhas da diversidade colorida da natureza, mas também têm um propósito. As cores vibrantes e inconfundíveis tanto da lagarta quanto da borboleta são alertas para potenciais predadores. Lagartas-monarca e borboletas provavelmente seriam a última refeição que um predador comeria, e esse perigo pode ser atribuído à dieta de lagarta-monarca.
O que vem as lagartas monarca?
Lagartas monarca comem serralha . É isso. Esta planta constitui 100% da dieta da lagarta monarca. Ele também fornece uma defesa natural contra predadores que o inseto usará durante toda a sua vida.
Milkweed é fundamental para todas as fases de desenvolvimento de uma monarca. A borboleta põe ovos em plantas de serralha. Quando os ovos eclodem, o bebê lagarta (larvas) se alimenta da serralha. Assim que a lagarta estiver totalmente crescida, ela se fixará na planta da serralha para iniciar sua metamorfose, formando uma crisálida. Tudo acontece na planta da serralha. Sem esta planta, os monarcas não conseguiram sobreviver.
Comida e proteção
Todas as variedades de serralha contêm compostos glicosídicos cardíacos . Essas lesões ocorrem em todas as partes da planta, tornando a serralha tóxica tanto para humanos quanto para animais. Em pequenas doses, essas toxinas podem causar náusea, diarreia, confusão e fraqueza. Em quantidades maiores, podem causar convulsões, paralisia respiratória, problemas cardíacos e até morte. No entanto, esta flor silvestre venenosa é a única fonte de alimento para as lagartas-monarca.
Os monarcas usam a toxicidade da serralha a seu favor. As lagartas consomem essas toxinas enquanto se alimentam da serralha, e os compostos venenosos são então armazenados em seus corpos. Essas toxinas envenenariam e provavelmente matariam qualquer predador que escolhesse atacar monarcas. Conforme observado anteriormente, as cores brilhantes servem como um alerta para esses possíveis predadores.
Plantando serralha em seu jardim
O nome “milkweed” é um pouco infeliz, considerando que não é uma erva daninha. É uma planta com flores que atrai polinizadores como as abelhas e, claro, borboletas como as monarcas. Um número crescente de jardins está optando por incluir diferentes variedades de erva-leiteira em suas exibições, o que proporciona um grande impulso às monarcas.
Embora a dieta da lagarta-monarca consista apenas de serralha, existem muitas variedades diferentes de serralha. Você pode adicionar essas plantas ao seu jardim ou propriedade para criar uma exibição única e como um atrativo para adoráveis monarcas.
É importante saber qual variedade de serralha é mais adequada para sua região. Algumas espécies, como a serralha da videira ( Ampelamus albidus ), espalharam-se vigorosamente e provavelmente não seriam uma escolha sábia para um pequeno jardim ou quintal.
Também é crucial evitar a serralha tropical (A sclepias curassavica ). Embora seja fácil de cultivar, esta espécie contém uma parasita que é prejudicial às monarcas.
A Monarch Joint Venture (MJV) é uma organização sem fins lucrativos que construiu uma parceria nacional de agências federais e estaduais, outras organizações sem fins lucrativos, grupos comunitários, empresas e programas acadêmicos que trabalham juntos para conservar as borboletas-monarca e outros polinizadores. A MJV recomenda as seguintes espécies de serralha para diferentes regiões dos Estados Unidos . Utilize o nome científico da planta para garantir a escolha da serralha certa para sua propriedade.
Região Nordeste/Centro-Oeste
Serralha comum ( A. syriaca ), erva-borboleta ( A. tuberosa ), serralha-do-pântano ( A. incarnata ), serralha-torcida ( A. verticillata ) e serralha-poke ( A. exaltata ).
Região Sudeste
Erva daninha borboleta ( A. tuberosa ), serralha branca/vermelha ( A. variegata ), serralha espiralada ( A. verticillata ), serralha branca do pântano ( A. perennis ) e serralha de sandhill/pinewoods ( A. humistrata ).
Sul Central
Serralha verde ( A. viridis ), serralha com chifres de antílope ( A. asperula ) e serralha zizotes ( A. oenotheroides ).
Ocidental (não Arizona e Califórnia)
Leiteira mexicana ( A. fascicularis ) e serralha vistosa ( A. speciosa ).
Califórnia
Leiteira mexicana ( A. fascicularis ), serralha vistosa ( A. speciosa ), serralha de folha de coração ( A. cordifolia ), serralha lanosa ( A. vestita ), serralha do deserto ( A. erosa ), serralha da Califórnia ( A. californica ), e erva-leiteira ( A. eriocarpa ).
Arizona
Erva daninha borboleta ( A. tuberosa ), serralha de junco ( A. subulata ), serralha de chifre de antílope ( A. asperula ) e serralha do Arizona ( A. angustifolia ).
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