Pontos chave
- Quando não estão sendo usadoscomo armadura pelo caranguejo-correio, os ouriços-do-mar procuram seus alimentos preferidos.
- Esses equinodermos desfrutam de uma grande variedade e mordiscam algas e até moluscos marinhos.
- Aliás, também são muito procurados por diversas espécies que os compartilham uma iguaria chinesa.
Os ouriços-do-mar são animais espinhosos que vivem no fundo do mar. Embora os ouriços-do-mar não sejam conhecidos por serem caçadores ágeis – movendo-se lentamente sobre pés tubulares – sua dieta pode surpreendê-lo.
Vamos investigar o que os ouriços-do-mar como e como esta classe de animais conseguiu prosperar durante centenas de milhões de anos.
Como comem os ouriços-do-mar
Os ouriços-do-mar são uma classe de animais com cerca de 950 espécies, embora com espécies de ouriços-do-mar existindo até três milhas abaixo da superfície do oceano, como suas prováveis centenas de espécies de ouriços-do-mar ainda não têm sido definidas.
Embora os ouriços-do-mar possam não parecer tão complexos quanto espécies gigantes como baleias ou peixes lindamente coloridos, eles são uma maravilha da evolução e prosperaram por mais de 450 milhões de anos. Os ouriços-do-mar tiveram muito sucesso porque seus espinhos e suas espessuras exteriores os protegem de forma eficiente de muitos predadores.
Os ouriços-do-mar têm uma boca na parte inferior da concha cercada por pés tubulares. Como a boca fica externa para o solo, raramente fica exposto a predadores. A boca dos ouriços-do-mar pode agarrar e rasgar, permitindo que a espécie coma uma variedade de fontes de alimento. A maioria dos ouriços-do-mar tem cinco “dentes” que lembram placas na boca e uma superfície carnuda semelhante a uma língua.
O que comem os ouriços-do-mar?
Os ouriços-do-mar são onívoros que seguem uma dieta diversificada. A dieta que os ouriços-do-mar inclui:
- Algas
- Plâncton
- Esponjas
- Mexilhões
- Kelp
- Estrelas de penas
- Cracas
- Animais musgo
- Medusa
- Peixe (falecido)
O resultado final é que os ouriços-do-mar são oportunistas. Embora a maior parte de sua dieta seja composta por plantas, como algas e algas, eles também vêm em qualquer presa disponível. Vídeos de ouriços-do-mar mostram-nos banqueteando-se com peixes mortos e algumas espécies de ouriços-do-mar podem até ser predadores muito mais ativos do que se mencionado anteriormente!
O que vem Ouriços-do-mar?
Embora os ouriços-do-mar sejam protegidos por suas conchas, eles têm vários predadores. Existem vários animais que vêm em ouriços-do-mar:
- Lontras marinhas
- Lagostas
- Pássaros
- Estrelas do mar
- Caranguejos
- Engias-lobo
- Bodião
- Peixe de cabeça de ovelha
As enguias-lobo, em particular, evoluíram para caçar ouriços-do-mar. É importante que os ouriços-do-mar tenham peixes naturais, pois podem eliminar rapidamente áreas de algas e outra fauna necessária para um ecossistema próspero.
Além de todos esses predadores, os humanos desenvolveram o gosto pelos ouriços-do-mar. A culinária japonesa refere-se ao ouriço-do-mar como uni, e a gônada (ou glândula genital) dos ouriços-do-mar é uma iguaria. A maior parte do consumo mundial de ouriços-do-mar ocorre no Japão.
Na verdade, acredita-se que o arquipélago importa 80% da captura global.
Considerados uma iguaria cremosa, chinesa e salgada, os ouriços-do-mar também são apreciados na Califórnia, onde deliciá-los é, na verdade, considerado um esforço de conservação digno.
Isto se deve ao fato de que foi relatado que esses equinodermos vorazes dizimaram 95% das florestas subaquáticas de algas ao longo da costa de Mendocino.
Onde mais os ouriços-do-mar são apreciados como alimento básico local?
A costa do Mediterrâneo, Coreia e China.
A seguir…
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