Os pelicanos são grandes aves aquáticas conhecidas por sua bolsa bucal “escavada”, usada para capturar peixes na água. Existem atualmente oito espécies vivas de pelicanos presentes em muitas regiões do mundo. Os pelicanos são bastante famosos, sendo o principal deles um efeito colateral de seu envolvimento no cinema e na cultura pop. Procurando Nemo . Eles também são ave nacional da Romênia e de três países caribenhos, bem como o mascote de equipes esportivas em todo o mundo. Vamos dar uma olhada nessas aves fascinantes e aprender: o que comem os pelicanos?
O que os pelicanos vêm?
Os pelicanos vêm principalmente de peixes, mas são ocasionais como anfíbios, insetos, pássaros e pequenos mamíferos.
A dieta do pelicano é rica em carne, o que o coloca firmemente como carnívoro e predador em qualquer nicho ecológico em que viva. Como grandes aves marinhas, os pelicanos se alimentam principalmente de peixes e reúnem a maior parte de suas necessidades calóricas no oceano ou perto dele. Dependendo da espécie, os pelicanos pegam peixes de alguns centímetros até alguns metros de comprimento.
Pelicanos de dorso rosado, por exemplo, são conhecidos por comer peixes de até 1 quilo, enquanto o grande pelicano branco maior é capaz de pescar peixes de até 4,2 quilos. A seleção típica de peixes de um pelicano depende principalmente de sua localização, mas os peixes comuns em todo o mundo são menhaden, arenque, cabeça de ovelha, peixe-porco, peixinhos, peixe-rei e tainha. Os pelicanos que vivem na costa do Pacífico dependem frequentemente de anchovas e sardinhas para constituir a maior parte de sua dieta de peixes.
Além dos peixes, sabe-se que os pelicanos são anfíbios (rãs e salamandras), tartarugas, crustáceos (camarões e lagostins), insetos e outras aves. Curiosamente, os pássaros são uma grande fonte de alimento para muitas espécies de pelicanos. Grandes pelicanos brancos, por exemplo, foram registrados como pombos inchados em vários parques de Londres. Além disso, os pelicanos australianos, marrons e peruanos comem regularmente pássaros jovens em suas respectivas regiões.
Uma lista completa de alimentos que os pelicanos vêm
Aqui está uma lista completa de alimentos que os pelicanos vêm:
- anchovas
- sardinha
- Arenque
- cabeça de ovelha
- peixe-porco
- salmonete
- peixinhos
- Menhaden
- caranguejos
- lagartos
- sapos
- tartarugas
- pássaros
Como os pelicanos caçam?
Os pelicanos são caçadores incríveis, capturando presas significativamente maiores do que parece possível para eles. Para algumas espécies, os 4 libras de peixe necessários por dia significam algumas maneiras únicas de caçar. Vamos dar uma olhada neles agora.
Alimentação em grupo
Os pelicanos podem pescar em grupos ou totalmente sozinhos. Em grupos, os pelicanos encontrarão cardumes de peixes em águas rasas e os reunirão em uma pequena área. Batendo as asas na superfície da água, eles os levam ainda mais em direção à costa, onde podem ser facilmente apanhados. Depois de reunidos, eles se revezam para descer e agarrar os peixes com o bico. Ocasionalmente, sabe-se que certas espécies de pelicanos trabalham com outras espécies de aves para executar as mesmas táticas.
Alimentação solitária
Ao se alimentarem solitariamente, eles avistam peixes na água e descem para agarrá-los. Os peixes maiores precisam ser agarrados com as pontas do bico, permitindo-lhes lançar o pescado no ar, pegando-o na bolsa. Algumas espécies de pelicanos mergulham a 21 metros de altura, mergulhando na água para pegar peixes em suas bolsas. Assim que voltam à superfície, eles drenam a bolsa inclinando a cabeça, permitindo-lhes engolir o peixe inteiro.
Embora algumas presas sejam capturadas mergulhando na água, a maior parte é feita na superfície da água. O pelicano nadador simplesmente coloca a boca na água, pega o peixe em sua bolsa e começa a drená-lo conforme necessário.
Muitos pelicanos precisam ter cuidado com outras pequenas aves marinhas que regularmente tentam roubar dos pelicanos maiores. Freqüentemente, eles sentam na cabeça de um pelicano enquanto ele drena a água de sua bolsa e o bica. Quando o pelicano se vira para responder, eles se voltam e pegam um pequeno peixe. As gaivotas costumam realizar essa manobra.
Os pelicanos guardam coisas em suas bolsas?
Existe uma crença popular de que os pelicanos armazenam comida (ou outros itens) na bolsa bucal. Embora os filmes e a televisão possam promover isso, não é verdade. Além de usá-lo para pegar peixes pequenos na água, eles não usam a bolsa para mais nada. Essa bolsa, conhecida como gular, é usada apenas para capturar, mas não para armazenar, presas.
Ainda assim, essas bolsas são realmente enormes. Os pelicanos têm os maiores bicos de qualquer tamanho, às vezes atingindo 18 centímetros de comprimento. Além disso, alguns recursos afirmam que os pelicanos têm capacidade de capturar três até galões de água em seus golares. Para colocar isso em perspectiva, três galões de água equivalem a 25 libras situadas na boca do pelicano (sem incluir o peso potencial de um peixe). Para uma ave que pesa entre 11 e 20 libras, isso é verdadeiramente notável.
Como comem os bebês pelicanos?
Existe uma crença popular de que um pelicano se cortaria para alimentar seus bebês em momentos de grande necessidade. Esta crença foi traduzida em muitos países usando o pelicano como símbolo de sacrifício e paciência diante de grande dor. Além disso, o simbolismo cristão combinou-se com essas crenças, resultando na festa de Corpus Christi, na Eucaristia e na Paixão de Jesus representada por um pelicano. Embora os pelicanos não façam isso, os resquícios desse simbolismo ainda existem hoje e podem ser vistos na heráldica do Corpus Christi College de Oxford e Cambridge.
Na realidade, os pelicanos alimentaram seus filhotes abrindo a boca e permitindo que os bebês enfiem o bico na garganta para recuperar comida. Embora isso não seja tão simbólico ou bonito quanto o derramamento de sangue em nome de seus filhos, é bastante típico de espécies de pássaros grandes.
Um poema sobre pelicanos e suas dietas:
Uma famosa limerick foi escrita por Dixon Lanier Merritt em 1910 sobre pelicanos e sua capacidade de capturar grandes quantidades de peixes em suas bolsas:
Um pássaro maravilhoso é o pelicano,
Seu bico comporta mais que seu belicano,
Ele pode levar em seu bico
comida suficiente para uma semana,
Mas estou amaldiçoado se ver como o helicano.
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